Для мальчика эти слова прозвучали как пощечина. Он замотал головой, будто отгоняя их от себя. По щекам его покатились слезы, которые он тут же вытер рукавом свитера.
– Я не глупый. Я просто хотел как лучше.
Блэр с жалостью посмотрел на Луи.
– Вся твоя благодарность за доброту мальчика? Я говорил, Луи, что конец у вашей истории будет печальным. Теперь ты видишь, что я не ошибся, – мужчина обнял Калвера, поглаживая его по спутанным волосам. – Всё будет хорошо. Благодаря тебе всё человечество изменится. Ты будешь моим главным помощником в этом деле. И тогда, спустя несколько лет, ты забудешь о ней. А о тебе будет помнить весь мир.
Эбигейл опустила голову, стиснув зубы. Она не ощущала себя единолично виноватой, но раскаяние за слова, сказанные в гневе, наполнило её мысли. Забавно, что именно этот человек учил мальчика сдерживать злость.
– Я не хотела тебя обидеть, Лу. Я понимаю тебя, но и ты пойми меня. Моя единственная цель – вернуться домой. И с каждой секундой во мне растет уверенность, что я этого не смогу сделать.
– Из-за меня, – с горечью прошептал он. – Всё из-за меня.
Луи поднял взгляд на Блэра, будто собираясь что-то сказать. Но вместо этого мальчик выхватил часы, что мужчина держал, и бросился к Эбби. Реакция у Блэра была отменная – он поймал мальчишку, сжимая его в кольце рук. Лицо мужчины исказилось от злости.
– Ты хоть понимаешь, какую ошибку совершаешь?
– Отпусти! – Луи брыкался, не давая забрать часы. – Я всё исправлю!
И он начал крутить заводное колесо. Эбигейл вскрикнула. Стрелки часов двинулись в обратную сторону, в один момент отмерив несколько оборотов.
Закончить задуманное Луи не сумел: мужчине всё же удалось выхватить часы и откинуть мальчика на пол, ударив по лицу. Комната наполнилась светом, словно в её центре зажглась крошечная звезда. Испепеляющая, жгучая звезда. Оглушительный звон разлился вокруг часов, и Эбби пришлось закрыть уши. Она опустилась на пол, не находя силы стоять на ногах. Ярко-желтый свет обжигал, пытался добраться до костей. Стало невыносимо жарко.
Закончилось всё так же неожиданно, как началось. Свет бесследно исчез. В комнате не осталось и отголоска произошедшего. Девушка распахнула глаза, стараясь отдышаться. Луи и мистер Блэр лежали на полу. Они не шевелились. Подбежав к мальчику, Эбби опустилась рядом, проверяя его пульс. Калвер лежал без сознания. Девушка подняла его голову и положила к себе на колени. Луи отделался трещиной в стеклах очков. Сняв очки, она невесомо провела пальцами по его щеке.
– Просыпайся.
Послышалось недовольное сопение. Луи открыл глаза и заморгал: вернуть резкость никак не получалось.
– Ты… Цела?
– Со мной всё в порядке. Похоже, что единственные, кто пострадал – это твои очки.
– Я бы не был так уверен.
Он поднял правую ладонь, чтобы показать небольшой алеющий ожог.
– Сильно болит?
– Терпимо.
Луи повернул голову в сторону мистера Блэра. Тот лежал на животе и, казалось, даже не дышал. Часы остались в его покрасневших руках. Мальчик подполз к мужчине, вглядываясь в его лицо.
– Всё плохо, Эбби.
– Он жив?
– Жив. Но у него всё лицо в ожогах.
Луи нерешительно отогнул указательный палец физика, желая забрать часы. Блэр застонал от боли.
– П-простите меня. Я вызову скорую. С Вами всё будет хорошо, обещаю.
Он аккуратно забрал часы, оглядываясь на девушку. Она выглядела подавленно.
– Почему это произошло?
– Я не знаю, Лу. Не знаю.
– Что теперь делать?
– У меня есть только один выход. Пока часы целы.
– Ты же не хочешь… Нет, Эбби, слишком опасно.
– Часы у меня. Я не могу больше рисковать ими. Нужно следовать плану.
– Ты можешь оказаться на месте мистера Блэра, Эбби.
– Я знаю. Но мне нужно попасть в две тысячи восьмой.
Луи покачал головой, не веря, что девушка собирается рисковать своей жизнью. Но сомнения пришлось побороть. Эбигейл была настроена решительно, показывая, что её не переубедить. Луи знал, что настанет время расставания. Но оно настало слишком быстро. Мальчик всё же отдал часы, чуть сжав ладонь девушки.
– Сейчас?
Она кивнула.
– Я пойду с тобой.
– Нет. Если что-то пойдет не так, то тебя может задеть. Не хочу, чтобы из-за меня ты пострадал.
– Я не могу оставить тебя одну. Хочу знать, что всё пройдет хорошо. Я вызову врачей и пойду за тобой, – он пугливо озирнулся.
Эбби с трудом представляла, что творится сейчас у него в голове. Сожаление и тревога были лишь малой частью его эмоций, отразившихся на бледном лице.
– Ладно. Только пообещай: будешь держаться от меня на расстоянии.
– Обещаю.
