В своей практике я видела, как по-разному менялись женщины. Практичная деловая женщина внезапно начинала плакать при каждом визите. Те, кто мечтал подольше посидеть дома, не могли дождаться, когда вернутся к работе. Женщина с амбивалентным характером тяжело переживала беременность, то погружаясь в депрессию, то испытывая эйфорию. Непревзойденная сиделка не смогла наладить контакт со своим малышом. Список можно продолжать до бесконечности. Предсказать, что изменится, невозможно, ясно только одно: сами перемены неизбежны, и именно от этого я делала себе прививку. Мне было все равно, хорошие это перемены или плохие. Я не хотела, чтобы что-то изменилось, когда я стану матерью. Я любила свою жизнь и тщательно ее выстраивала. Никакой восьмифунтовый снаряд не мог этому помешать. Никакие гормоны – убедить в обратном. Не поддаваясь эмоциям, я смогу вести свой корабль по заранее намеченному курсу сколько угодно.
Я осушаю свой бокал и встаю, мне хочется обыкновенной воды.
– Пройдусь поспрашиваю отцов, участвующих в этой поездке, о том, насколько изменилась их жизнь после появления детей.
Я прохожу мимо Рини и Марго, увлеченных разговором.
– Десять минут до подачи сморов[13], – окликает меня Рини, проходя мимо.
– Я успею вернуться.
На столике в гостиной стоят графины с ледяной водой, но мне нужно не столько утолить жажду, сколько уединиться. Я достаю из шкафчика стакан и ставлю его под кран, жду, пока вода не остынет. Наполняю. Потом выпиваю половину стакана одним глотком. Вдалеке раздается голос Джо. Я закрываю кран и иду на звук.
– Нет, я не блефую. Думаю, ты придаешь этому больше значения, чем нужно. Он на нашей стороне. Это только вопрос времени, – говорит Джо.
Он расхаживает по холлу и выглядывает в окно через каждые несколько поворотов. Объективно Джо – симпатичный человек. У него густая шевелюра и одна из самых ярких улыбок, которые я когда-либо видела. Но в последнее время она не вызывает у меня прежнего восторга. Я чувствую себя по-другому.
– Скажи ему, что в этом нет необходимости. Он здесь. Да, прямо сейчас. И я позабочусь об этом. Дай мне двадцать четыре часа, – требует у кого-то Джо.
Чувствуя неловкость из-за того, что случайно подслушала его разговор, я выхожу из тени и машу рукой, желая сообщить о себе. Джо кивает мне.
– Я позвоню тебе завтра. – Он заканчивает разговор. – Работа, – поясняет он, засовывая телефон в карман.
Я киваю. Разговор не то чтобы выбивается из общего ряда, но что-то не так. То ли дело в поведении Джо, то ли в моих подозрениях – пока неясно.
– Все в порядке? – спрашиваю я.
– У нас появился новый донор, только он до сих пор не выполнил своего обещания. Уехал в отпуск в Европу и не хочет, чтобы его беспокоили. Пэм работает над бухгалтерией, пока я ищу способ привлечь деньги.
– Там, снаружи, что-то интересное? – Я показываю на окно, в которое он то и дело поглядывает.
Джо пожимает плечами:
– Я даже не осознавал, что смотрю в него.
Не знаю, верю я Джо насчет работы или окна, но мне хватает проблем, чтобы оставить все как есть.
– Рини подаст сморы через несколько минут.
– Я надеюсь, есть еще какой-нибудь вариант, кроме этого десерта. Ну, знаешь, для взрослых.
Я улыбаюсь:
– У меня была та же мысль, но как женщина я умею держать это при себе.
– Я не скажу, если ты не скажешь, – говорит Джо.
Он кладет руку мне на поясницу, направляя прочь из темного холла. В тишине между нами вибрирует телефон Джо. Я выхожу за пределы досягаемости его руки и встаю рядом:
– Тебе обязательно отвечать?
– Возможно. – Джо разворачивается и идет в холл к окну, открывает телефон, но ничего не говорит.
На другом конце провода раздается приглушенный голос. Джо замечает, что я наблюдаю за ним, и машет мне: дескать, все в порядке. Его нетерпение подтверждает этот посыл, но уверенности я не чувствую. Нет, я не считаю, что все в порядке. Я всегда оберегала себя от эмоциональных бурь. Наш первый год совместной жизни был ничем не примечательным, и я продолжала работать в прежнем темпе во время беременности и в свой первый год материнства. Мой график оставался прежним, моя карьера – прежней, и я совершенно не изменилась. И все же, может быть, я ошибалась, думая, что смогу не поддаваться этому вечно. Может быть, на самом деле я ждала, когда Эйми разорвет мое сердце на части и перевернет мой мир. Ее влияние постепенно нарастало – от пациентки до приятельницы-мамы, потом лучшей подруги и далее по списку, – и вдруг все в моей жизни оказалось на просмотровом столе для оценки. Мне предстоит понять, чего я хочу и на что готова пойти, чтобы этого добиться.
Этот вечер протекает совсем не так, как я ожидал. Мы с Иден, улизнув до обеда, провели время наедине, и теперь рядом со мной Эйми, которая играет роль заботливой жены перед уважаемой аудиторией. Сразу две женщины ищут моего расположения: одна – на публике, другая – наедине. Наслаждаться этим – всего лишь вопрос соблюдения четких границ.
