Евгений, как человек, животных в наличии имеющий, отлично понимал, что значит изобретение универсального нейтрализатора запаха, да ещё такой дивной интенсивности. Понимал, но, к его чести, заторопился за Ириной вовсе не для того, чтобы про нейтрализатор поговорить.
— Ир, с тобой всё в порядке? Николай… он тебя не обидел?
Хантеров, без малейших зазрений совести подслушивающий разговор, довольно улыбался — реакция младшего из братьев была абсолютно верная! Уж он-то знает, что Женя всегда отличался крайней увлечённостью, и уж если чем-то занимался, то всякие сторонние вещи его попросту не интересовали. К девушкам от относился с изрядной долей сарказма, всерьёз нипочём не воспринимал, разве что как профессионалов, вот как Ирину. Остальные, с его точки зрения, годились только для несерьёзных развлечений, да и только.
— О как ты заговорил… — беззвучно хмыкнул Хак, слушая Женькины вопросы и достаточно взвешенные ответы Ирины. — Переживаешь! Зацепила она тебя, и вовсе не как химик. Вот и правильно, вот и действуй в том же духе!
Хантеров отлично знал, что правильно найденные спутник или спутница жизни способны сделать эту самую жизнь гораздо, несоизмеримо лучше. Ну и наоборот, неверный выбор может не просто навредить, разорить или ввергнуть в депрессию, приправленную жуткими переживаниями и душевными травмами. Этот самый неверный выбор может попросту угробить человека.
— А вот этого нам не надо! Да и потом… кому придётся разгребать все эти трагедии, проблемы и прочее безобразие? Правильно, мне! А оно мне надо? — Хак, когда бывал дома, наблюдал за своими котами и вывел одно замечательное правило — если можно избежать проблемы, обойти их по широкой дуге, лучше постараться именно так и сделать — чисто кошачий подход.
Хак корректно подождал, пока Женька выяснит, всё ли хорошо с его химиком, и только после этого возник около собеседников, стоящих в дворике.
— Я думаю, что галстучек тоже лучше забрать… — произнёс он.
— Однозначно! — утвердительно покивал Женя, — Убери это подальше! И ещё, я хотел спросить, а можно как-то так сделать, чтобы он тут не появлялся? Нет, я понимаю, что лабораторию создавали и на мои, и на его проекты, но он же ничего не делает!
Хак пожал плечами, скупо улыбнулся Евгению, намекая, что этот вопрос не в его компетенции, а потом обратился к Ирине.
— Я чего пришёл-то… За отчётом. Он готов?
— За каким ещё отчётом? — уточнил Евгений.
— По работе с Николаем, — пояснил Хантеров, понимая, что Женька, вошедший во вкус защиты понравившейся девушки, просто так не отстанет. — И правильно, и защищай, и интересуйся, а не только о кормах беспокойся! — подумал он.
— Да, всё готово, — кивнула Ирина. — Сейчас принесу.
Хантеров ловко подхватил краем мусорного пакета галстук, выглядящий так, словно его пожевала да и выплюнула какая-то крайне трудолюбивая и педантичная корова, присоединил его к пиджаку и довольно принюхался.
— Изумительная штука этот нейтрализатор! — констатировал он, покидая гостеприимный дворик с отчётом, полученным от Ирины. Нет, можно было бы в электронном виде запросить, но как тогда объяснить визит с целью «а понаблюдать»?
— Изумительная… не то слово! — пробормотал Женька, имея ввиду вовсе не нейтрализатор!
Женьке и в голову не пришло, что от его невыносимого брата можно так красиво отделаться!
— Зато Ирине пришло! И как элегантно всё сделала! — хохотали над незадачливым Николаем его отец и Хак.
Правда, это был единственный повод для смеха. Потом Пётр Иванович помрачнел и вопросительно покосился на друга.
— Что, всё плохо?
— Ну так скажем, не очень-то хорошо… Всё именно так, как я себе и представлял — Николай практически все средства, которые ты выделял на лабораторию, пустил налево. Ровно так же, как весьма значительные вливания на развитие его цехов. Марина отследила все маршруты, я переговорил с людьми и убедил их в том, что лучше не связываться, а вернуть деньги в первоисточник и пока помалкивать об этом. И, разумеется, вернуть не на счета Николая…
— То есть, ты оставил его без этих средств?
— Именно так. Они возвращены тебе. Нецелевое использование твоих денег в ваш с сыновьями договор никак не входило. Я только одного не смог понять… Почему он решил, что после той ситуации с Андреем ему всё сойдёт с рук?
— Пригласим и спросим! — решил Миронов — старший.
— Да, только не сегодня, а ещё лучше и не завтра, — посоветовал Хантеров, — Ароматец от Коли сейчас, знаешь ли… слабопереносимый. Пусть сначала хоть немного отмоется! Его-то Ирина Антоновна не обрабатывала нейтрализатором! Кстати, исключительно многообещающая штука!
Многообещающую штуку оценили не только Хантеров и Евгений Миронов.
Академику Вяземскому, вызванному в сад для демонстрации возможностей изобретения невестки и внучки, сначала пришлось заткнуть собственного сына, бубнящего что-то вроде:
