Да, это могло быть и моей целью. А добиться её без гигантов я не смогу: хотя бы потому, что после случившегося мне работы в Дереве не видать! Но что если я не пройду тест? Тем более что со своими вопросами и провокациями я заигрался. Но придётся играть дальше, нужно продолжать! Если меня возьмут на эту работу, я смогу принести пользу и Дереву. Другое дело, что конкретного плана пока не придумал…
– Сейчас тебе проведут тестирование, приготовься. Но, как мне кажется, ты подходишь по всем параметрам, – продолжил Антон. – Нам нужны думающие агенты.
– А таким был и Гиналла Ар?
– Погибший? По секрету скажу, что и наш резидент докладывал об этом настойчивом зелёном…
Неужели не Гиналла? Не вы ли избавились от него? Он ведь нашёл туннель. Может, они и Туя не спасли, потому что много знал? И после этой мысли я вдруг сообразил: я ведь тоже много теперь знаю!
– О своих обязанностях ты узнаешь позже. Но по правилам ты ещё должен пройти тест. Приготовься.
Ворс кресла щекотно зашевелился, обнимая меня, свет померк.
И тут я провалился…
15. За Кау-горами. Тест
Сколько времени меня тестировали, я не знаю. Очнулся оттого, что зажёгся свет. Как ни странно, голодным я не был, но разве откажешься от этого вкусного искусственного света? Он падал только на меня и был не таким ярким, как раньше, но что было в темноте за пределами круга, я не понимал. Когда «прозрел», увидел, что комната была та же: с приятными для моих глаз растениями, но с ужасными для моих чувств кадками, в которых эти растения вынуждены существовать.
Я сидел в том же кресле. Но Антона рядом не было, кресло стояло пустым.
И тут прозвучал резкий звук, а в голове «заработал» «женский» фон:
«Кампестре Эл! Ты принят в нашу службу стажёром! Тебе надлежит выполнить своё первое задание».
Понятно. Я решил пока не отвечать. Просто не знал, радоваться или печалиться.
«Ты молодец. Нам нравятся сдержанные агенты. Правило первое: никогда не прерывать изложение задания. Иначе ты что-то пропустишь. Правило второе: задание никогда не обсуждается. Правило третье: вводные данные тебе продиктуют во время перемещения. По прибытии на место тебе будут по мере необходимости диктовать инструкции для дальнейших действий, которые ты должен будешь выполнять беспрекословно. Как только задание будет выполнено, или если его выполнение будет невозможным, тебя вернут на базу».
Короткая пауза не давала мне времени даже на обдумывание, не то что на ответ.
«Сейчас ты выйдешь из комнаты…»
Мне предстояло выбраться на посадочную площадку на крыше здания, усесться в капсулу доставки.
Я выбрался из кресла. Оказывается, меня переодели. Одежда удобная, но явно не просто одежда. Ладно, потом разберусь. И тут «услышал» «мужской» голос:
«Я инфор корабля. Иди по указателю». Перед глазами появилась схема передвижения.
Я удивился, решил переспросить:
– На крышу?
«Я инфор корабля. Следуй маршруту. Можешь не произносить слова, просто думай».
То есть даже мои мысли станут сразу известны инфору.
«Не все. Только сформулированные».
Путь оказался простым и очевидным: перед глазами на серой прозрачной схеме зелёным мелькали указатели.
На крыше стоял чечевицеподобный летун. Сбоку открыт люк, из которого торчала лесенка. Я поднялся в чечевицу35, прошёл в рубку.
Оказалось, что он строился вовсе не для гигантов, а для существ примерно моего роста. По узкому коридорчику я прошёл прямо в кабину управления.
«Садись в кресло».
Интересно, а кто полетит со мной? Второе кресло пока пустое.
«Та полетишь один».
Я уселся в одну из двух лилейных36 чашечек для пилотов. Цветок сразу обнял меня. Жилки и голова оставались свободными, а тело мягко обволакивало вещество кокона. Я почувствовал и внутреннее освещение: явно для питания. Понял, что и одежда пропускает видимый свет. Это хорошо. Всё продумано. Выдвинулась панель со странным рисунком. А передо мной зажёгся широкий экран. Чечевица стояла на крыше здания, на очерченной белой полосой площадке.
«Приготовься принять инструкцию».
В ухе неожиданно что-то взвизгнуло, и я после паузы вдруг начал понимать, как управлять чечевицей. Явно в голову мне слили знаний через уплотнёнку. Я, не задумываясь, нажал нужные клавиши, уточнил маршрут, нажал на старт. Даже не удивился, что всё сделал автоматически. И только тогда заметил, что часы показывали не полдень, а всего лишь утро, 12 часов!
«Это по времени гигантов. Сейчас полдень».
16. Иные миры. Мир куров. Пустыня
Капсула мягко приподнялась и вдруг рванула вверх. Это я понимал по изображению на экране, перегрузки я не почувствовал. Значит, гиганты овладели антигравитацией? Или это эффект материала летуна? Внизу мелькнула россыпь разноцветных крыш, складывающихся в абстрактную мозаику. Картину беспорядочно разрезали улицы. Кое-где торчали стеклянные дома повыше. А ещё среди застройки местами зеленели скверы. Поразительное отличие от Дерева! В нём именно здания изредка торчали из зелени парков и садов.