Друг действительно «взял быка за рога». Состояние укреплений, количество наступающих войск, наилучшие места для создания линии обороны, состояние оружия, снабжение провизией… В общем, мне там делать было нечего. Тихо выйдя в коридор, я спустился на улицу и прислонился к стене. Следом скатился Демос.
- Выгнали, - пожаловался он. – Не захотели позориться перед простым рыцарем. А я и так знаю, что лучше нашего Сереги никого нет. Уж мы им вдарим!
- Димон, тебе ответственное партийное задание, - сказал я. Друг вытянулся в струнку и козырнул. Школа!
- Пройдись по городу и везде всунь свой нос. Что к чему, какое настроение у населения, чего ждут в ближайшем будущем. И заодно бери на заметку знакомых тебе хороших бойцов. Помнишь фильмы, которые у меня смотрели? Пока армии сражаются, хорошо подготовленный отряд может наворотить дел выше крыши. Ферштейн?
Демос кивнул и испарился, а я остался ждать Серегу.
Разместили нас в том же здании, но появлялись мы там редко. Серега пропадал на спешно создающемся последнем рубеже обороны перед городом, Ардагар за неимением лучшего записался в медбратья, а Демос бегал по городу в поисках единомышленников для создания ударного отряда. Правда, потом командование переиграло и по задумке Сереги Демосу под начало отдали сотню лучших лучников из оставшихся в живых. Я же собрал вокруг себя кучку оставшихся магов и вбивал им в головы основы создания артефактов – я делал для вражеского войска неприятный сюрприз, изготавливая обещанные когда-то кумулятивные стрелы. Мы заряжали все, что могло падать врагам на головы, и у нас были стрелы, замораживающие все вокруг на несколько метров, зажигательные, разрывные стрелы. Старались, как могли – выигрывая эту битву, хунны выигрывали всю войну, и каждый хотел вложить в возможную победу что-нибудь свое. У меня была пока одна задача – освободить столицу. Мне плевать было на королевство, просто там находилась моя Замира, и уже один этот факт неприятно холодил внутренности.
Пленника решено было оставить для обмена с хуннами. Он божился, что ничего не знает о планах командования насчет ведения войны, и в плане информации абсолютно бесполезен. Мы ему верили, так как знали, ГДЕ он находился все то время, рыцари же испускали гневные тирады насчет «зуб за зуб». Насилу их успокоили…
Потом было очередное совещание командования, где командирам (я представлял магические войска, а Демос – роту снайперов) был доведен план обороны и места согласно купленных билетов в предстоящем театре военных действий. Через некоторое время я стал свидетелем того, как Демос муштрует своих снайперов высказываниями из полюбившейся всем компьютерной игры «Сталкер».
- Запомните, салаги, - тоном «отца» говорил друг, небрежно сплевывая сквозь зубы. – Шорох там какой или движняк стремный – тебя не колышет. Спокойно высаживаешь колчан по сектору обстрела. Маг цепляет, когда видит тебя, и то ему нужно время сосредоточиться на заклинании. Отстрелялся – падаешь за укрытие, меняешь стрелы. В случае чего наши маги прикроют. Всосали инфу, салабоны? Будете, как я - доживете до дембеля…
Преисполненный уважения к своему боевому товарищу, я отправился к магам, где начал давать транды примерно таким же способом. Однако, поспорив немного, передумал. Мои подначаленные выжили в мясорубке отступления - это уже делало их битыми бойцами, и голова у некоторых варила как надо.
- Послушай, командир, - обратился ко мне незнакомый «воздушник». – Разговор есть. Мы тут покумекали немного…
- Давай, - подбодрил я его. – Нам любые идеи сейчас на вес золота, если помогут сдержать врага.
- Мы твои стрелы в действии видали. Это, конечно, сила! И поэтому противник, поняв, что к чему, постарается всеми силами подавить лучников в первую очередь. Так и охранять их нужно соответственно, а не по Уставу…
Молодцы, волшебники! Здоровая рационализация еще никому не вредила, а любые, мало-мальски приличные идеи нужно поощрять. Тогда человек будет уверен в своих силах, а если наоборот – он просто перестанет думать, заранее зная, что все его предложения ожидает провал. Поэтому, посидев в тесном магическом кругу, мы разработали довольно жизнеспособную тактику, удовлетворяющую все основные требования командования. С этим я пошел к Сереге.
Разведчики утверждали, что хунны примерно в двух днях пути, поэтому мы почти целый день провели в тренировках на почти готовых укреплениях. Работа была проведена титаническая. Зная любовь хуннов к коннице, можно было с определенной степенью точности утверждать, что после магического артобстрела дело придется иметь именно с ней. Поэтому в передней линии обороны был вырыт большой ров, укрытый тростником и дерном для маскировки, с небольшими дорожками для прохода наших войск. Проскочивших дальше конников ожидали глубоко вкопанные под углом в землю заостренные колья плюс рукотворные земляные валы с импровизированными укрытиями для лучников – основная роль в этой битве отводилась именно им.
