— Не стоит делать такие обобщения, для этого у вас явно недостаточно информации, — смутно знакомый голос заставил меня обернуться и вытаращить глаза в недоумении. Мои друзья в точности повторили мой маневр.
— Хм, тари Алиэн, не стоит смотреть на меня как на выходца из-за Грани, — сухой голос был полон иронии.
— Т-т-тар Фрейн?! — я даже начала заикаться, менее всего я могла ожидать увидеть здесь Главного Библиотекаря Академии, — но как?!
— Я доброволец, как и все остальные, — насмешливо улыбнулся тот, — просто до поры до времени не афишировал свое присутствие.
— Но зачем?! — выпалил возникший у всех без исключения вопрос Рейн.
— А почему бы и нет? — поднял бровь тар Фрейн, — библиотека может существовать и без меня, а остаться в стороне от подобного исторического события я не хочу. Предпочитаю видеть такие вещи собственными глазами, а не читать о них в воспоминаниях очевидцев. Кстати, тари Алиэн, тар Кэлларион, схема Огненной защиты была похожа на ту, что можно наблюдать у Воздушной?
Мы с Кэлом переглянулись, расфокусировали зрение и через минуту дружно кивнули:
— Очень похожа, а что?
— Ничего, если не считать того, что Воздушное заклинание, защищающее замок, называется защитой Тельвина и считается практически неснимаемым, — усмехнулся тар Фрейн, — видимо, Огненное было его вариацией. Забавно…
— Значит, вы знали о том, какое заклинание это было и не сказали? — недобро прищурился на него Дойл, остальные воззрились на Главного Библиотекаря с похожими чувствами. Мы возились с расшифровкой несколько часов, а он молчал?!
— Не знал. Я редкий случай абсолютного одностихийника, — насмешливо ответил тот.
Дойл присвистнул. Абсолютные одностихийники были невероятной редкостью: они не видели сквозь магию других стихий, не чувствовали нити Сил, и даже заклинания чужой стихии действовали на них странным образом. Бонусом же таких магов был огромный уровень Силы. Раян прищурился:
— Тар Фрейн, а вы сами не можете распутать это заклинание?
— В одиночку его распутать невозможно в принципе, и я тоже не в лучшей форме. Кстати, а как вам вообще удалось его снять? — требовательно воззрился он на меня и после краткого пояснения кивнул, — замечательно. Уже ради этого стоило лезть в эту кашу!
— А как его снимают те, кто ставит? — не выдержал Лан.
— Убирают подпитку, о которой говорила тари Алиэн, — ответил тар Фрейн, кривовато улыбнулся и чуть склонил голову, — пожалуй, я пойду, не люблю смотреть на похороны.
Обернувшись, я поняла его ремарку — к нам подошли драконы и маги. Лица у всех были мрачными и сосредоточенными, сурово сжатые губы и желваки выдавали их чувства. Выступивший вперед Эрв произнес короткую речь, назвав поименно каждого дракона, затем то же самое сделал Раян относительно погибших людей. Шаг назад, и перед нами взвилось яркое пламя, обращая в прах тела павших.
Склонив голову, мы молча стояли у костра. Тела почти обратились в прах, как вдруг Кэл отшатнулся, глядя на замок:
— Что это?
Раян сдвинул брови:
— Я ничего не вижу, что там?
— Какое-то марево, на него больно смотреть, и оно идет к нам, — Кэл тревожно оглянулся, — тар Анориэн, вы не знаете…
— Это не Смерть, — отрывисто ответил Темный, — я не знаю, что это…
— Все силу на защиту! — рыкнул Раян, — быстрее!
Мрачные, и что скрывать, напуганные лица, сжатые кулаки и ругань… Из последних сил, вычерпывая себя почти до ауры, мы сплетали защиту, а марево все надвигалось. Я бросила на него взгляд и отшатнулась, во рту появился привкус железа: от этой мерзости сознание уплывало так же, как от заклинания в дневнике Шэра…
До скрипа сжав зубы, мы смотрели на приближение этой жуткой силы, считая секунды и молясь всем Богам о том, чтобы защита спасла нас… Тщетно! Казалось, защиты и не было, так легко ЭТО прошло сквозь нее, обрушив на нас волну адской боли…
Все то, что я испытывала до сих пор, вмиг померкло перед этим. Казалось, что-то задалось целью вывернуть нас наизнанку, содрать кожу, сломать каждую косточку… Странная магия пыталась сломать нас, исказить, подчинить себе, порождая кровь, крики боли и сдавленные хрипы…
Не знаю, выстояли бы мы, действуй эта сила чуть дольше, но она вдруг схлынула, оставляя за собой нас, беспомощных как младенцы. Я сделала шаг назад, боковым зрением отметив, как метнулась в мою сторону стремительная тень. Последним, что я ощутила, был сильный удар по голове и рывок в воздух…
Кап, кап, кап… Казалось, вода капала прямо на темя, как в китайской пытке, этому предположению способствовала и жуткая головная боль. Я открыла глаза, но ничего не смогла разглядеть, зрение не фокусировались. Единственное, что поняла совершенно точно — здесь темно. Горько усмехнулась: похоже, судьба мне приходить в себя в непонятных помещениях и в состоянии полутрупа… Одно хорошо, та проклятая сила так и не смогла меня изменить, сколько бы не корежила, уж это я знала точно. Потянулась к магии, к своей драконице — безуспешно, словно не было ни замка Шатэрран, ни Академии, ни всех наших приключений, словно я, как и почти девять лет назад, беспомощная пленница своего тела.
