Мириам почти залюбовалась этими губами, такими красноречивыми, выдающими злость, причин которой она не понимала - и которая, после пережитого этим утром, совсем не пугала. Отвечать она не стала, а просто еще раз погладила Таню по голове:
- Не бойся.
- Иди! - Приказал прайм, и странная женщина отошла, не оглядываясь, отдавая команды в маленький переговорник на воротнике, отлично слышные Мириам:
- Рассредоточиться, дистанция двадцать пять. Первый, пятый - восток, четвертый, шестой - запад, держать костер, прайму не мешать, о движении докладывать...
Вооруженные люди побежали в разные стороны, почти одновременно, словно части пришедшего в движение механизма. Мириам легонько кольнул безмолвный вопрос Би:
- «Кто это? Мы уже совсем рядом.»
Вместо ответа Мириам передала ей картинку - догорающий купол, трейлеры, трупы, большая машина, Кейн, Таня, люди с оружием и...
- Она уже здесь. - Сказал прайм. - Вы тоже чувствуете это?
Мириам отстранила Таню, и кивнула:
- Ждете Би?
- Ребекку. - Поправил ее прайм, и указал на трейлеры. Дверца ближайшего распахнулась, и оттуда выглядывала Йоко, встрепанная и испуганная. - Ваши друзья не пострадали?
- Нет. - Еще раз вглядевшись в трейлеры, уверенно сказала Мириам. - А говорили, что рядом с городом безопасно.
- Те, кто напал на вас, знали, как обойти патрули.
- Знали?
- Им сказали. - Прайм взглянул на нее... нет, сквозь нее, настолько странно, что по спине побежали мурашки. - Ваш враг. Он знал, когда никого не будет рядом. Вас хотели взять живой.
- Правда. - Теперь она тоже смотрела не на него, а на цвета, яркие, но почти понятные. Человеческие, несмотря ни на что. - А вы помогли мне, но теперь собираетесь драться. Не со мной, правда же? Это было бы глупо...
- Не бойтесь. Все, кто желал вам зла, остались там. - Прайм указал рукоятью меча на скалу, обвитую белыми дымными щупальцами. - Отдохните. Таня, в машине, за лестницей, бак с водой и фляга.
- Сейчас...
- Не нужно. - Попросила Мириам, чувствуя, как в ее пальцах рождается дрожь, словно это она держится за штурвал, и в ее каре исходит искрами перегретый мотор. - Они уже здесь. Может быть, вы все-таки передумаете, и мы пойдем в город? Я так хотела увидеть Атланту.
- Знаю. - Теперь прайм улыбался, но в этой улыбке не было ничего приятного. - Хотя вы до сих пор остаетесь для меня загадкой. Ее спутница, компаньонка, водитель - и больше, если присмотреться.
- Любой человек - больше, чем кажется. - Возразила Мириам. - Просто некоторые...
- ...намного больше. - Закончил за нее прайм. - Я не могу передумать. Представьте, что завтра умрут все ваши друзья - и вы точно знаете, как это предотвратить.
- Как?
- Остановить одного человека.
- Хорошего... человека?
Улыбка пропала с лица прайма, и он некоторое время просто смотрел на нее, потом кивнул:
- Надеюсь, что еще смогу поговорить с вами в другой обстановке. Потому что сейчас...
- ...вас ждет совсем другой разговор. - Закончила за него Мириам.
А затем из-за трейлеров вылетел потрепанный и лишенный крыши кар Би.
IV.
Суонк поднялась, и встала рядом, опираясь на ее плечо. С другой стороны в бок уперлась Таня, точно столбик, поддерживающий плодовое дерево. Было ясно, что упади одна из них - упадут и все. Кар сбросил скорость, и медленно подъехал. Истертые покрышки перемешивали песок, а над решеткой открытого мотора едва заметно дрожал воздух. Люди в черной броне подобрались, их предводительница подошла, и встала слева от прайма.
- Я хотела сказать тебе... - Начала было Таня, и замолкла, когда кар остановился. Из него, не откидывая дверцу, выпрыгнула Би, на ходу срывая черный платок, прикрывавший ее лицо и шею.
Прайм слегка поклонился, приложив руку к груди - без тени улыбки, изящным отработанным движением, совершенно неуместным посреди пустыни. Би, чуть промедлив, поклонилась в ответ - точно так же, как отражение в зеркале:
- Ты спас моих друзей.
- Вовремя оказался рядом.
- Кого мне благодарить?
- Я Неро, Меч Короля Атланты.
- Я благодарю Короля и тебя, Неро. - Би поклонилась снова. - Я Ребекка Ли Андерсон, когда-то я служила Королю Чикаго. Андерсоны платят долги...
- Добавь и мой долг. - Арго встал рядом с ней, скрестив руки на груди. Его взгляд остановился на Мириам, затем на Суонк и Тане, на Джой - и только тогда обратился к прайму. - Мы с тобой, вроде, не знакомы.
- Не было случая. - Согласился Неро.
- Но я о тебе слышал.
- Как и я о тебе.
- О тебе болтают больше.
- Я бы поспорил. Твое исчезновение наделало немало шума, как и сопутствующие обстоятельства. Надеюсь, возвращение пройдет иначе. Ведь, несмотря ни на что, тебя любят в Атланте, Титан. - Неро слегка кивнул в сторону Джой. - Тут тоже есть поклонники твоего таланта.
- Сплошные знакомые лица. - С непонятной злостью ответил Арго. - Да и ты, как смотрю, зашел просто поболтать.
- У меня дело к твоей спутнице, Арго.
- К которой?
- Ко мне. - Ответила Би. В ее словах было напряжение, почти осязаемое, как перед грозой. - Верно, Неро?
- Ты поняла меня.
