Джейк и Лиз с ужасом смотрели в ночное небо и не видели света звезд. Не видели они и бескрайнего поля, раскинувшегося до горизонта. Они видели лишь трех огромных светящихся медуз, величественно плывущих над землей параллельно пути следования поезда. Лиз и Джейк не знали, что это за монстры. Одну такую мальчик видел в карманном измерении у Берама (от этой мысли что-то кольнуло у него в душе —
Эти медузы были просто огромны: по прикидкам Джейка, в самой большой из них было не меньше пятидесяти метров — и это не считая щупалец! Они неподвижно висели в воздухе посреди поля и лишь изредка вяло шевелили своими щупальцами. Несмотря на сгустившуюся за окном тьму, Джейк видел медуз отчетливо: они, казалось, светились мягким неярким светом. Он не удивился, когда почувствовал, что Лиз дрожит от страха. Он и сам находился на грани паники и истерики: три такие огромные твари запросто могли разнести поезд в клочья и убить всех пассажиров.
…Но поезд неторопливо двигался вперед, постепенно оставляя тускло светящихся монстров позади. Через несколько минут медузы исчезли за очередным поворотом путей, и проводница снова включила электрическое освещение — только в этот раз слабее: все-таки ночь уже наступила и большая часть пассажиров устраивалась спать.
Спать нужно было на тех же креслах. Для этого в них была предусмотрена система рычагов, при помощи которой спинка кресла откидывалась назад, а подлокотники уходили вниз. Джейк минут десять разбирался в этой головоломке, пока подошедшая к нему проводница одним резким движением не превратила кресло в кровать.
Дети уснули.
Шумные отбрызги еще некоторое время издавали громкие звуки, но потом к их родителям неторопливо подошел носорог и что-то негромко сказал. Мигом изменившиеся в лице родители торопливо уложили своих «личинусов» спать.
В вагоне воцарилась тишина.
— Волколачий остров! Кому на Волколачий остров?! Выходим! У вас
Мальчик сел в кровати и огляделся: большая часть пассажиров все еще спала. Лиз, уничтожив часть съестных припасов, теперь развлекалась с шумными отбрызгами. Под ее руководством детишки с серьезными лицами ползали по полу с тряпками в руках и тщательно мыли, протирали и скоблили пол.
Джейк усмехнулся и покачал головой: его маленькая сестра заставила детей, привыкших к безделью, работать. Причем добровольно и с песней. Идеальный хитрый лидер.
По салону ходил пухлый четырехлапый мрачный кот: рыжий, с широкой пушистой мордой, на которой отражалась вселенская тоска уставшего от бытия существа.
— Кис, — не громко сказал Джейк. — Хочешь колбаску?
Кот остановился, окатил мальчика ледяным взглядом и негромко прошипел:
— В задницу ее себе засунь, сука.
И, подняв хвост, удалился в неизвестном направлении.
Джейк оторопело проводил кота взглядом. Ну и ладно. Ему же больше достанется.
Завтра они уже приедут к концу света.
Завтра.
Конец света. Конец мира. Конец всего.
— Край света! Всё, выходим, выходим! Не задерживаемся в дверях!
Голос проводницы перекрывал даже стук сердца Джейка: мальчик очень волновался. Вот оно! Край света! Их станция!
— Спасибо, до свидания! — вежливо попрощался мальчик.
— Смотри чтоб дверью не прищемило, — ласково ответила эта неприятная женщина. Дверь вагона захлопнулась и поезд поехал дальше, оставив мальчика и девочку одних стоять на станции.
Станция была… небольшой. Очень. Собственно, в наличии был только небольшой перрон, скамья с небольшим металлическим навесом и давно заброшенное небольшое кирпичное одноэтажное здание. Когда-то оно было красивым, хоть и не большим: десяток метров в ширину, дюжина — в длину, метра три-четыре в высоту. Краска на стенах потрескалась, окна и двери были заколочены. Не было видно даже граффити, приличествующих любому заброшенному строению.
Больше вокруг не было ничего.
Железнодорожные пути еще немного шли вперед, а потом загибались в огромное кольцо. Поезд, который доставил на край света Джейка и Лиз сейчас заканчивал разворот на огромном кольце и отправлялся обратно, в Дизель.
Мальчик и девочка были последними пассажирами в вагоне. Станция-то была малозначительной, конечной на пути следования.
Джейк огляделся: неподалеку шумел лес, вдалеке виднелась река. Все остальное пространство покрывала густая душистая трава, в которой то тут, то там виднелись пестрые цветы.
— Ну, вот мы и на месте, — негромко сказал мальчик. Лиз грустно кивнула. — Пойдем до реки? — спросил Джейк. Сестра пожала плечами и первая спрыгнула с забытого людьми перрона.