– В этом мире слишком много смерти, с грустью ответила Майя. – Тот, кто не убивал или не стал причиной смерти, вероятно, еще в младенческом возрасте. Благородная леди может приказать забить слугу до смерти, и никто не назовет ее убийцей. Солдат, убивающий людей десятками просто служивый. Палач, исполняющий приговор государственный служащий. Гильдия наемных убийц это словно оружейный склад для людей, которые могут позволить себе подобное оружие. Человек, который сумел уйти от дел официально это оружие высшего класса. Кроме того, раз ты его упомянула, значит, он достоин того, чтобы с ним можно было вести дела.
– Этот человек действительно надежный вот только за свою жизнь он скопил немало богатств и деньги его не особо интересуют.
– Вот как? Что же его заинтересует в таком случае? Майя сдержала легкую улыбку. Кандидатура, предложенная ее компаньонкой, оказалась нестандартной, но Майя прекрасно знала Ариадна будет рекомендовать только человека, в котором полностью уверена и которого хорошо знает. С семейством сон Локкрест в здравом уме и памяти никто шутить не станет.
– Этот человек он ушел на покой не столько из-за возраста, сколько из-за полученных ранений. Я знаю, что госпожа хорошо разбирается в магии и зельях.
– За последние годы Башня магов весьма подняла уровень лекарского искусства, слегка удивилась Майя. Если он действительно такой необычный, как ты говоришь, то почему ему не обратится напрямую к Башне?
– Госпожа этот человек маг. Более того, Башня магов прилагала значительные усилия.
– Если Башня не справилась, то почему ты думаешь, что справлюсь я? – искренне удивилась Майя. Башня магов – действительно мощнейшая структура в этом мире. Сильнейшая, за пределами Королевства магов. Другое дело, что не многие могут обратить ее силу себе на пользу.
– Если бы не Башня, то этот человек уже много лет как лежал в могиле. Но они смогли лишь подавить силу яда. Госпожа, я слышала, что Вы знакомы с очень старой магией. Яд, о котором идет речь, старше империи и родом из Королевства магов.
– Откуда тебе известно так много? – не удержалась от вопроса Майя, хотя и не собиралась его изначально задавать. – Он твой родственник?
– Он мой дед, – честно созналась девушка. Когда его ранили, мне было три года.
– Ты уверенна, что не ошиблась с возрастом и происхождением яда? – задумчиво уточнила Майя. Часть разговора о родственных связях она просто проигнорировала. Если это яд, которому более шести тысяч лет то практически невероятно, что он смог сохраниться до наших дней и не потерять свою эффективность. – Рассказывай, как именно поранился твой дед?
– Насколько я слышала, это был камень духа. Так, по крайней мере, это называли маги.
– Камень духа? – недоверчиво переспросила Майя. Она читала об этой штуке и сейчас возник только один вопрос. Как?! Как возможно, чтобы пусть сто тысяч раз непревзойденный наемник, владеющий магическим даром, мог вообще быть в одном месте с этим камнем. – Даже знать не желаю, где он в него вляпался! – безапелляционно заявила уникальная девчонка.
Майе было хорошо известно о трех камнях духа или как их еще называли камнях смерти, не совсем удачном результате эксперимента одного из магических институтов. Местонахождение двух из них сокровищница Азадара и закрома Императора. Третий остался собственностью создателя и затерялся в островном королевстве.
Всем известно, что существовали артефакты, защищающие от ядов. А вот об их сородичах, но с противоположными характеристиками, знали единицы. Камень смерти относился к ядовитым артефактам.
«Вот уж действительно, товар без срока годности».
– Яд удалить можно, – немного помолчав, наконец сказала девочка. – Но я могу лишь назвать способ. Само лечение займет несколько месяцев.
– Этого будет более чем достаточно.
– Тогда проведи переговоры со своим дедом. Где-то через три месяца я смогу предоставить тебе схему, по которому маг-артефактор создаст камень, полностью нейтрализующий действия камня духа.
– Камень? – удивленно переспросила девушка.
– Камень, кивнула Майя. Я предоставлю способ. Вы сами создадите его.
В отличие от многих камней смерти, камни духа создавались в лаборатории. В древних книгах упоминалось и производство антидота. Только антидот тот был одноразовый. Камень-противоядие найти не просто. Еще сложнее убедить владельца с ним расстаться. Единственный вариант запросить копию отчетов о создании и воссоздать новый. Однако правила Закатной Библиотеки и ограниченный доступ делают практически невозможным такой запрос. Упорядоченных картотек на тех уровнях нет, а значит, нужно точно указать в самом запросе, какой документ нужен и где он находится.
– Послезавтра я отправляюсь в путешествие. Нам нужно решить все сегодня. Сейчас вернемся назад, а потом ты отправишься на встречу с дедом и подберешь нужные дома. Единственное условие для первых двух домов они должны быть рядом со школами. И еще, меня ни в коем случае не должны связать с этим.
