Долина теней полностью

— Моих родителей убила нечисть. Я хочу выяснить, кто это сделал и почему.

— И что ты сделаешь с ними потом? — насмешливо спросила девушка в сарафане. — С убийцами, если сможешь их найти.

— Я убью их, — спокойно ответил ребенок.

— Убьешь их? — изумилась женщина в зелёном. Лондон молча положил на стол свои ножницы. Ведьма резко осеклась. — Разумеется, — тихо ответила девочка в ветхой шали. — Но что ты сможешь предложить взамен?

— Я не трону тебя, — ответил Лондон. — Неплохая сделка, не так ли?

Ведьма с сомнением посмотрела на ребенка, который сидел перед ней. За время, проведенное в Долине Теней, она научилась недурно разбираться в людях. Она понимала, что будь на месте ребенка какой-нибудь горожанин, или деревенщина, или иной проситель, она бы давно уже прикончила его. Отравила бы, или соблазнила. Может, свела бы с ума одним взглядом, но этот мальчик…

Она видела глупцов — и сводила их с ума.

Она видела мудрецов — и убивала их.

Она видела солдат, крестьян, звездочетов и королей. И никто из них не был для нее реальной проблемой. Они были опасны, каждый по-своему, это да. Но этот мальчик отличался от них. «Он же сумасшедший, — подумала она, — точно псих! И его глаза… он даже не моргнул ни разу, после этой фразы…». Она посмотрела на ножницы и считала их ауру.

По спине у нее вновь пробежали мурашки.

— Так… так и что ты хочешь от меня? — спросила девушка в зеленом костюмчике. Глаза ее не отрывались от ножниц. Она еще не решила, что делать с этим ребенком, всё зависело от его просьбы.

— Мне нужен Король Мёртвых, — ответил Лондон. — Мне нужно его увидеть. Я слышал, что ты знаешь, как это сделать.

— Это легко — надо всего лишь умереть, — ответила женщина в ветхой шали. Она внимательно взглянула в глаза Лондону и тот почувствовал, что на миг его сердце ударило вдвое сильнее.

— Нет, — Лондон отвел глаза. — Мне надо его увидеть, а потом вернуться обратно.

— Я не могу устроить тебе встречу именно с ним, — задумчиво ответила та. — Но я могу рассказать, как найти того, кто, возможно, знает ответы на твои вопросы.

Мальчик внимательно посмотрел в глаза девочке в зеленом костюмчике. К нему неторопливо подъехал Иррах, сидевший верхом на огромном коте. Вид у кота был немного безумный.

*****

— Тебе будет нужно зеркало, — ведьма листала книгу.

— …

— Нет, зеркала у меня нет! — рявкнула старуха в шали. — Имей совесть! Я и так согласилась тебе помочь! Так вот: нужно зеркало. Большое! Ростом с тебя, иначе ты не пройдешь. Еще нужны свечи. Хотя бы одна. Во тьме, не просто ночью, но во тьме, надо будет зажечь свечу и подойти к зеркалу. И нужно будет показывать своему отражению горящий огонь ровно до тех пор, пока оно не отдалится, и ты не увидишь пространство вокруг зеркала, но пространство по ту сторону стекла. Ты поймешь, — ведьма перестала листать толстую книгу в малиновой обложке и принялась, нахмурившись, бегать глазами по странице. Закончив, она сказала: — Да, всё верно. Увидишь пространство. Это будет быстрее, если не моргать. И тогда произнесешь заклинание. Стекло исчезнет, и ты сможешь шагнуть, пройти через стекло. Так что тебе же будет лучше, если зеркало будет стоять на полу, у стены. Понимаешь?

— Да, — Лондон кивнул. Он всё еще сидел за столом и внимательно смотрел на девушку с книгой. — Какое заклинание?

— Тебе придется выучить его наизусть, — сказала ведьма. Затем она несколько раз прочла его вслух и велела мальчику повторить. К счастью, заклинание было коротким и Лондон выучил его довольно быстро. — Теперь иди.

— Это всё? — сухо спросил ребенок.

— Всё, все! — отмахнулась женщина. — И скажи своему… Пусть отстанет от кота! Тот и так уже старый.

— Иррах, — негромко позвал Лондон. Помметри сразу же спрыгнул с одуревшего кота, потрепал его за ухом, от чего кот озадачился еще больше, и неторопливо подошел к мальчику. — Мы уходим. Я благодарен тебе за помощь, ведьма.

— У меня имя есть… — растерянно ответил та, но мальчик уже вышел, не оглянувшись. — И что это было? — спросила она у самой себя. Затем взгляд ее вернулся к книге и картинке, нарисованной на следующей, после заклинания странице. Жутковато. — Может быть, стоило сказать ему про то, что зеркало после ритуала будет проклято и что его лучше разбить? Или даже переплавить… коридор нельзя держать открытым…

Но мальчик уже ушел, растаял в кромешной тьме за порогом.

А ведьма все еще задумчиво стояла в комнате и смотрела то на пустую чашку из-под чаю, то на неплотно прикрытую дверь. Прошло несколько минут. Кот вернулся обратно на лежанку и быстро уснул. Дверь внезапно захлопнулась сама, ведьма вздрогнула — ей вдруг почудился приглушенный шёпот.

Глава следующая.

Слушай! Меланхолию и отчаяние —

их можно ощутить, когда мы приближаемся…

Другой день, другой дом. Лондон не знал, где взять большое зеркало. На улицах их не продавали, в магазинах и лавках он его тоже не встречал. Да и купить ему было не на что, равно как и обменять.