Дети снова уставились на сладости, сосредоточенно обсуждая, что выбрать: белых сахарных мышей или мармеладки в виде бутылки кока-колы. Женщина обернулась и заметила Кейт, стоявшую у нее за спиной.
– Прости, милая. Мы скоро. Можно подумать, они голосуют на саммите в ООН, – сказала она с улыбкой.
– Ничего страшного, – улыбнулась Кейт.
– Я бы все отдал, чтобы услышать их решение, – сказал мужчина со смешком.
Кейт окинула взглядом газетный киоск. Он мало отличался от тех, которые она помнила с детства. На длинной низкой полке веером лежали бульварные газеты, а выше, на печально известной «верхней полке» под потолком, тянулись ряды журналов. Кейт заметила, что у
Наблюдая за детьми, Кейт подумала о том, сколько всего она упустила с Джейком: например, такие мелочи, как совместные походы в газетный киоск за сладостями. Вспомнила о Джин, лишившейся малолетнего внука. Кейт всегда считала, что потеряла Джейка, но теперь осознала, что это совсем не так. Просто ее мать взяла на себя заботу о нем, когда сама Кейт не могла присматривать за сыном. Насколько же тяжело было Джин остаться без Чарли и смириться, что он никогда не вернется?
Кейт вспомнила дела о пропавших людях, над которыми она работала. Результатом почти всегда было обнаружение трупа или останков пропавшего близкого человека. Джин дошла до того, что обратилась за свидетельством о смерти Чарли, но внезапно решила, что он все еще жив, и захотела найти его.
Что послужило этому причиной? Могло ли это действительно быть следствием возникшего из ниоткуда ощущения?
Над дверью зазвенел колокольчик, когда женщина с детьми вышла из киоска. Пожилой мужчина улыбнулся и спросил, чем он может помочь Кейт. И ее вдруг посетила глупая мысль. Она больше не была ребенком, у которого на расходы оставалось всего пятьдесят пенсов. Она могла купить столько сладостей, сколько хотела.
Десять минут спустя Кейт вышла на улицу с пластиковым пакетом, заполненным банками газированных напитков, шоколадными батончиками и дешевыми конфетами. К счастью, напротив как раз остановился автобус, следующий в Эшдин. Она поспешила перейти дорогу и купила билет.
Автобус был пуст, и когда он тронулся, Кейт, пошатываясь, спустилась вниз по проходу и разместилась на заднем сиденье. Она открыла пакет, достала из него
Она начиналось, как обычно, с законных жалоб на то, что приезжие скупают недвижимость для сдачи в аренду. Кроме того, имелась статья под заголовком «10 самых дешевых домов на продажу в Девоне, которые идеально подходят для первой покупки». Кейт просмотрела список, и ее внимание привлек предпоследний дом: Кирби-Кейн-Уок, 4, Оукхэмптон. Адрес показался знакомым. Она порылась в сумке в поисках блокнота. Полистала страницы и нашла записи, которые сделала тем утром в архиве Эксетера. Да. Анна Тридуэлл была найдена убитой на Кирби-Кейн-Уок, 4, Оукхэмптон.
– Господи Иисусе! – воскликнула Кейт достаточно громко, чтобы водитель автобуса посмотрел на нее в зеркало заднего вида. Она перевернула газету, чтобы найти дату. Номер был двухнедельной давности. На фотографии был изображен обветшалый городской дом с заросшим садом. Кажется, на окнах были металлические решетки. Описание под фото гласило:
«Если вы готовы засучить рукава и взяться за дело, это здание с двумя спальнями может стать отличным вариантом для обустройства первого дома! Выставленный агентством
Какое странное совпадение, что эта газета ждала ее в автобусе. Кейт внимательно изучила фотографию таунхауса.
