Она бездумно уставилась на экран, но все строчки сливались перед глазами. Слова, казалось, потеряли смысл. Ее слог будто бы утратил остроту и точность, прежде присущие ему. Мэдди вдруг поняла, что с тех пор, как она переехала от Лиама, у нее не стало мотивации, ей больше не хотелось писать.
Женщина обратила внимание на то, как по-разному влияли на творчество события, происходившие в ее жизни. После смерти Майкла она со всей неистовостью погрузилась в работу. Но смерть отца повлияла на нее совсем иначе, и теперь она не могла ни на минуту сосредоточиться на своей новой книге. Возможно, искра исчезла, потому что ей больше не нужно было зарабатывать на жизнь творчеством, ведь теперь она стала состоятельной женщиной, владелицей отеля. Но сейчас она об этом думать не могла.
Мэдди снова бросила взгляд на дневник Эмили. Чтение этого дневника стало неотъемлемой частью ее жизни, и она каждый раз с нетерпением ждала, когда вновь вернется к записям. Читая откровения Эмили, она словно убегала от реальности, погружалась в историю этого дома, людей, которые в нем жили. У нее появлялась возможность увидеть их жизнь изнутри. Это было особенно ценным, потому что историю эту она узнавала со слов самой Эмили. Девушка упоминала массу подробностей о Ри-Хэд-холле, о которых Мэдди не знала, и это заставляло задуматься о том, что этот дом скрывает еще немало секретов.
Женщина взяла дневник и пролистала его до той страницы, где Эмили упоминала о потайной лестнице. Однако на этот раз она также упомянула и потайной ход. На самом деле она сказала, что ход вел прямо в лес.
– Там должен был остаться не один тайный ход. Если Эмили пошла по тому, который вел в лес, куда вел другой ход? – прошептала она. – Если там несколько подземных ходов, где же выходы из них? – Мэдди отложила дневник в сторону. Если тут есть какие-то ходы или лестницы, она непременно хотела бы отыскать их. Но не сегодня, сегодня ей нужно любой ценой избежать встречи с Лиамом. Он забронировал номер всего на два дня, а значит, сегодняшний вечер станет для него последним и завтра после завтрака он уедет. Она оставила строгие указания на стойке регистрации, чтобы никогда больше не позволить ему забронировать номер.
Отодвинув ноутбук, Мэдди выглянула в окно. Она все утро вглядывалась в сад в надежде увидеть Бандита где-то на его территории, хотя он и предупредил ее, что его весь день не будет. Стук в дверь заставил ее подпрыгнуть от неожиданности. Она открыла дверь.
– А, Джек! Все в порядке?
– Нет, миссис Фрост, у нас проблема. С электричеством в кухне. Оно не работает. А Номса как раз готовит десерты на вечер.
Мадлен побежала за Джеком вниз.
– Мы уже звонили электрику? – спросила она, входя в коридор между кухней и офисом.
– Нет необходимости, я уже разбираюсь, – послышался голос Лиама. Он до половины влез в шкаф, где был спрятан электрический щит. – Вот и все, готово. Ничего серьезного.
Мадлен уставилась на его самодовольное лицо.
– В самом деле? Не странно ли, что ты так быстро все починил, Лиам О’Грэди?
– Мэдди, дорогуша, ты это серьезно? На что ты намекаешь?
– Ты действительно хочешь, чтобы я сказала, на что я намекаю? – Она окинула мужчину пристальным взглядом, его идеально выглаженную сорочку, сверкающие туфли и прилизанные черные волосы. – И что я только в тебе находила? – выпалила она, не подумав.
– Можешь быть свободен, Джек. Я уверен, что у тебя есть работа, – распорядился Лиам.
Джек взглянул на Мадлен, но она кивнула ему. Она не хотела, чтобы Джек оказался под перекрестным огнем между ней и Лиамом. Джек тотчас исчез в кабинете и закрыл за собой дверь.
– Значит, ты считаешь, что имеешь право приказывать моим сотрудникам, что им делать, да?
– Ты должна быть благодарна, что я здесь, – ответил Лиам, продолжая осматривать распределительный щит. – Я же говорил, что тебе нужен мужчина рядом, Мэдди. Я говорил, что с проводкой будут неполадки. И более того, ты знаешь, что вполне разумно, если мы снова сойдемся. Я уже извинился за случившееся. Ты заставила меня достаточно страдать, когда бросила меня. Но теперь пора со всем разобраться. – Он помолчал. – А что касается того, что я приказываю твоим служащим, то им следует привыкать к этому, как и тебе.
Мадлен потрясенно слушала его. Он серьезно верит, что может вот так прийти сюда и все взять в свои руки? Он явно сумасшедший и, судя по всему, не собирается смириться с отказом.
– Лиам, прежде всего, перестань называть меня «Мэдди, дорогуша». Я говорила тебе раньше, мне это не нравится. А во-вторых, я хочу, чтобы ты немедленно покинул мой дом! – выкрикнула она так громко, что Номса выбежала в коридор с метлой в руках.
– Что на вас нашло, мистер? Почему вы заставляете миссис Фрост кричать? – выпалила она, ухватив метлу так, словно собиралась замахнуться ею.
– Эй, кухарка! Немедленно опусти метлу и возвращайся к работе. Все в порядке. Не так ли, Мэдди?
Номса переводила взгляд с Мадлен на Лиама. Напряжение в воздухе казалось таким густым, словно его можно было ножом резать.
