Хранитель… Вильям плохо представлял себе, что будет, если они потеряют хранителя. Не то, что бы нового не найти. Просто конкретно эта была еще и Столпом Империи. А подобную замену как оказалось найти не столь просто. За столько тысячелетий она всего вторая.
Он молил Небеса, чтобы она осталась жива. Неважно, каким чудом, но она должна была дождаться их. И Лариф… герцог видел отчаянье Армнмсфела. Тот не мог позволить себе потерять единственного ученика и своего приемника.
Так и получилось, что они двое после падения купола занялись детьми, даже не обратив внимание ни на накопитель, который в принципе невозможно не заметить, ни на все остальное. Именно они оказывали первую помощь и вводили в панику лекарей в лазарете. Паниковать причины были. Принц получил повреждение резерва. При правильном лечении он поправиться, но на ближайшие три года ему магия противопоказана. А вот аура девочки выдавала боле серьезные повреждения. Согласно всем проведенным обследованиям повреждения были необратимы.
– Что они там пережили? – спросил герцога Верховный маг Карила. – Его резерв… он же был огромен! Но он потратил все до капли и едва не лишился магии.
– Он восстановиться. А что делать ей? Для нее с магией все кончено. Зрение не восстановится. Для нее магия была всей жизнью. Как ей вообще сказать такое? Присмотрите и за ней. Я должен отлучиться.
– Господин Сайори, к вам посетитель, – доложил секретарь и передал поднявшему взгляд от вороха бумага министру.
– Кто?
– Он не представился, но просил передать это.
Ознакомившись с запиской, Рюим задумался. Он ждал чего то подобного. Но сейчас не был готов к разговору.
– Пригласи гостя и подай чай, – распорядился он, убирая документы.
Посетитель снял капюшон только после того, как они остались одни.
– Приветствую вас ваше сиятельство, – приглашая гостя пройти к чайному столику, приветствовал он герцога. – Приказать ли приготовить для вас апартаменты? Или вы где-то остановились?
– К сожалению, не смогу воспользоваться вашим гостеприимством. Сегодня я должен посетить еще некоторые места и не все из них в Кариле.
– Вот как? Не стоило надеется, что такой занятой человек задержатся полюбоваться достопримечательностями.
– Как я и сказал, очень плотный график.
– Так чем же я могу быть полезен вам?
– Уже несколько поздно, поэтому прошу прощения за прямоту. Речь о вашей младшей дочери – Майе.
– Майе? – изобрази удивление Рюим.
– Вам давно известно, что я заинтересован в девочке. У кого-то может сложиться неправильное впечатление. Кто-то может полагать, что вы давно позабыли о вашей необычной дочери.
– Майя учится и ее судьбу еще не скоро предстоит решать.
– Ждать ее взросления слишком долго. И сыновей для нее подходящих у меня не осталось. А если бы и остались… такой союз пришлось бы утверждать на ассамблее.
– Домам сон не просто с выбором невест вне империи, – кивнул хозяин кабинета, – но тогда о чем же вы говорите?
– Майя за последние годы стала частью нашей семьи. Она поддерживает хорошие отношения с моими детьми и племянниками, и как вы знаете, будет проходить практику в Империи. Имя вашего рада известно каждому в Кариле, но в нашей стране все иначе. Я хотел бы удочерить ее. И готов предложить разумную цену.
– Вы сейчас говорите о покупке?
– Рано или поздно, каждому отцу приходиться заключать подобные сделки. Но обычно речь идет все же о браке. Девочки имеют свойство покидать отчий дом и становиться частью другой семьи. Впрочем, вам и так все это известно. Как и то, что дочка ваша давно здесь не бывала.
– У нее были веские причины не приезжать. И раз вы с ней столько общаетесь, вам о них прекрасно известно.
– Как и то, что третьеклассниц не назначают в Закатную библиотеку. Майя искренне верит в безразличие семьи к ее существованию. Она очень умная. Но все же… такой ребенок. В мире много разных талантов. В мире магов их так же не мало. Она бы стала одной из многих. Вот только не всем талантам дано иметь такого влиятельного отца.
– К чему вы клоните?
– Интереснее то, к чему клоните вы. Быть внешне столь холодным, и пойти на столь многое, чтобы обеспечить ее всем самым лучшим. Я слышал о пророчестве. Она цена, не так ли?
– Вы верите в пророчества?
– Только в том случае, если они мне подходят.
– И что же вы предлагаете мне купить, за столь необычную монету?
– Брак одной из ваших дочерей с наследным принцем Карила.
– Он уже помолвлен. И его невеста принцесса, единственная наследница королевства.
– Стоит вам подписать отречение от Майи, а мне оформить все документы для принятия ее в род сон Локкрест, как та помолвка будет признанна недействительной.
– Для вас все так просто.
– Для меня это не сложно… или место наследной принцессы для вас недостаточно?
– Майя, как вы заметили, моя дочь. По крайней мере, пока. С моей стороны будет не очень красиво пытаться выторговать нечто большее.
– Тогда, если вы не против, подпишите все документы, и проследуем во дворец, дабы завершить некоторые формальности.
– К чему такая спешка? Что-то произошло?
