Во второй половине дня 9-го ноября генерал Жданов поставил задачи бригадам и полкам. 13-й мехбригаде, усиленной дивизионом 527-го минометного полка и зенитной батареей, надлежало войти в прорыв после овладения 53-й стрелковой дивизией первой позицией противника и выхода ее на северные окраины населенных пунктов Тапиодьерде, Тапиоселе, то есть на глубину 3 км от переднего края обороны гитлеровцев. Ближайшей задачей бригады являлось овладение во взаимодействии с 36-й танковой бригадой западной частью города Ясберень, последующей — выход на северо-западную окраину Хатвана.
Справа вводилась 36-я танковая бригада, слева — одна из бригад 2-го мехкорпуса.
О порядке взаимодействия с соседями комкор сказал:
— Бригады должны продвигаться в колоннах вплотную за прорывающей оборону 53-й стрелковой дивизией, имея в голове танки в готовности в любой момент поддержать ими стрелковые полки.
— Значит, ввод в прорыв возможен и раньше намеченного рубежа, то есть еще до прорыва обороны фашистов? — спросил я.
Полковник Чиж слегка улыбнулся, а комкор нахмурился.
— Обатуров, не истолковывай на свой лад. Мы войдем в прорыв, как намечено, а до этого поддержим при необходимости 53-ю стрелковую дивизию огнем танков и самоходок.
— Товарищ генерал, — задал вопрос командир 14-й бригады полковник Никитин, — а не получится, как на реке Молочной? Тогда тоже держали нас за стрелковыми полками, а как начиналось наступление, и прорыв не удавался, корпус посылали на прорыв.
— Нет, Никодим Алексеевич, здесь не та постановка задач, что там, — успокаивал комкор.
И все же от генерала мы ушли, обуреваемые сомнениями. Если не удастся 25-му стрелковому корпусу прорваться и мехкорпус заставят прорывать, то в схватке с гитлеровской мотодивизией, имеющей немало танков, мы лишимся оставшихся у нас машин.
Утром 10-го ноября побывал в бригаде новый начальник разведки корпуса подполковник Е.К.Баронов.
— Ночью получена информация штаба фронта, — сказал он, — о том, что из Будапешта на Ясберень в конце вчерашнего дня авиаразведка обнаружила движение танков, штурмовых орудий, БТР. Мы считаем, что это одна из трех фашистских танковых дивизий, находящихся в Будапеште.
— Значит, враг уже раскрыл замысел нашего нового удара?
— Да, товарищ комбриг.
С наступлением темноты 10-го ноября бригада начала марш с тем, чтобы к началу атаки 53-й стрелковой дивизии стать за ней на свое направление, головой в пяти километрах юго-восточнее Тапиодьерде. Короткий, но трудный марш был завершен к рассвету.
Около восьми часов началась артподготовка, в которой участвовала и наша артиллерия. Многие сотни стволов обрушили огонь на врага. Сквозь пелену дождя и дыма просматривались шпили церквей в Тапиодьерде.
А в 8.30 53-я стрелковая дивизия атаковала, не встретив сильного сопротивления. Но уже пройдя два километра, она встретила возрастающее сопротивление, а на подступах к Тапиодьерде и Тапиоселе — и группы танков.
Именно в этот момент, где-то около 9-ти с половиной часов, поступил сигнал о переходе в наступление нашей и соседних бригад.
— Так и случилось, черт возьми, как предполагали мы с Никитиным, — в сердцах проговорил я.
— Да, придется прорывать, — с горечью вторил мне Федоров.
— Петр Федорович, везите десант столько, сколько позволит огонь противника, — напутствовал по радио я командира танкового полка. — Но главное — не застряньте.
38-й танковый полк и сосед справа быстро обогнали стрелковый полк; обогнали его и мотострелковые батальоны, броском двинувшиеся за танками. Но когда танки покинули дороги и дамбы, их движение замедлилось. Они маневрировали в поисках проходимых участков местности. Противник этим воспользовался, противопоставив ближайшие резервы. К тому же это совпало со сменой огневых позиций бригадной артиллерией, двигавшейся в свою очередь медленно. Задержка дала возможность фашистской артиллерии отойти на новые позиции и усилить огонь.
Но наибольшие трудности нашей и 36-й танковой бригадам создавал узел обороны в Тапиодьерде. Здесь были и противотанковые орудия, и мины, и небольшие группы танков.
Перемещаясь вперед со своими командными пунктами по дороге, идущей с юго-востока к Тапиодьерде, мы встретились с командиром 36-й танковой бригады полковником Жуковым.
— Что будем делать? Атака захлебывается, противник прекратил отход, — с тревогой проговорил Петр Семенович.
— Танки, тем более другая техника, не пройдут, минуя Тапиодьерде. Это село надо брать.
— Согласен.
— Судя по карте, правее села местность заболочена меньше. Протолкните, сколько можете, танков в обход села. А мы мотострелковыми батальонами обойдем село слева с таким количеством танков, какое пройдет. Так и побьем фашистов в Тапиодьерде.
— Согласен, — подумав, ответил Жуков. — Время?
— Через 20 минут, в 12.10.
— Договорились.
Я продиктовал штабу для передачи подчиненным танковому полку, батальонам и артиллерии, задач.
