– А при том, что нужно выполнить одну мою просьбу. Не дрейфь, чисто техническая работа, по-твоему, можно сказать, профилю. Там, недалеко от тебя, пару часов на автобусе, живет одна дамочка. У нее в компьютере есть некоторые файлы. Это фотофайлы. Говорит, что отвратительного качества, плохо читаются. Ты бы не мог, не в службу, а в дружбу, к ней на выходных смотаться? Ты же, говорят, молодой гений. – В голосе Сергей Игнатьевича удивительно сочетались уважение и издевка.
– Зачем?
– Приведи файлы в божеский вид. Чисто техническая работа. Больше от тебя ничего не требуется. Просто сделай их чуть качественнее, и все. Примени какие-то ваши фотошопы, фильтры… Ну я не знаю, как это у вас делается.
– Она сама не может? Это же элементарно.
– Она ничего не может. Про элементарно ей только не говори. Не работает, живет на пособие. Дамочка с норовом, ее только по шерстке гладить надо.
Гоша задумался.
– И все? – Он чуть было не спросил: «И вы отстанете?»
– И все! А ты думал, я попрошу ей «Новичок» в компот прыснуть? – засмеялся Сергей Игнатьевич. Смех вышел натужный и какой-то пластмассовый.
– Почему бы вашим ребятам это самим не сделать? Зачем вам я?
– Затем. Ты особо-то не воображай. Там работа элементарная, для специалиста раз плюнуть. Просто дамочка специфическая. Не доверяет нам, боится файлы посылать. С одной стороны, патриотка, а с другой – полная дура.
– И как вы это поняли?
– Что дура? – переспросил Сергей Игнатьевич.
– Что патриотка, – уточнил Гоша.
– Америку ругает, костерит вовсю.
– Однако не уезжает, живет тут, – вставил Гоша.
– Так я же говорю, дура. Короче, она вбила себе в голову, что ничего из своего ноутбука нам не пошлет. Боится, что мы ее кинем, без нее этим файлам ход дадим. Не хочет выпускать их из своих цепких рук, сама этим делом рулить собирается. Нам это не принципиально, пусть себе забавляется.
– Так я не понял, каким делом?
– А зачем тебе понимать? Просто приведи файлы в божеский вид, и все. Поколдуй с ними у нее дома, она такое условие ставит. Я же говорю, дура, – добродушно отмахнулся Сергей Игнатьевич.
Гоша задумался. Съездить в выходные несложно. Ему даже хочется развеяться, посмотреть на Америку из окна автобуса. Поправить файлы, придать им контрастность и четкость – это вообще не проблема, задача для первоклассника.
– Сергей Игнатьевич, у меня одно условие, – сказал Гоша. – Вы должны пообещать, что после этого вы забудете о моем существовании. И номер моего телефона удалите. Окей?
– Вот за что ты мне нравишься, что конкретный очень.
– Вы даете слово?
– Хрен с тобой, даю.
На этой высокой ноте разговор был завершен.
Через минуту Сергей Игнатьевич прислал Гоше контакты дамочки с припиской «с ней уже договорились, она ждет твоего звонка». И второе сообщение: «Может, и чипсами угостит». И улыбающийся смайлик вместо точки. Видимо, Сергей Игнатьевич освоил технику использования эмодзи и сильно этим гордился.
Гоша решил не откладывать неприятное дело в долгий ящик. Он тут же набрал номер и представился:
– Добрый день, Оксана. Меня зовут Гоша, и я мог бы помочь вам с файлами.
Оксана жила в маленьком городке в составе Бостонской агломерации, вмещавшей в себя множество населенных пунктов разной степени комфорта. В этом смысле они с Гошей были соседями.
Бостон и примыкающие к нему поселения часто называли Новой Англией. Англичане не просто освоили эти земли по своему образу и подобию, но и сильно наследили в истории своим знаменитым Бостонским чаепитием. Тогда взбунтовавшиеся колонисты сбросили в море сотни ящиков с чаем, отвергая владычество Англии и обозначая свою независимость от нее. Но отказаться от чая оказалось проще, чем от самих себя: они обустраивали жизнь на английский лад. В итоге даже названия колонизаторы заимствовали из Старого Света. Так в Америке появился городок Кембридж, стоящий на реке Чарльз. Там на частные деньги создали университет, со временем ставший одним из символов Америки. Собственно, мировое владычество этой страны покоится на трех китах – Гарвард, доллар и айфон, – как символах союза науки, финансового и промышленного капиталов.
Много в Новой Англии было скопировано со Старого Света. Именно поэтому, попав в столовую, Гоша сразу вспомнил фильм про Гарри Поттера. Столовая Гарварда с ее стрельчатыми сводами и витражами была дублем своего английского прототипа, где, собственно, и снимали фильм про магов.
Кембридж, небольшой городок, в котором располагался Гарвард, имел задорный молодежный вид. Когда по улицам ходят люди с умными лицами, город преображается.
На этом фоне городок, где жила Оксана, скорее напоминал заповедник одноэтажной Америки со страниц Ильфа и Петрова. Небольшие магазины, одинаково заставленные чипсами, домики средней ценовой категории и засиженные мухами дешевые кафе. Пока Гоша искал дом Оксаны, он уже заскучал.
«Скорее бы домой», – подумал он. И сам присвистнул от неожиданности.
