Доказательства вины. Белая ночь полностью

Ладно, допустим, я Серый Плащ. Мне нужно замочить Анну Эш, поэтому я поджег дом… Нет, постойте-ка. Поэтому я использовал такую же зажигательную бомбу, как та, что испепелила Мёрфин «Сатурн». Сунул ее, скажем, в микроволновку на кухне парой этажей ниже Анниной квартиры, отрубил в доме электричество, телефон и сигнализацию и устроил там хороший пожар — бац! А потом принялся ждать за дверью у Анны, когда она в панике выскочит из квартиры, чтобы без помех прикончить ее и уйти, оставив все улики гореть синим пламенем. И все вышло бы шито-крыто, выглядя как несчастный случай. Вот только я никак не ожидал застать Анну в обществе двух первоклассных чародеев и тем более не ожидал, что вместе с ними окажется еще и Мыш. Пес лаем перебудил жителей дома, и все расчеты на отсутствие свидетелей пошли прахом. Кто-то наверняка позвонил пожарным — в общем, вечер не сложился. Надеяться на то, что Анну удастся устранить без лишнего шума, просто наивно.

Так что же мне теперь делать?

Привлекать к себе внимание я не хочу, это точно, иначе зачем мне было прикладывать столько усилий, чтобы выдать все за несчастный случай. Я осторожен, хитер и терпелив, иначе мне это не сошло бы с рук в четырех других городах. Я поступлю так, как поступил бы на моем месте настоящий хитрый хищник.

Я унесу ноги.

Я обязательно буду держать где-нибудь неподалеку машину на случай экстренного отступления.

Серый Плащ добежал до конца переулка и повернул налево, опережая меня футов на двадцать. Потом юркнул за угол и прибавил хода, направляясь к многоуровневой стоянке.

Я не стал гнаться за ним дальше.

Видите ли, поскольку я такой матерый, расчетливый убийца, я предполагаю худшее — что мой преследователь тоже не дурак, а к тому же полон сил. Поэтому самое разумное с моей стороны — заманить его в гараж, где полно углов и поворотов, позволяющих запутать след, — а главное, свою машину я оставил вовсе не здесь. Разумеется, не здесь. Пока я стану расплачиваться за парковку, а затем выезжать наружу, я наверняка привлеку к себе то самое внимание, которого хотел бы избежать. Я здесь только для того, чтобы запутать преследователя в рядах машин, в лабиринтах проездов и проходов, а потом без помех вернуться к своей тачке.

Не сбавляя скорости, я выбежал на улицу, свернул за угол и остановился, пригнувшись, готовый в любой момент сорваться с места. У дальней стены гаража не стояло ни одной машины, в переулке — тоже. Значит, Серый Плащ оставил тачку либо на улице перед входом в гараж, либо за углом слева. Стоя на углу, я мог контролировать оба этих места.

Я укрылся за мусорным контейнером, надеясь на то, что я и впрямь так хитер, как мне кажется. Впрочем, в одном я был совершенно уверен: преследовать Серого Плаща в темном гараже в лучшем случае просто глупо, а в худшем — смертельно опасно. Застань он меня врасплох — и от меня мокрого места не останется.

Это если исходить из того, что он не настоящий Страж. Иначе он запросто мог поразить меня молнией, огненным смерчем или любой другой подобной дрянью на выбор. Эта мысль, право же, немного ободрила меня.

Видите ли, большую часть своей взрослой жизни я провел в постоянном страхе перед Стражами. Они преследовали меня, превратившись в этаких персональных страшилок, — а теперь, несмотря на тот факт, что я сам сделался одним из них, я испытывал почти детскую радость при мысли о том, что мерзавец, за которым я охочусь, может оказаться Стражем. Это давало мне идеальную возможность с лихвой расплатиться за все мои прошлые страхи.

Если, конечно, это не Страж, проделывающий все это по приказу. Были времена, когда я сказал бы вам, что Белый Совет состоит из достойных людей, превыше всего ставящих человеческую жизнь. Теперь-то я знаю его лучше. В тех случаях, когда это представляется ему уместным, Совет сам нарушает законы. А подростков, нарушивших по незнанию эти же самые законы, он казнил. Война тоже этому способствовала: в нынешней, почти отчаянной ситуации Совет предпочитает не рисковать своей задницей, меньше заботясь при этом о сохранности чужих жизней.

Трудно, конечно, представить себе логику, согласно которой находящийся при исполнении обязанностей Страж опустится до подобных действий или капитан Люччо — командующий Корпусом Стражей — отдаст такой приказ, но я давно уже разочаровался в честности и искренности Совета в целом и Стражей в частности. Кстати, в действиях Серого Плаща я особого здравомыслия тоже не видел. Сценарий, по которому я пытался предугадать его действия основывался на логике, но рационально мыслящий человек не станет убивать людей, выставляя их при этом самоубийцами, правда? Так что, вполне возможно, я зря тратил время.

Похожая на тень фигура возникла на краю крыши и сиганула с высоты шести этажей на асфальт. Секунду-другую Серый Плащ стоял пригнувшись, будто прислушивался, а потом выпрямился и быстрым, но спокойным шагом направился к припаркованным у тротуара машинам.

Я моргнул.

Вот сукин сын!

Нет, все-таки логика иногда срабатывает.