Толик – еще выше самого Макса, но худосочный как Андрей – вступил в троицу сугубо из корыстных целей. Деля сборы грешников, он любил гулять с Максом, предвкушая новые драки и потасовки. Будучи слабым, он нашел себе надежное укрытие и теперь не боялся ходить по улочкам. Напротив, отныне его все боялись, и это доставляло ему неизмеримое удовольствие.
Что касается Тимы, то это был довольно милый и смешной парень. Он не любил ввязываться в драки, да и вообще пренебрежительно относился к любым скандалам. Макс был его другом детства, и он его по-настоящему любил. Практически всегда именно он останавливал праведный гнев своего друга, нередко случалось, что именно он и извинялся перед пострадавшими. Извинялся непрямо, чаще всего хлопал их по плечу или подмигивал им. Его многие любили и каждый считал своим долгом сказать, что ему не стоит путаться с непокладистыми друзьями. Но он, улыбаясь, отрицательно качал головой, говоря, что ему нравится философствовать с Максом. Щуплый и невысокого роста, он был, возможно, сильнее своего буйного друга, но очень редко пускал свою силу в ход. Такое случалось, когда им попадались такие же праведники, как они сами. В таких случаях драки было не избежать. Да впрочем, ее и не избегали.
Сейчас троица отошла на несколько шагов в сторону. Наклонившись друг к другу, они стали таинственно перешептываться, изредка кидая взгляд на провинившихся.
– Ты в порядке? – спросил Гавр Ваню. В ответ тот слабо улыбнулся, но ничего не сказал.
Совещание длилось долгую и натужную минуту. Леша выпустил из объятий Андрея. Сквозь ели просочился холодный вечерний ветерок, раздавая хвойный запах по пустырю. Верхушки деревьев закачались, намекая на то, что скоро сюда ворвется свирепый ветер. От холода друзья скрестили руки на груди. Троица была тепло одета и поэтому не замечала нахлынувшего ветра.
Наконец подростки выпрямились и бодро зашагали к ожидающей вердикта наивно-детской банде. Тима незаметно подмигнул Ване, отчего у того повысилось настроение.
– В общем, для начала скажу вам, ребятки, одно, пить – страшный грех, – начал он, как его тут же прервали.
– Да ты ведь сам пьешь! – не удержался Леша. Голос его звонко подрагивал, и на лице Толика раздалась кривая ухмылка.
– Тебя, свинка, сейчас никто не спрашивал, – мягко проговорил Макс и продолжил, – и я думаю, что вы бы не хотели, чтобы ваши родители об этом узнали. Тогда наверняка прощай, дружба, – он обвел парней лукавым взглядом, – так что считаю, будет справедливым, если вы выполните несколько наших поручений, – он замолчал, ожидая всеобщего согласия.
Поняв эту паузу, Ваня поспешил ответить: «Конечно, это будет справедливым».
– Так вот, – улыбнувшись, продолжил Макс, – мы решили, что вы за свой проступок должны убрать в гараже, навести порядок, разложить мебель, которую мы вам принесем, и купить кое-чего из этого списка, – Макс вытащил из кармана маленький белый листочек и синюю ручку. Прикусив язык между зубов, он старательно выводил какие-то заметки на листке. Очевидно, он не привык вести записи. Закончив, он передал листок Ване и принялся ждать.
Ваня, пробежав глазами список, отметил про себя довольно аккуратный почерк, который походил немного на девчачий. Естественно, об этом он промолчал. В списке значились бытовые мелочи: свечи, спички, жидкость для розжига, угли, аэрозоль от насекомых и набор тряпок. Еще легко отделались, – подумал про себя Ваня и постарался задержать улыбку внутри себя. Если улыбнусь – поймут, что продешевили.
– Хорошо, – с серьезным видом сказал он, аккуратно сложив листок и положив его в карман. Его друзья озадаченно переглянулись, но Ваня холодно взглянул на них, и те решили не проявлять инициативу.
– Уборку можете начинать делать прямо сейчас, – сладко произнес Толик.
– Нет, не можем, – твердо ответил Ваня. Толик сжал кулаки и сделал шаг вперед. Он не хотел показаться слабой мямлей, которому могут вот так бесцеремонно отвечать, перед друзьями. Увидев это, Ваня поспешил продолжить, – думаю, ты согласишься, что сейчас в темени и без тряпок мы лишь потеряем время. Завтра после школы мы купим то, что надо и возьмемся за уборку.
Подумав немного, Толик согласно кивнул. Макс молча развернулся и пошел прочь от гаражей. Толик вновь осмотрел виновных, хмыкнул и устремился следом за своим вожаком. Тима, немного задержавшись, приобнял Ваню и спросил все ли нормально с дыханием.
– Вроде восстановилось, – улыбнулся ему Ваня, и Тима тут же развернулся и побежал к своим друзьям.
– И помни, – Макс неожиданно замер и повернулся к Ване, – твой отец работает на моего, так что я могу сделать тебе массу неприятностей, – улыбнулся он и зашагал дальше.
Леша горестно сплюнул и шепотом выругался на троицу. Андрей поплелся к своему рюкзаку. Гавр попросил список у Вани и теперь рассматривал его.
Собрав вещи, друзья поплелись вслед за троицей, предварительно решив, что все благополучно закончилось. Однако их ожидал еще один неприятный сюрприз.
