Невольно вспомнилось, как в последний кризис его отец, наплевав на советы собственных финансовых консультантов, выплачивал зарплату без задержек, даже продавая личные активы. Зато и заводчане поддержали его, когда конкуренты, решив, что Миронов ослаб, собрались захватить его собственность. Попытка рейдерского захвата была остановлена решительно и грубо… возможно, даже несколько слишком грубо, но тут уж как получилось — все остались живы, но не совсем целы.
— Хак, помнится, сказал тогда, что риск дело такое… кому-то благородное, а кому-то и рабочим инструментом по организму попадает сгоряча — кто очень уж неразумный. Ибо нечего!
Всё это требовало обдумывания — Николай, упорно считая себя наследником, как-то раньше не задумывался о том, что львиную часть имущества отца составляют вовсе не элитная недвижимость и коллекции картин, а именно что заводы, предприятия и тому подобные «грубые» вещи.
А всё это, кроме зданий, сооружений, станков и инструментов, ещё и люди, которые там работают! Вот такие же, каких он видел сегодня.
Додумать он не успел — во дворе опять завыли коты, и Николай рванул разгонять драчунов, заодно щедро облив их загодя приготовленным ведром холодненькой колодезной воды.
Коты удивились и затаились в кустах…
— Паразиты! — почти совсем беззлобно сообщил им Николай и непроизвольно напрягся — мимо опять проехала машина Лены.
— Интересно, как мне с ней познакомиться? Вряд ли она сама подойдёт! — начал рассуждать и планировать Николай.
Нет, кроме этого планирования он собирался было письма бабушки почитать, но умотался так, что уснул, едва дойдя до дивана.
Утром он, сверившись с планом, позвонил по телефону, раздобытому у бывшего хозяина его Хендэ, и вызвал эвакуатор для Ауди.
— Мужик, ничего не говори! — хорошо, что Николай был уже человеком закалённым морально и почти что не разозлился на такое панибратство. — Утопился?
— В луже сел… — неохотно признался Николай, сам себе удивившись.
— Хороша, небось, та лужа! — похвалил эвакуаторщик.
— По старой дороге, — пробурчал Николай.
— Аааа, знакомое место, мы оттуда как-то лебёдкой Тойку добывали. Японцы, конечно, проходимые, но не по нашим глинам весной.
— И чего? — невольно заинтересовался Николай, — На выброс?
— Зачем? Поставили на копытца! Нормально всё будет! Главное, чтобы запчасти были! — оптимист-эвакуаторщик невольно поднял настроение мрачному Николаю. Так что он ехал за эвакуатором со своей несчастной машиной почто обнадежённым.
— Ну, гм, а электрика-то целая… Вы, видать, как-то удачно нырнули, и достали вас быстро. Да, глиной всё забито, да работы полно, но поправим мы вашу красотку.
Мастер улыбался так, словно ему до этого было дело! Нет, реально, он доволен был, и машинально похлопывал по капоту Ауди так, словно перепуганную лошадь успокаивал.
— Странное тут всё! — думал Николай, возвращаясь в деревню, и тут машина, которая шла перед ним, завиляла на дороге, он машинально притормозил, заметив, что водитель непонятным жестом махнул правой рукой на пассажира, который находился на переднем сидении.
— Идиот! Руль держи! — заорал Николай, словно тот мог его слышать, — Да что ж такое-то?
Щегольский Ниссан пробил ограждение и покатился вниз по некрутому травяному склону.
Два оборота, всего два, но машине хватило — из-под капота повалил дым, а из салона выскочил человек и спотыкаясь рванул подальше от машины.
Николай не очень помнил, как затормозил, как успел позвонить по номеру сто двенадцать, а потом, скользя по склону вниз, как-то отстранённо успел подумать, что водила боится, что машина взорвётся.
— Второй… там на пассажирском сидении кто-то был!
Мысль о том, что водила убежал один потому, что понял — уже слишком поздно, разбились вдребезги, когда Николай увидел две ладони, бессильно молотящие по прозрачной поверхности.
— Лицо закрой! — заорал он, со всего маху ударив ногой в боковое стекло.
Хватило одного удара, стекло мгновенно покрылось замысловатой сеткой трещин и осыпалось бессильными осколками.
Машина, чуть качнувшись от удара, задымилась ещё сильнее, и Николай, поймав протянутые к нему руки, рванул, вытягивая пассажира из перевёрнутой машины.
Отволочь субтильное существо подальше от машины было уже совсем нетрудно, и только тогда он сфокусировался на том, а кого он, собственно, достал.
— Вопрос, конечно, интересный! — мысли, только что такие стремительные и чёткие стали вдруг медлительными и уставшими, словно замороженными. — Видимо, реакция… А ведь и правда, непонятно, это кто? Мальчик, девочка? Да какая разница! Живое и ладно!
Правда, уточнить было нелишним.
— Это… ты цел?
— Дддддаааа, кажется.
— Так кажется или цел?
— Пока не знаю точно, — существо всхлипнуло и потёрло нос рукавом.
Николай отвернулся — он, со своей кошачьей аккуратностью, терпеть не мог подобного.
— Ладно! Цел и ххрррр… — за спиной грохнуло, он машинально присел, потянув за собой непонятно что, которое достал из машины, и тем самым спас.
— Ой, я ж… я же там бы… — существо вцепилось в его ветровку и ревело в голос.
