- Понимаешь, если бы не Ненни… Она тогда, в общине… Она за меня заступилась. Помогла. Сама на птичьих правах была, а мне помогла. Тварь эта, Дэниэл, он меня хотел продать соседям. На меня глаз их старейшина положил, а про него слухи дурные ходили. Говорили, что до катастрофы в тюрьме сидел за серию изнасилований… Со смертельным исходом. Его потом свои же прибили. Но тогда еще мало что понятно было, все боялись и искали сильную руку. Того, кто сможет решения принимать за них. Я не знала про это, а Ненни подслушала. И рассказала мне. И помогла уйти. Отдала кое-что из своих вещей, оружие отдала. Я ее уговаривала вдвоем бежать, но она за тебя волновалась. Что ты не выдержишь… Да и вообще, тогда опаснее было, чем сейчас. Сейчас как-то все беды знакомые уже. А тогда… Понимаешь, тогда словно дикое поле. Не поймешь, человек или мутант, все еще неявно было. Еды не было, добывать ее негде. Все маркеты, склады, все разграблено. Пусто. Зверей расплодилось много диких. Даже пумы приходили с гор, представь? И, самое главное, люди, как звери. Хуже, гораздо хуже!
Фокси прервалась, отодвинулась, чтоб выпить немного воды, потом посмотрела на Лису, погладила по щеке:
- Красивая ты какая выросла, девочка… И чистая, такая чистая. Значит, не зря Ненни мучилась. Не зря все было.
- Как же ты выжила? Жан помог?
- Ну… - Фокси невесело усмехнулась, - всего и не расскажешь… Я же пошла на восток. Далеко ушла отсюда, решила до Флориды добраться. Почему-то мне казалось, что там будет легче. По пути попала в ловушку. Знаешь, что-то вроде дома у дороги. Заколоченного, мертвого. Решила пересидеть. Неопытная была, не проверила до конца. А там… Людоеды…
- Мутанты?
- Нет, милая, не мутанты… В том-то и дело… Несколько… Ну, не человек уже, нет. Но, в целом, все было грамотно. Зайдешь, дверь автоматически закрывается… А они сразу накинулись… Мне повезло. Я ростом маленькая, юркая. И пистолет. Они не ожидали, что у меня пистолет будет. А мне его Ненни отдала. Утащила у Дэниэла из закромов. Я их перестреляла. В упор. Они просто не ожидали, не успели защититься. А потом стала дом осматривать и нашла Жана. Связанного и приготовленного для… Ну, ты поняла…
Лиса вздрогнула. Конечно, такие истории рассказывали, пару раз приходили из других общин, но всегда как-то без подробностей. А тут… Она представила себе Фокси восемь лет назад, еще совсем молодую, испуганную. В логове зверей. Подумала, смогла бы она вот так вот, просто стрелять в упор? И поняла, что не знает.
- Они, эти твари, мутантами тоже не брезговали. Ну а что, тоже мясо, - продолжала Фокси, - Жан, как ты понимаешь, уже тогда не особо на человека походил. Сейчас еще меньше походит. Я его освободила. И оставила в том доме, пока в себя не пришел. Не знаю, почему не пристрелила. Целилась ведь в него. Но у него в бессознательном состоянии такое лицо было… Спокойное, что ли… Я не смогла. Странно, да? Людей – смогла, даже не задумалась. А нелюдя – нет. Я ушла, а потом, через полдня, опять влипла. Мне вообще везло, да уж… В этот раз просто банда. Обычные отморозки, которые не нашли себе постоянного места. А, может, и не искали. Они мне страшно обрадовались. Женщина, и одна… Ну, конечно, такой подарок. Я не успела в этот раз среагировать. Просто подкараулили и поймали. Так бы мое путешествие там и закончилось, если б не Жан. Он, оказывается, пришел в себя и вынюхал меня. Не спрашивай, как. Пошел по следу и нашел. Короче говоря, в живых он никого не оставил.
Она помолчала.
- Он совсем не может говорить. Попал под первое жесткое излучение. Он морской котик, как раз на берегу был, развлекался в Майами… Туда хорошо прилетело. Это он мне потом… Сказал. Говорить он не умеет, а вот думает очень громко. – Ответила она на незаданный вопрос Лисы, улыбаясь, - он в момент удара был… Под серьезным кайфом, под тяжелыми вещами. И, видно, одно на другое наложилось, да еще и его особенности личные… Тут не объяснишь, да и не поймешь, что повлияло. Я всего лишь интерном была в хирургии, не могу такие вещи выяснять. Суть в том, что он остался жить, правда дозу хапанул серьезную. И, едва придя в себя, понял, что все пошло прахом. Какое-то время прятался, потом примкнул к людям. А потом к мутантам. Когда люди стали таких, как он, убивать. Тогда многое происходило, тебе Ненни рассказывала, наверно. Да и ты сама должна помнить.
Лиса кивнула. Она помнила. Не все, но многое.
Безумие людей на улицах, разграбленные маркеты, радиационные зоны. Бандитов и зверей. Людей, которые сидели и ждали полицию и военных, свято веря в то, что их спасут. Валяющиеся повсюду трупы в больших городах. Болезни и голод.
Ненни тогда сделала единственно верную вещь. Примкнула к общине. Нашла защиту для себя и для нее, Лисы. И нашла, чем заплатить. Лиса отвернулась торопливо, чтоб не расплакаться. Ее Ненни могла уйти тогда. Бросить чужого ей ребенка. Но не ушла. Не бросила.
- Не плачь, милая, не плачь… - Фокси опять обняла ее, - уже все наладилось… Видишь? Мы живем… Мы живы. Ненни бы радовалась этому.
- А как вы это место нашли?
