В одёжных рядах его ожидал новый шок.
— Мужчина, что значит, где примерить? Вон, занавесочка, идите и меряйте себе на здоровье. Да кто на вас смотреть-то будет! Вот мужики пошли… Можно подумать, тут все сразу сбегутся на его трусы пялиться! Мужчина, да не бойтесь вы за своё исподнее, на вас никто не смотрит! И где люди живут, что такие запуганные становятся, а? Да что вы застыли-то? Идите уже!
И Николай, с которым примерно лет с трёх никто так не разговаривал, кротко пошёл за занавесочку… Просто потому, что понял — эта тётка явная духовная сестра его соседки Валентины. Она и сама ему всё примерит, если что… Догонит, и ещё раз примерит! А потом громко, куда там той торговке с беляшами и пирогами, поведает всему рынку о «нервных мужиках», которые сами даже штаны выбрать не в состоянии!
Третьи поданные решительной продавщицей джинсы сели так, словно они на Николая шились. Он настолько изумился, что даже к зеркалу вышел как был, в носках и без кроссовок.
— Воооо! Ну, совсем же другое дело! Прямо на человека стал мужчина похож! — откровенно обрадовалась продавщица.
Причём, обрадовалась от души! Это было настолько забавно и не похоже на корректные и исключительно вежливые улыбки консультантов в привычных Николаю магазинах, что он даже рассердиться забыл — от шока, наверное.
— Нууу я ж говорила, что найдём мы с вами нужную модель! Счас ещё принесу!
Николай только рот открыл сказать, что ему этого вполне достаточно — не собирался он гардероб менять на рыночный, но тётка уже метнулась к стене, заложенной упаковками с одеждой, каким-то непонятным образом выбрала охапку нужных упаковок, всучила опешившему Коле и бодро упихала весь этот комплект за занавесочку.
— Меряйте, не отвлекайтесь! — строго велела она.
В результате через некоторое время Николай обзавёлся несколькими парами джинсов, решив, что, судя то тому, как у него сейчас вещи пачкаются, это лишним не будет, а также футболками, ветровкой и кучей носков.
— Стоять! — крик тётки настиг его, когда он уж за угол собирался свернуть. — Бонус! Бонус забыла!
Она дробной рысью нагнала оптового покупателя и нахлобучила на него джинсовую бейсболку. — Во! Бонус! Ну красавец же, как ни глянь! — порадовалась она, расплываясь в довольной улыбке.
И он это проглотил! Да, смолчал, хотя и вскипала пенящаяся гневом лава раздражения:
— Да что эта бабища себе позволяет? Да кто она такая!
Но слишком много неправильного, непривычного, оглушающе-странного было вокруг, вот он сдержался.
— В конце-то концов, это просто разумно — я же не Андрей, который чуть что орёт не по делу! — утешал себя Николай, в очередной раз покинув это странное место — рынок.
А дальше он решил, что нужно возвращаться…
И стал ждать такси.
И ждать…
И…
— Да когда будет это ваше «Через пять минут машина подъедет?» — рычал он в смартфон после получаса уверений, что вот-вот к нему приедут…
— Что вы орёте? Ну не хотят таксисты ехать в деревню. Пока не хотят — электрички приехали, дачников развозят, а один до вас просто не доехал — около Атака, — она назвала супермаркет, который находился рядом с рынком и до которого Николай просто не добрался, — Около Атака забыл про лужу и в ней сломался. Короче, мужчина, не скандальте! Скоро вас заберём!
— Что там за лужа-то? — машинально посочувствовал Николай.
— Да вот сходите и посмотрите. Как раз успеете. А я вам тогда машинку к Атаку пришлю!
И это тоже было абсолютно неправильным — не может оператор службы вызова такси так болтать с клиентами…
— Чокнутый город, ненормальные люди, психованные продавцы, безумный рынок! Одно сало и хлеб сумасшедше вкусные! — бормотал Николай, почему-то отправившийся к супермаркету.
— Ндааааа, — оценил он лужу. — Да это Марианская впадина какая-то!
Языки глинистой воды лениво облизывали края глубоченного асфальтового провала, и казалось, что лужа только что вкусно пообедала, но вполне-вполне готова к десерту.
Вот ты… да-да, ты, в новых джинсах, давай-ка, шагни поближе!
— Счасссс, — прошипел Николай про себя.
А вслух высказал:
— Какого зелёного крокодила тут делают городские власти, а?
Верный пароль был произнесён и принят всеми окружающими!
Загомонили водители нескольких припаркованных машин, которые устали ждать своих благоверных, застрявших в супермаркете, обрадовался тоскливый таксист, безнадёжно пинавший носком кроссовка колесо машины, случайно удержавшееся на краю лужи.
Через несколько минут Николай стал центром притяжения — ему высказали всё наболевшее.
— Да это безобразие просто! Не дороги, жуть!
— А зимой-то ещё хуже!
— А ямища эта проклятая тут уже несколько лет!
— А на въезде в город? Позорище! Золотое кольцо, ага! И прямо овражина в асфальте у развилки! Нет, даже не могу сказать, что её не заделывают… заделывают, регулярно пытаются, но она же опять появляется!
— Чокнутые! Они все тут ненормальные! — молчаливо внимал Николай, — Что я делаю среди этих людей.
— Может… живёшь? — отчётливо пришло ему на ум, словно кто-то на ухо шепнул. Да так ясно шепнул, что он даже обернулся.
Впрочем, сделал это очень вовремя — за ним доехало обещанное такси.
