Я представила Ника – таким, каким он был еще совсем недавно. Легкий в общении, смешливый, привлекательный и обладавший здоровым честолюбием мужчина был бы желанным спутником для любой женщины. Но его угораздило начать отношения со мной, взвалив на себя непосильный груз проблем. Не сомневаюсь, совсем скоро он оправится от оскорбления, которое я ему невольно нанесла, и устроит свою жизнь. Профессиональную и, главное, личную. Уже без меня.
Стоило только подумать о том, что мы никогда больше не будем вместе, как случилось то, чего я так опасалась: глаза налились жгучими слезами, угрожавшими вот-вот хлынуть наружу. Опять я расклеилась, и бабушка Ника наверняка сотню раз пожалела, что пустила меня на порог.
– Счастлив? Без тебя? – Полный негодования голос заставил меня вздрогнуть. – Как у тебя вообще язык поворачивается говорить такое? Да он любил тебя, все эти годы! Любит до сих пор, это же ясно как божий день… Майя, сама посуди, с чего он тогда отказался от той престижной должности год назад? Никогда об этом не задумывалась? Так долго шел к этому, делал карьеру, дневал и ночевал в офисе, а потом – рааааз! – и пустил все прахом, стал работать с тобой…
– Что? Год назад? – Я, похоже, что-то не так поняла. – Какая еще должность, первый раз слышу… Помнится, мы сидели в кафе, я жаловалась, что никак не найду нормальную работу. И Ник сказал, что у него – похожая история, достиг потолка в компании, развития никакого… Еще с черным юмором рассказывал, как повышают других, прямо представлял в лицах… Тогда у нас само собой возникло решение создать совместную фирму. Так он…
Осознав, что произошло, я окаменела. Застыла на месте с вытаращенными глазами, потеряв дар речи. Выходит, не одна я в наших отношениях утаивала правду. Ник делал это мне во благо, привычно избавляя от всех трудностей.
– Да, – кивнула Анна Ильинична, – именно так. Он обманул тебя, но… совсем безобидно. Никита много трудился, чтобы возглавить юридический отдел. В конце концов ему предложили желаемую должность. Он хотел пригласить тебя к себе, но это оказалось не так просто: включить в штат еще одну единицу компания не дала, а избавиться от балласта в отделе в виде бездельника, какого-то сынка со связями, не получилось. И Никита уволился, чтобы работать с тобой. Причем решение принял в один миг, даже особо не задумывался, сразу расставил приоритеты. Отказался от престижной должности, высокой зарплаты, перспектив, чтобы быть рядом с тобой. И после этого ты говоришь, что не нужна ему?
Час от часу не легче… Как же я ничего не понимала, не замечала? Все же было очевидно! Но нет, сложить два и два мне оказалось не под силу… Видимо, была слишком занята собой. А все мой треклятый эгоизм! Откуда только это, ведь обычно меня не баловали вниманием! Разве только Ник… И вместо того, чтобы помогать ему, заботиться о нем, сама же его и оттолкнула. Самого близкого мне человека. И ничего уже не исправить…
Я уронила лицо в ладони и дала волю слезам, совершенно не заботясь тем, что выгляжу не самым приличным образом. Сейчас строгая бабушка выставит меня отсюда, и я потеряю последнюю ниточку, которая еще связывает меня с Ником…
– Ну что ты, девочка, разве так можно… – На мою голову успокаивающе легла мягкая ладонь. – Давно мечтаю, чтобы вы были вместе! И почему тянули столько лет, ума не приложу… Не плачь, все наладится. Дай Никите время, он обязательно вернется. Потерпи совсем чуть-чуть, он придет! Только пообещай мне: когда это случится, ты сделаешь все, чтобы он не ушел снова. Расскажешь ему о своих чувствах. Договорились?
Я кивнула и, подняв на нее заплаканное лицо, слабо улыбнулась.
– Он просил при случае поинтересоваться, почему я вам так нравлюсь…
– Узнаю своего внука. – Пожилая дама рассмеялась. – Майя, все просто. За эти годы, уж извини за откровенность, я насмотрелась немало его девушек. С кем-то он заезжал на пять минут, кого-то особо представлял семье. Не обижайся и не переживай, ни одна из них не задерживалась в жизни Никиты надолго. И ни одна не знала, какая погода ему по душе, какой чай он любит, какой цвет ему не нравится… Ни одна, кроме тебя. Это мелочи, которые говорят о многом. Наверное, ты сама никогда об этом не задумывалась, но это же верный признак того, что Никита тебе, мягко говоря, небезразличен! И ты сможешь сделать его счастливым… А что? У тебя еще какой-то вопрос? Спрашивай, не стесняйся!
– Нет, не вопрос. Скорее просьба. – Я неинтеллигентно шмыгнула носом и посмотрела в ее смягчившиеся глаза. – Анна Ильинична, только, пожалуйста, не удивляйтесь! Словом… вы научите меня готовить?
– Майя, у меня новость: мы улетаем! Не пугайся, не на горнолыжку. Петя позвал на море. – Голос Стаси в телефоне звучал с непривычным оживлением. – Отдохнем с недельку. Я так устала от ажиотажа с судом! Надоели все эти разговоры, сочувствия, вопросы… Нужно «подзарядить батареи». Никто, кроме тебя, пока не знает, даже папа. Позвоню ему уже из аэропорта. Его точно удар хватит!
