«На Колю не ругайся»… Он почти не помнил их — бабушку и деда. Нет, умерли они когда ему было лет десять, но в деревне он был один раз, а когда отец привозил их в Москву, Коля упорно старался общаться с ними поменьше — кто они такие, в конце-то концов? Деревенские бабка и дед? А вот выяснилось, что, кроме этого, они были ЕГО бабкой и дедом. Так что Николай против всякой логики ощутил себя обкраденным, кем-то обездоленным. Кем? Может, собой?
До этого Николай не додумал — уснул, стоило ему только откинуться на спинку дивана, но проснувшись, он старательно и осторожно убрал жёлтый листок обратно в ящик комода, предварительно сфотографировав список.
— А там много писем! — машинально заметил он. — Надо будет посмотреть!
На Николая всегда очень успокаивающе действовал процесс разработки планов, так что он, успокоившийся тем, что знает, как ему дальше жить, спокойно уснул под шум дождя и отдалённые раскаты грома.
Утром, чистым, вымытым ночным дождиком до блеска утром, обнаружилась ещё одна проблема — одежда. Коля всегда довольно придирчиво относился к своему внешнему виду, а тут просто на стену готов был лезть — ну, невозможно же ехать куда-то в старом спортивном костюме бывшего Валиного мужа! Тем более, что этот самый костюм от нырков под крыжовник, вынырков из-под него и прочего пользования одёжными ресурсами, краше, прямо скажем, не стал.
— И как мне ехать?
Спасло наличие одних-единственных джинсов, которые он повесил не на кусты, а в доме — просто забыл про них, и почему-то оставшейся почти сухой и чистой футболки.
— Ладно… сойдёт более-менее! — ворчал щёголь Коля. — Теперь что у нас по списку? — спросил он сам у себя, и сам же себе ответил, — Машина!
Ну, конечно же, ауди не завелась, и не думала даже!
Николай долго терзал зажигание, а под конец вдруг снова ощутил знакомый дивный аромат, поднял глаза и сквозь толстый-толстый слой… нет, не шоколада, а глины, налипшей брызгами и потёками на лобовое стекло, узрел…
— Да ты ж… я ж тебя… счас тебе…
— Чего это его завело? — удивилась Валентина, отправившись на свою наблюдательную табуретку. — Ой, вокруг машины как бегает, это же надо, шустрый какой! Ааа, Чингизик зажигает! Это он может. Очень и очень продуманный кот! Гляди же ты! И Тимур там? Да что же ты, болезный такое сделал, чтобы они ОБА на тебя ополчились?
Пока Коля гонял рыжего мерзавца, серый довнёс свой вклад в мытьё грязных машин и теперь старательно елозил лапой по лобовому стеклу. Коты — они народ чистоплотный! Они даже месть готовы прикопать!
— Аааааа! — двор огласил очередной вопль Николая, обернувшегося на какое-то странное мерное шарканье. — Да вы что? Издеваетесь?
Николай, в отличие от своего среднего брата, собой владеть умел. Поэтому вопить и яриться перестал быстро.
— Раз нельзя на ауди, пойдём другой дорогой — такси!
Вызвать такси оказалось довольно просто — интернет, конечно, скрипел и прихрамывал на все свои соединения, но тянул!
Названная девушкой-оператором сумма Николая не смутила — он решил, что или картой оплатит поездку — в городе-то сеть должна работать не в пример лучше, или до банкомата доберётся.
Такси приехало довольно-таки быстро, Николай загрузился в салон и убыл по делам.
— Глянь… прямо фон-барон… даже до такси додумался! Интересно, что он про отцовскую дорогу-то скажет? — ехидно посмеялся вслед машине Фёдор Семёнович.
— А как вы лужу проехали? — именно в этот момент осведомился Николай у водителя.
— Какую лужу? — удивился тот.
— Ну, как какую? Огромная лужа, я там ауди утопил!
— Аааа, это вы по старой дороге ехали! — догадался водитель, поворачивая на развилке на незнакомую Николаю дорогу. — Там да… там не только ауди, но и что повыше можно того… Извините за любопытство, утопшее ауди — это то, что у вас во дворе стоит?
— Именно! — мрачно кивнул Николай.
Вообще-то он терпеть не мог панибратства. Держал себя с подчинёнными и прочими наёмными работниками холодно и отстранённо. Но сейчас буквально всё было как-то неправильно…
— Нууу, если позволите… это того… кирдык машинке! Я там тоже тонул лет семь назад — к приятелю в вашу деревню ездил. Всю проводку пришлось менять, но у меня Лада была, там-то всё проще. Никаких бортовых компьютеров и прочих наворотов.
— Да, похоже, компу там действительно как вы сказали кирдык пришёл, — если бы Николай себя слышал со стороны, сильно бы удивился. Но он так задумался, что говорил вполне нормально, видимо, на автомате… — Интересно, тут кто-нибудь эти машины ремонтирует?
— Cмотря что… ходовую могут, конечно, есть в Александрове очень приличные ребята, а вот мозги — нее, это вам в фирменный сервис надо обращаться.
— А кстати, как это мы едем, если не по луже? — спохватился Николай.
— Разве вы не знаете? А! Вы, наверное, недавно там дом купили! Несколько лет назад один из бывше-местных жителей взял и новую дорогу построил!
— Как это?
