- Несколько раз я возвращался в свою лабораторию. К сожалению, я не мог приходить туда слишком часто, и охранные артефакты успевали разряжаться. Там хозяйничали звери, вили гнезда птицы. Еще там были люди. Они разворовали, испортили и уничтожили многие мои труды. После одного из посещений я сам уничтожил материалы о самых опасных из моих исследований, а во время последнего визита меня взяли в плен.
- Хунны?
- Да. Я и не думал, что отсталые кочевники могут так подняться. В каком-то тайнике у себя на родине они нашли магический парализатор, случайно догадавшись, как его использовать. Моего прихода они не ждали, а парализатор таскал с собой их предводитель – толстый такой дядька, все пальцы в перстнях.
- Знаю такого, встречал, - подтвердил я. – Подстрелить меня хотел из этой штуки.
- В тот момент, когда он нажал на кнопку, произошел сбой, и парализатор выжег всю магическую составляющую моего тела.
Видно было, что для Ардагара эта тема вызывала не очень приятные воспоминания. Он погрустнел, заново переживая все моменты своего унижения.
- Меня связали и погрузили на корабль, который доставил ценный груз на этот остров. Я отказался на них работать, но знакомство с пыточными камерами было крайне болезненным промежутком времени, и мне пришлось согласился. Я не боялся умереть, но пытки меня сломали. За сотни лет я многое забыл, но то, что вспомнил, рассказал и помог построить портал.
- Точно! – хлопнул себя по лбу Серега. – Та конструкция, на алтарь похожая, портал и был! Недаром они его так укатали.
- Да. Также они знали и про свойство портала наделять людей некоторыми необычными свойствами, и им мешала создать непобедимую армию только одна вещь – боязнь потерять власть, ведь эта армия могла пойти и против них. И на ту сторону прошли только четверо – Байвэй и три самых преданных ему человека.
- И какие у них, э… необычные свойства? – Себастьян, как всегда, задавал только важные вопросы.
- Один силен, как буйвол. Второй быстр настолько, что глаз еле может уследить за его движением, а третий сам не знает, что у него изменилось. Дар проявляется случайно, невозможно предсказать результат. С Байвэем сложнее всего – он теперь наш коллега, высший маг, с обычным магическим источником. Ему не нужно таскать с собой накопители.
- А что изменилось у Вас? – во внезапно наступившей тишине спросил я.
- Ты уже испытал это, - подмигнул Ардагар. – Если поднапрячься, я могу залезать в голову к магам, и эта способность осталась у меня пожизненно. Я подсказал тебе, как использовать меч. Кстати, береги его, это работа древнего мастера, который даже для меня был авторитетом во времена моего могущества.
- Давайте подобьем, что у нас есть, - поднялся Себастьян. – Байвэй, высший маг, со своими помощниками, которые тоже не лыком шиты, шляются по их миру, – указал он на нас.
- И конечно, в поисках оружия, которого в некоторых местах завались, - поддержал Серега. – Танк он с собой не протащит, а ручное стрелковое как нефиг делать.
- Может, возьмем его на обратном пути? – спросил я. – Возвращаться он будет только через портал, а, насколько я знаю, в лаборатории – единственный…
- Нет! – сказал Ардагар. – Портал в лаборатории связан с женщиной, которая помогла мне в вашем мире, и ее потомки могут быть в опасности. У Байвэя есть портал во дворце, связанный с тем местом, где я первый раз появился у вас - в лесу. Я помог его построить, через него он и пойдет. Чтобы остановить императора, придется самим вернуться назад и найти его. Поиски могу взять на себя – я смогу его почувствовать, если окажусь не очень далеко.
- Так что же мы сидим?! – подскочил я. – Пока мы здесь прохлаждаемся, готовится практически конец света! Нам нужно на Ожерелье!
- Не так быстро, юноша, - охладил мой пыл дон Педро. – «Изабелла» в плачевном состоянии. Мне нужно недели три, чтобы выйти в море. Нужно срубить мачту, доставить ее на корабль, заделать все пробоины. И я предпочел бы двигаться прямо в дружественный порт: мои плотники не настолько квалифицированы, чтобы как следует починить корабль, так что в бой вступить мы не сможем – развалится все к чертовой матери.
- Наши способности к Вашим услугам, - поклонился Серега. – Командуйте, мы все сделаем.
Работа закипела. Плотники, походив по лесу, выбрали подходящее дерево, Серега срубил его световым мечом, а я по воздуху переправил к кораблю. Пираты только диву давались, глядя, как за считанные секунды мой друг обрубил все сучья с огромного дерева. Мы работали как проклятые, задавшись одной целью – поскорее спустить корабль на воду. Не знаю, сколько дней обычно тратили на установку бизань – мачты в обычных условиях, я же водрузил ее на место за две минуты, оставалось только укрепить ее и оснастить.
В общем, полностью израсходовав ресурс и броши, и кулона, за три дня мы подготовили корабль к выходу в море. Чтобы столкнуть его в воду, энергии уже не оставалось, пришлось ждать очередного прилива. Вынужденную передышку я коротал вместе с пиратами, которых за эти дни узнал поближе.
