Раздалось хихиканье, и вскоре после этого вся кают-компания залилась веселым смехом. Даже Эш позволил себе едва заметную ухмылку.
Когда мы снова успокоились, Уилл подытожил:
– Значит, старая Тара вернулась к нам?
– О нет! – вызывающе улыбнулась я ему. – Старой Тары больше не существует. Перед вами новая Тара. Надеюсь, она станет вам лучшей подругой, чем прежняя.
Уилл, тоже улыбнувшись, кивнул, а Серафина объявила:
– Теперь, когда мы прояснили вопрос с пророчеством, все булочки должны быть съедены!
Засмеявшись, мы один за другим полезли в корзинку с хлебом. Я ела, пока чуть не лопнула, и весело болтала с друзьями.
С этого момента постоянное беспокойство больше не отравляло существование. Да, к такой жизни немудрено и привыкнуть!
После полудня мы тренировались на палубе. Леннокс и Уилл дрались целых два часа и теперь сделали перерыв. Пока Леннокс играл с братом в шахматы, Уилл занял свой пост в вороньем гнезде. Астра чуть в стороне беседовала с Морган. Она не хотела вступать в поединок, вероятно, снова страдая от приступа морской болезни.
Серафина и Гордон стояли у релинга, склонившись над картой мира и что-то тихо обсуждая. Эш и Грейс сидели в центре палубы. Грейс рисовала на досках что-то красное, а Эш смотрел ей через плечо. Странная мягкая улыбка заиграла на его губах, когда Грейс прошептала ему на ухо что-то, чего я не смогла на расстоянии разобрать.
– Да ты никак уже выдохлась? – поддразнил меня Люсифер. Мы стояли на кормовой палубе, оба в поту, и тяжело дышали.
– Ага, сейчас! – усмехнулась я – и в следующий момент прыгнула на него с кошачьей грацией, выставив свой меч вперед. Он с трудом парировал мой удар и отвел мой клинок вбок.
Мы бились без перерыва с самого обеда. Мне нужно было отвлечься, чтобы не думать о произошедшем вчера. Пророчество теперь утратило силу, и я твердо верила, что все будет хорошо, но воспоминания о моей попытке самоубийства было нелегко стереть из памяти. Я все еще чувствовала, как волны поглощают меня, и ощущала холод в каждой поре своего тела. Иногда я словно не могла дышать…
Прямо передо мной мелькнул кинжал. Я слишком медленно отреагировала, и лезвие тотчас оказалось прижатым к моей шее.
– Ты совсем не сосредоточена, – попенял мне Люсифер.
Я хотела было возразить, но в последний момент промолчала. Он был прав. Мне требовался небольшой перерыв.
Люсифер опустил кинжал, и я подошла к релингу. Там стоял кувшин с водой. Я с удовольствием вылила бы его содержимое себе на голову, но вместо этого стала жадными глотками пить прямо из горлышка.
– Ну что, готов к следующему кругу? – спросила я, оборачиваясь.
Люсифер, однако, положил свое оружие на палубу и теперь преклонил одно колено на доски.
Я в замешательстве уставилась на него:
– И что это должно означать?
Вместо ответа он молча вынул из внутреннего кармана рубахи маленькую черную коробочку. Когда он открыл ее, на красивой бархатной подушечке лежало серебряное кольцо. Я зажала рот руками еще прежде, чем он успел вымолвить:
– Выходи за меня замуж.
Тишина.
Колени мои подкосились, но я заставила себя остаться стоять.
Четыре простых слова, которые изменили мир.
Я сглотнула, не в силах пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы ответить Люсиферу.
Я любила Люсифера. Больше, чем я когда-либо считала возможным кого-либо любить. В глубине души я знала, что однажды мы назовем себя мужем и женой. Но сейчас? Именно сейчас? Я не предвидела этого; я даже представить себе не могла, что он уже серьезно подумывает о свадьбе.
Я заметила, что он все еще ждал ответа. Его лицо было серьезным, как будто он действительно думал, что я могу ему отказать. Ну и дурень!
Меня не волновало, что мне всего восемнадцать. Меня не волновало, что мы знали друг друга всего год. Нам с самого начала суждено было быть вместе. Я даже не знала, почему теперь так долго колебалась – ведь ответ был известен мне уже давно.
Убрав руки от лица, я посмотрела ему прямо в глаза.
– Да, – прошептала я.
Большего я сказать не успела, потому что Люсифер вскочил на ноги, схватил меня за талию и прижался лбом к моему лбу. Перед тем, как он поцеловал меня, на его лице заиграла ослепительная улыбка. Краем глаза я увидела, что остальная команда выстроилась рядом с нами и аплодирует. Интересно, знали ли они об этом заранее или просто все случайно оказались на палубе?
Когда Люсифер поднял меня в воздух и развернул, я перестала об этом думать. Он кружился по палубе, и мне казалось, что я лечу. Смеясь, я крепче обняла его за шею.
– Да, – прошептала я снова, а затем, немного громче: – Да. Да, да, тысячу раз да!
В его глазах вспыхнули алые искры, когда он снова поцеловал меня и наконец поставил на пол. У меня закружилась голова, но он поддержал меня. В руках у него вновь оказалась коробочка с кольцом.
