Оставив чемодан в прихожей, вхожу внутрь, окидывая взглядом опустевшую гостиную. От Амары не осталось и следа. Купленные ею свечи исчезли, как и ее книги, эскизы прототипов и набор инструментов. Такое впечатление, что она вообще здесь не жила.
Вздохнув, иду к дивану и сажусь. Беру пульт, чтобы отвлечься. На мгновение хочу затеряться в чужой жизни, в фильме, почувствовать что-то, кроме опустошения и вины.
Я переключаю на городской канал новостей и прихожу в полное оцепенение, вдруг увидев на экране Амару. Мое сердце сжимается как сумасшедшее. Но это еще цветочки по сравнению с тем, что я чувствую, когда камера перемещается на Грегори. Он держит ее за руку, как когда-то я, и мне казалось, что так ее не держал ни один мужчина.
– Слухи верны, – говорит он с самодовольной ухмылкой на лице. – Прекрасная Амара Астор согласилась стать моей женой.
Я встаю, пульт падает на пол. Амара улыбается и выглядит совершенно счастливой. Две недели. Я порвал с ней две недели назад, и за это время она, черт возьми, обручилась с Грегори.
Я смеюсь про себя, вспоминая слова Амары о том, что Грегори ей сказал. Он сказал ей, что однажды ей надоест играть с прислугой и она вернется к нему. Наверное, он был прав.
Я смотрю на фотографию родителей в гостиной, сердце наполняется глубоким чувством разочарования. Для Амары все даже не было реальным. Думаю, она всегда понимала, что сможет вернуться домой, что Грегори захочет ее вернуть. Только я рисковал всем.
Я останавливаюсь перед величественным зданием, испытывая противоречивые чувства. Семь предложений о работе. Сразу вскоре после того, как Амара и Грегори объявили о помолвке, мне начали поступать предложения о работе.
Думаю, Гарольд больше не считает меня угрозой. Он получил, что хотел. Амара выходит замуж за человека, которого он одобряет, вообще не похожего на меня. От одной мысли о том, что они вместе, у меня сводит желудок. Закрыв глаза, пытаюсь отогнать невыносимые мысли прочь. Они вдвоем, он лапает руками Амару, Амара улыбается ему, как когда-то мне. Держу пари, что к алтарю ее поведет отец. Если бы она выходила замуж за меня, этого бы никогда не могло случиться. Я бы никогда не смирился с тем, чтобы отец вел Амару к алтарю, учитывая, что из-за него Ария лишена такой возможности.
Не то чтобы мы с Амарой когда-либо собирались пожениться. Наверное, я был не похож на других в ее окружении, это и заворожило ее. Она бы никогда не вышла за меня. Я не вписываюсь в ее мир. Все эти интриги, секреты, компании. Я не хочу в этом вариться.
Правда.
Но почему же мне так больно? Ведь я сам попросил ее уйти, так почему же я убиваюсь из-за того, что она поступила так, как я и просил? Наверное, потому, что это только усугубляет ее предательство. Я и так чувствую себя виноватым, но все, что у нас было, получается, ничего для нее не значило? Она сдалась без боя, решив выйти замуж за другого человека спустя всего несколько недель после того, как бросила меня… Да уж, мне чертовски больно.
Сделав глубокий вдох, я провожу по волосам в попытке успокоиться, но безуспешно. Я в полном дерьме, и мне придется притворяться, что у меня все хорошо. Будто бы мое сердце не разбито, а чувство вины не гложет меня изнутри.
Я и так сильно подвел своих родителей. Покачав головой, я потягиваю за лацканы пиджака и вхожу в клинику, натянув на себя вежливую улыбку. Я замираю, глядя на стойку администратора.
– Джорджия?
Она поднимает глаза, на ее лице играет милая улыбка.
– Доброе утро, доктор Грант. Рада видеть вас снова.
Я подхожу к стойке, не в силах подавить свое изумление.
– Что вы здесь делаете?
– Это еще не все.
Обернувшись, я вижу Мэдди, прислонившуюся к стене и смахивающую воображаемую пыль с формы. Она смотрит на меня с ухмылкой.
– Вы здесь? – шепчу я, преисполненный чувств. За время работы в клинике Асторов мы втроем сделались командой, расстаться с девочками было труднее, чем я думал.
Они ухмыляются.
– Конечно же, – говорит Джорджия. – Мы не могли остаться после того, как вас уволили. Это было несправедливо. Мы сказали, что уйдем, если они не пересмотрят свое решение о вашем увольнении, но…
Я качаю головой.
– Если бы знать наперед. Я совсем не хотел тащить вас на дно за собой.
Мэдди пожимает плечами.
– Ну, я ведь предупреждала вас, что нужно держаться от нее подальше.
Мое настроение мгновенно портится, и я отворачиваюсь. Мне следовало прислушаться к ней. О чем, черт побери, я думал, увлекшись Амарой?
– Эй, все хорошо, – говорит она, жестом обводя кабинет. – Здесь даже шикарнее, чем в клинике при колледже Астора. Пойдемте, я покажу вам рабочее место. Вам понравится.
Кивнув, я следую за ней, как в самый первый день в клинике Астора. Кажется, это было так давно. Мэдди указывает на прекрасный вид из окна в моем кабинете. Я изо всех сил стараюсь изобразить восторг, но она видит меня насквозь.
– Эй, раз уж зашел разговор… похоже, она действительно любила вас. Я не в курсе, что произошло, и не собираюсь совать нос не в свои дела, но ходят слухи, что она согласилась выйти замуж за Грегори, чтобы ее дедушка оставил вас в покое.
