Я уже не слушала друга, во все глаза глядя на изображение дурмана обыкновенного из Интернета. Пышный куст был усеян белыми граммофончиками – теми самыми, что живут всего один день. Нежными цветами, непостоянными и быстро увядающими, совсем как чувства крайне опасного, низкого человека.
– Знаете, я что-то начинаю уставать от ваших баек. – Игорь многозначительно взглянул на украшавшие его запястье массивные часы. – Дела ждут. Даю вам еще пять минут, и то по старой дружбе. Что вы там хотели прояснить? Время пошло.
– Да мы уже почти все поняли, – невесело усмехнулся Ник. – Попал на работу к небедному человеку, узнал, что он до сих пор оплакивает жену, решил воспользоваться его чувствительностью… Вынудил Воздвиженского поверить в собственное безумие, чтобы он переписал активы на Стасю. Оклеветал ее жениха, обманом заставил согласиться на брак с тобой. А дальше – дело техники. Справиться с наивной девчонкой проще простого, достаточно каждый день внушать ей, какая она глупая и никчемная. Я читал о подобном поведении, это называется «газлайтинг», разновидность психологического насилия. А мы с Майей, видимо, понадобились в качестве свидетелей сумасшествия отца Стаси. Для этого ты подтолкнул босса к знакомству с нами?
– Не преувеличивай вашу роль, я прекрасно справился бы и один. Но подстраховаться, естественно, не мешало. Вы ведь сразу прониклись моей «историей любви». Конечно, Стася запросто могла бы сказать, что знать меня не знает. Но все это, естественно, просто из желания не подвергать возлюбленного угрозе увольнения. Классно придумал, да? – Игорь с гаденькой улыбкой всплеснул руками. Похоже, он в самом деле устал юлить и решил «порадовать» нас признанием. – Та наша случайная встреча в кафе оказалась мне на руку. Только представьте, почти год вынашиваешь блестящий план, не хватает только мелочи, и вуаля – на ловца и зверь бежит! Когда я узнал, что вы юристы, сразу понял: вот он, мой шанс! Наплел вам с три короба, вы тут же взялись мне помогать. Наивняк! Потом в случае необходимости подтвердили бы, что Воздвиженский сходил с ума, пока я занимался делами компании и заботился о Стасе, с которой меня связывают долгие романтические отношения.
– Это ты хватил. – Я немного оправилась от потрясения, в которое вогнала меня информация о белых цветах. – Неужели думаешь, что мы согласились бы помогать в твоих неблаговидных делишках?
– Я использовал бы вас втемную, – мгновенно парировал он и скользнул по мне похотливым взглядом. – Ты первая и побежала бы мне помогать! Что, не так? Я же видел, как ты смотрела на меня в кафе… Чутко откликалась на мои знаки внимания и, похоже, сразу сочла неотразимым. Не злись, ты мне тоже понравилась. Прямо в моем вкусе: маленькая, но шустрая. Думал, девка – огонь, покувыркаемся пару раз к обоюдному удовольствию. Кто же знал, что ты окажешься такой фригидной недотрогой и станешь читать мне морали! О, гляди, как твой Ромео напрягся, прямо пар из ноздрей повалил…
Ник и правда вскочил с места и сжал кулаки так, что костяшки побелели. Но издевавшийся над нами подлец и не думал затыкаться.
– Я не стал бы тратить на тебя столько сил и времени, но, прежде всего, меня это развлекало. Сидеть в этой унылой дыре, именуемой усадьбой, и прислуживать откровенному дураку – то еще удовольствие! Не лучше ли попробовать затащить в постель «видную» юристку в дешевых шмотках? Мне так нравилась эта игра – морочить тебе голову и видеть, что ты мечтаешь обо мне, что готова ради меня на все… А еще ты во всем меня поддерживала, стала свидетелем измены Петра. Но, главное, я сразу понял, что ты можешь влиять на него. – Игорь пренебрежительно кивнул в сторону застывшего в угрожающей позе Ника. – В случае чего подтвердили бы мою правоту, уж его-то ты всегда убедила бы! А два свидетеля намного лучше одного.
Что за чушь? Ну да, Ник обычно прислушивался ко мне. В универе именно меня считали заводилой нашей маленькой компании, но в глубине души я всегда знала, что друг всего-навсего проявляет мужское великодушие, уступая в мелочах. В серьезных делах я безоговорочно полагалась на него – и сейчас в полной мере осознала это. Все эти годы Ник был пресловутым крепким плечом, на которое я опиралась! С другой стороны, убедила же я его вопреки воле отправиться на званый вечер, причем сравнительно легко…
– Врубилась? То-то и оно. – Уголки губ, которые я когда-то имела глупость целовать, презрительно дернулись. – Я сразу стал подозревать, что этот придурок к тебе неровно дышит. И окончательно убедился в этом, когда он принялся помогать мне завоевывать Стасю. Спас мерзкую шавку, приготовил завтрак – и это только то, о чем ты знаешь! Вне твоего внимания остались его мудрые советы, которые доходили до босса под видом моих, грамотно составленные документы, тщательные проверки бухгалтерии… И все это – мне в плюс. Твой дружок активно помогал воссоединиться любящим сердцам, но бескорыстно ли?
