А когда появились те, кто веровал в Единого Великого, провозгласившие своей первоочередной целью борьбу с Вершителями, неудивительно, что их поддержали все…
- Но как Нойотам удавалось бороться с Вершителями? – удивился я. – Если они не признавали колдовство?
- Вера, - ответил дядюшка. – Первые Нойоты были людьми искренне верующими. А что есть Вера, как не разновидность магии? Так что им удавалось побеждать с помощью своей веры. И очень скоро Вершители были загнаны в угол, «Благодать», как считалось ранее – полностью уничтожена, а самые злокозненные из некромантов были подвергнуты публичной казни – сажанию на кол. И, поверь, умирали они долго… Но перед смертью один из Вершителей – Уриан – успел изречь пророчество, в котором говорилось, что пройдут века и все забудут о Вершителях, но придёт Истинный Мессия и принесёт с собою не мир, но меч, ибо познает он и медные трубы, и горечь падения, и сам себя потеряет, но сможет вновь обрести… И с приходом Истинного Мессии грязь вновь станет грязью, а Вершители воспрянут и возродятся. Пророчество это было записано, но постепенно забыто, ибо с тех пор Вершители не давали о себе знать… Но, оказалось, что не все они были истреблены.
- Ага, значит, не всех на кол пересажали… - пробормотал я. – И они долго скрывались, искали себе достойную смену и выжидали…
- Именно так, - ответил дядюшка Матэ. – Думаю, что и Нойоты не забывали о пророчестве. И их упорное уничтожение тех, у которого открывался колдовской дар, связано с тем, что они всерьёз опасались появления Истинного Мессии.
- Не могу сказать, что я их одобряю, но теперь ненависть Нойотов к колдунам хотя бы понятна… - пробормотал я. – Однако непонятно – при чём здесь Шоусси?
- А сам-то ты как думаешь? – мрачно спросил дядюшка Матэ. Я в ответ только плечами пожал. И почему мне кажется, что он знает больше, чем рассказывает?
«Мирон, ты тупой? – поинтересовался объявившийся Кэп. - Старик тебе практически открытым текстом намекает, что Нойоты и Вершители считают Шоусси Истинным Мессией».
«Да ты брешешь, - отмахнулся я, - какой из Шоусси некромант?»
«Вообще-то о его прошлом мы ничего не знаем, - отрезал Кэп. – И о даре…»
«Вот тут ты врёшь, - отрезал я. – Шоусси - Воздушный со склонностью к ментальной магии, это дядюшка Матэ сказал».
«Правильно, - ответил Кэп. – Я то же самое вижу. Только вот скрытой склонности к некромагии это никак не отменяет».
«Если скрытой – значит, дар не развит. И Шоусси ничего о нём не знал и не знает. Да пусть его кем угодно считают – неужели ты веришь, что Шоусси может кому-нибудь принести вред? Какой из него злой Мессия? А вот пешка в чьей-то изощрённой игре – это вполне возможно!»
«Не спорю, пусть даже так, - ответил Кэп. – Но твою миссию – собрать троих изгоев в этом мире - это здорово затруднит».
«А может наоборот – облегчит? – огрызнулся я. – Если уж тот менталист находится у Нойотов, то они рано или поздно выйдут на нас. И у нас будет возможность кое-что узнать. К тому же – главное, чтобы к Шоусси вернулась память…»
«Не боишься, что он превратится в бомбу замедленного действия?» - ехидно спросил Кэп.
«Не боюсь», - отрезал я. И сказал чистую правду. Шоусси я не отдам. Ни Нойотам, ни Вершителям.
- Вижу, ты понял кое-что… - заметил дядюшка Матэ, понявший, что мы с Кэпом ведём мысленный диалог.
- Понял, - ответил я. – Кстати, а что сумки, которые нам достались? Есть там что-то, что помогло бы пролить свет на эту историю?
- А вот сейчас и посмотрим, - ответил дядюшка Матэ. – Думаю, что чары, которые мешали мне их открыть, уже разрушились. Вот, смотри.
И дядюшка Матэ пошарил в углу повозки и достал мешок, из которого вытряхнул две поясные сумки. Их окутывало зеленоватое свечение, впрочем, почти сразу погасшее.
- Всё в порядке, - сказал старый мельник. – Моё заклятие разрушило чары. Посмотрим?
- Посмотрим, - согласился я и, взяв одну из сумок, развязал ремешок, стягивающий её горловину.
========== Глава 23. Талисман ==========
- Посмотрим, - согласился я и, взяв одну из сумок, развязал ремешок, стягивающий её горловину, а потом перевернул сумку и высыпал всё её содержимое. Кучка предметов оказалась довольно значительной. Однако многие предметы были насквозь обычными, такие у многих есть, кто собирается в дорогу.
Небольшой узелок со сменой белья, ещё один – с мягкими холстинными лентами, явно бинтами, две маленькие круглые деревянные коробочки с хорошо притёртыми крышками и одна бутылочка с каким-то настоем…
Дядюшка Матэ осторожно открыл их по очереди, провёл над ними ладонью, понюхал и сказал:
- В баночках – мазь от ушибов и ранозаживляющая, в бутылочке – кровоостанавливающее зелье. Ничего необычного, разве что качество очень хорошее, лучше, чем обычно аптекари продают.
