– Я нашла кнопку! – радуется Марго. – Но ее нужно постоянно держать в нажатом состоянии. Я слишком быстро отпустила, вот почему ты никуда не уехала.
– Хорошо, – говорю я, отмечая, что внутри становится теплее. – Как будешь готова, так и покатаемся.
Марго снова нажимает на кнопку, и лифт резко дергается. Я начинаю медленно подниматься.
– Похоже, грузоподъемность этой штуки несколько преувеличена, – сообщаю я.
Марго либо игнорирует меня, либо не слышит из-за шума мотора.
Я смотрю вниз и через щель между лифтом и шахтой вижу часть ее рубашки и верх брюк. По-моему, это так весело. Кухонный лифт резко останавливается.
– Марго? – (Тишина.) – Марго?!
– Извини, палец устал! Не так-то просто нажимать на эту кнопку. Переключаюсь на большой палец.
Марго не стала бы так легкомысленно относиться к запускам и остановкам, если бы знала, что каждый раз, когда она нажимает на кнопку, я ощущаю себя как зернышко попкорна в микроволновке. Вся коробка лифта дребезжит и трясется. Я чувствую, что одновременно и заперта в тесном пространстве, и опасно, с риском отправиться в свободное падение, подвешена. Секунды идут, и веселье улетучивается вместе с кислородом.
Мотор снова оживает, и я вижу, как надо мной на дюйм приближается огонек в комнате Марго. Я начинаю считать секунды про себя. Восемь, девять, десять… Кухонный лифт останавливается. Я оказалась перед прямоугольной дверцей, но открыть ее не могу. Я прижимаю ладони к деревянной панели, но она не поддается. Я пытаюсь нащупать в темноте какую-нибудь защелку или ручку, но там ничего нет.
– О, Марго! У нас проблема. Похоже, эти дверцы не открываются изнутри.
Снова воцаряется тишина.
– Марго?! – зову я, на этот раз немного громче, вряд ли она издевается надо мной, но, возможно, я приняла нашу совместную пьяную вечеринку с танцами ближе к сердцу, чем она. – Марго, надеюсь, это не дурацкий розыгрыш. Марго, мне страшно!
Салонный фокус провалился. Но я хочу выбраться из лифта, и мне все равно, кто мне поможет.
– Марго! – кричу я и слышу, как в шахте раздается щелчок.
Краем глаза я замечаю какое-то движение вверху. Надо мной есть еще одна прямоугольная дверь. Она, должно быть, ведет на чердак, где хранятся припасы.
– Эй, отзовитесь!
Я осматриваю шахту, но никого не вижу. И звуков больше нет. Это была Рини или привидение? Радость, которая наполняла меня в кладовой, исчезла, а навязчивое напряжение вернулось.
Отчаянно вопя, я принимаюсь колотить по дверце. Мгновение спустя она распахивается в комнату Марго, и я вижу, как в коридор выскальзывает темноволосая женщина. Рини?
– Подождите! – кричу я.
Намереваясь броситься следом, я выбираюсь из лифта и тут же падаю на пол рядом с кроватью Марго. Правое бедро совершенно онемело. Мурашки жгут, словно крапива. Я цепляюсь за стул и поднимаюсь, опираясь на него, как на костыль. Я решаю пуститься в погоню, но тут замечаю записку. Она написана от руки торопливым куриным почерком:
– Эйми? – Марго открывает дверь в спальню.
Я массирую ногу.
– Почему ты так долго?
– Тед поймал меня внизу. Ему взбрело в голову танцевать со мной под «Watermelon Sugar». Как ты?
– Посмотри. – Я показываю Марго записку.
– Это предупреждение держаться подальше от кухонных лифтов?
Мне хотелось бы в это верить, но даже я не настолько безумна. Хотя записка лежала на столе в комнате Марго и Теда, что-то подсказывает мне, что она написана для меня. Именно это послание транслировала мне моя интуиция весь уик-энд. К сожалению, сейчас, когда шторм запер нас в «Звездной гавани», поделать ничего нельзя. Я застряла в этом доме с чем-то или кем-то, кто не хочет, чтобы я была здесь. И оно или он становится все смелее.
Вчера вечером мероприятие «Мужчины Луны» не принесло мне желанных открытий, но у меня созрел новый план. На этот раз мне придется обойтись без намеков и полутонов, убеждая себя, что всегда есть завтра. Я собираюсь достигнуть цели, ради которой принимаю его здесь, и не остановлюсь, пока не добьюсь своего.
Заворачивая за угол по пути из своего личного кабинета, спрятанного наверху, во втором крыле, я натыкаюсь на Рика и Иден. Они стоят очень близко друг к другу, лицом к лицу, и держатся за руки. Атмосфера интимная, но напряженная.
– Я и не подозревал, что мне нужна именно такая женщина, – говорит Рик.
– Я собираю всех внизу. Хочу предложить одну интересную игру, – сообщаю я.
– Групповую игру? – уточняет Иден.
– Да, я провожу ее с гостями, которые предпочитают получать астрологические откровения в компании, поскольку у них тогда остается больше свободного времени.
– Можно сначала я кое о чем спрошу вас? – задает вопрос Рик.
– Не нужно втягивать ее в это. Это касается только нас, – возражает Иден.
– Я описывал откровение, которое снизошло на меня вчера вечером на мероприятии «Мужчины Луны». Оно объясняет, почему лично меня привлекают нетрадиционные отношения.
– Она знает о нашей ситуации, – смущенно бормочет Иден.
