– Тоже? – он улыбнулся, глянув на меня.
Смутилась немного:
– Я не это имела в виду, Данила.
– Можешь не оправдываться, – он стал серьезнее. – Вообще никогда и ни перед кем не оправдывайся за то, что чувствуешь. Главное, себе не ври. Не представляю свое существование, если бы я делал не то, что хочу сам, а чего хотят другие.
– Вся твоя жизнь тому доказательство! – припомнила я. – Это ведь ты пришел на обустроенный рынок и забрал клиентов «Ландшафта», только потому захотел. – Он в ответ лишь плечами пожал, не стесняясь обвинений. И я сменила тон: – Данила, я понимаю, почему ты пригласил меня сегодня. Но зачем позвал заодно и Артура? Да еще и согласился ехать к нему же.
Снова один обжигающий взгляд по моей щеке и спокойное объяснение:
– Потому что без него будет не то. Не обманывайся его сдержанностью, зеленоглазка, наш общий говнюк – это самая настоящая бочка дегтя, меняющая вкус любого меда.
– Не поняла.
– Разве? А по-моему, все наглядно. Сегодня будет еще одна демонстрация – закроешь пробелы, если они останутся.
Я снова вспомнила о причине своего взволнованного состояния. Говорить об этом прямо очень не хотелось, но я себя заставила:
– И что же? Он правда будет только смотреть на… ну, как мы с тобой…
– Будет, будет, – заверил Данила. – В этой авантюре он точно подыграет, но потом отыграется – не представляю каким образом. Если еще не заметила, что когда ему рвет башню, он становится еще холоднее, чем обычно, и начинает контролировать происходящее еще больше, чем всегда. Не удивлюсь, если он нам с тобой еще и приказывать начнет, что именно делать!
– Ой… я, кажется, лучше домой поеду… Слушай, Данила, ну правда – у меня от страха поджилки трясутся.
– От страха ли, хорошенькая принцесса, от него ли?
Громкий хохот вытаскивал мою смелость наружу, но ее явно не хватало для того, чтобы пальцы перестали подрагивать. От страха ли? Эх, Данила Мамонтов, у тебя просто дар – заговаривать зубы и сбивать с толку! Твоя самая лучшая и самая худшая черта.
Артур нас ждал – он выглянул в гостиную из кухни, приглашая:
– Сейчас все будет готово. Лосося я все-таки из ресторана заказал – не рискнул сам, чтобы не испортить весь обед. Лика, ты, надеюсь, голодная? Твоему ухажеру-переростку пару трапез можно и пропустить.
– То есть остальное он сам готовит? Варганит собственными руками какой-то суперпраздничный обед? – я почему-то спросила об этом у Данилы шепотом.
– Понятия не имею, – ответил он мне так же. – Если ты полагаешь, что мы каждые выходные с ним вместе проводим, то очень ошибаешься.
Большой стол был заставлен – салатами, закусками, тарталетками и чем-то еще, чему названия я не знала. Лосося доставили еще до того, как я успела занять свое место и тщательно рассмотреть хозяина дома. А вдруг Артур тоже взволнован? Может, он просто не показывает свои эмоции? Но закатанные рукава на белой рубашке производили впечатление какого-то дисбаланса. Он примерно так же выглядел на пляже, и уже тогда я поразилась перемене, хотя в его образе почти ничего не изменилось.
– Ты почему меня так разглядываешь, Лика? – Артур заметил. – Все в порядке?
– Да, просто… – я не знала, стоит ли озвучивать все вслух, но решилась: – Просто это так странно. Ты готовишь, ты явно все распланировал заранее и постарался. Любая девушка была бы на седьмом небе от счастья, если бы ее парень относился к свиданиям так… скрупулезно.
– Так радуйся. В чем проблема?
– Во мне, – ответил за меня Данила. – Лике очень сложно назвать свиданием посиделки втроем. Угадал?
– Ну, отчасти, – я нервно сглотнула.
Данила кивнул, выражая поддержку:
– Ко всему самому интересному в жизни надо привыкнуть, зеленоглазка. А пока можно разбавить напряжение вином. Уверен, что у Арта найдется самое лучшее. Какое-нибудь «Перо Мурло Нуар» восьмого урожая тринадцатого года с нотками канадского персика и струи бобра, потому что именно оно по самым идеальным источникам названо самым идеальным.
Артур передвинул к нему ближе бутылку, туда же бросил штопор.
– Да, у меня все превосходное, хоть что-то ты обо мне понял правильно. И не называй меня так, бесит.
Данила послушно примолк, а бутылку открывал уверенно. Скорее всего он тоже разбирается в винах, а эпитетов накидал лишь для того, чтобы я улыбнулась. И терпкое вино показалось отличным, хотя я в этом мало что понимаю. В нем почти не ощущалось сладости, а подтона перемешивались и усложнялись, как если бы вкус не был постоянной величиной.
Забывшись в дегустации, я вспомнила о поводе – хоть и названном формально. Подняла бокал:
– Данила, за твою победу. Ну и за наш с Артуром проигрыш. Будем считать, что высвободили себе время для клиентских заказов, пока ты будешь возиться с муниципальным!
Артур не стал противиться и чокнулся со мной, а потом и со своим соперником, однако заметно о чем-то задумался. Мы уже с Данилой перешли к обсуждению новых растений, которые прекрасно адаптируются в питомнике, когда нас перебили:
– Я прошу прощения за задержку сегодня. Дело в том, что я не выдержал – поехал в мэрию, попросил показать твой проект. Сам понимаешь, у меня там тоже достаточно знакомых.
