— Что «прости»? Что «прости», Тара? — обрушилась она на меня. — То есть ты хочешь сказать, что все будет лететь в тартарары, а ты будешь ходить и героически молчать? Это ты называешь верностью?
— Касс, пожалуйста, — Я сжала руки в кулаки. — Я не могу никого спасти, и я не хочу, чтобы он уходил. Я не хочу другого коммандера, и никто из нас не хочет! Послушай, — сказала я уже тише, — мы на одной стороне, но ни ты, ни я не сможем ничего с этим сделать. Так зачем мне говорить с тобой об этом?
— Но все-таки ты сказала, — Касси прислонилась к стенке. — Я тебя за язык не тянула, заметь.
— Да, сказала, — вздохнула я. — Просто потому что я доверяю тебе. Ты, Логан и сам Шарп — единственные, кому я доверяю.
— Это твое доверие похоже на что угодно, но не на доверие, — сказала Касси, все еще не глядя на меня. — Тебе не кажется, что ты немного заигралась?
— Не знаю! — Я подошла к ней вплотную и сгребла в охапку, не дожидаясь ответных объятий. — Все так сложно…
Мы стояли так еще с минуту, а потом я почувствовала, как руки Касси сомкнулись у меня на спине.
— Сложно, — сказала она. — И не тебе одной. Думаешь, ты сможешь разобраться со всем этим и не увязнуть еще глубже? Думаешь, мы сможем?
— Мы не можем, — ответила я твердо. — Мы должны.
— Должны, обязаны… — вздохнула Касси. — Когда ты уже научишься думать своей головой?
— Когда-нибудь, — Я оторвалась от нее и крепко сжала ее плечи. — Я пойду, ладно? Хочу побыть одной…
Я вышла из комнаты, даже не посмотрев на лица остальных девчонок, и пошла по коридору куда глаза глядели. Правда, далеко мне уйти не удалось — пора было уже привыкнуть к тому, что каждая моя прогулка в одиночестве обязательно заканчивается чем-то из ряда вон выходящим. Приглушенный свет скрывал очертания моего пути, и поэтому, проходя мимо лифта, я не сразу заметила стоящую там девушку.
— Тара?
Я остановилась, не узнав ее голос, и сперва подумала, что мне послышалось.
Но в следующую секунду стоящая в тени вышла на свет, и я увидела ее лицо.
— Элли!..
— Тихо, — она подскочила ко мне, сжала мои руки и нервно огляделась по сторонам. — Не говори никому, что я здесь, ладно?
— Где тебя носило?! — почти заорала я, проигнорировав ее слова. — Сектор тут чуть с ума не сошел!
Она решительно взяла меня за руку и отвела в сторону, словно желая спрятаться. Я горько усмехнулась про себя: спрятаться в Гарнизоне было практически невозможно. Да еще и камеры по всем углам…
— Ты знаешь, да? — спросила Элли требовательным шепотом. — Ты, как и я, все знаешь? Про Трибунал и про кроссфайеров?
— Знаю, — прошептала я, даже не подумав о том, чтобы соврать. — Элли, ты тоже там была? Ты видела все это?
— Видела, — Она наклонилась ко мне и сжала мои пальцы так, что аж хрустнуло. — Тара, мы в опасности. Весь Гарнизон в опасности. Ты слышала, что они говорили?
— Про то, что мы пойдем ко дну? — усмехнулась я. — Слышала, а как же. И ты этому веришь, да?
— Верю, — кивнула она. — Но пока корабль на мели, он не пойдет ко дну, согласна? — Я молча уставилась на нее. — Послушай, все эти сенсации, которыми вас кормят — все эти рестрикты и отставки…
— Ты знаешь?! — взвыла я.
— Да, знаю, и что с того? — парировала Элли нетерпеливо. — Тара, это все — показательные выступления. Они пытаются отвлечь вас, но я пока не знаю, от чего… Что-то происходит, Тара, что-то опасное, — она снова огляделась по сторонам. — Ты помнишь эмблему Трибунала? Два красных крыла?
— Помню… — протянула я. — Элл, если ты что-то знаешь, то говори. Все и так зашло слишком далеко, не усложняй еще и ты!
Элли подняла голову и скользнула взглядом по углам и потолку, словно проверяя, нет ли камер. Я повторила ее движение, но в темноте ничего нельзя было увидеть. Похоже, темнота внутри меня и темнота снаружи начинали находить общий язык… Коротко вздохнув, моя подруга схватила меня за плечи и пристально взглянула мне в глаза. Меня бросило в дрожь от этого взгляда.
— Там, в подвале, — прошептала она, нервно дыша. — В подвале у кроссфайеров — дверь с такой эмблемой. И это… все.
— Что «все»? Что все, Элли? — допытывалась я. — Ты там была? Ты знаешь, что за этой дверью?
— Не знаю, — она мотнула головой и снова оглянулась по сторонам, как затравленный зверек. — Тара, это опасность. Мне понадобился год, чтобы вернуться к Марку и во всем убедиться. Я была такой же, как ты, я верила каждому их слову и исполняла все их приказы, я была идеальным солдатом! — Ее голос сорвался на крик. — Здесь нет идеалов, и никогда не было. Все, кто пытались доказать обратное, закончат… там.
Я крепко прижала ее к себе, как если бы могла этим защитить нас обеих от того, о чем мы даже не знали. Горькая правда заключалась в том, что незнание законов не освобождало от ответственности, а если проще — то, чего мы не знали, тем не менее было способно нас уничтожить.
— А ты? — спросила я тихо. — Ты направишься к ним?
— Вряд ли, — сказала Элли мне в плечо. — Нельзя светиться там слишком часто. Я и так уже нарушила все, что можно было нарушить. А оказаться там в мои планы не входит.
