– Да-а, – отозвалась Анни. – Присматривалась к платью для беременных в «Дебенхэмс». Я и из своих ей кое-что планировала отдать. – Она кормила Сэма грудью, прикрывшись золотой шалью в крапинку. – Не знаю, ехать ли к ней. Мне ведь Сэма пришлось бы с собой тащить.
– Давайте я заеду, – предложила я. – Я тут единственная, у кого нет детей. Мне проще. Могу отвезти цветов от нас от всех.
– О, как это мило, спасибо, Ри, – сказала Люсиль.
Анни порылась одной рукой в сумочке и выкопала немного мелочи, призывая и остальных сделать то же.
Вот такая я – Заботливая Подруга.
Я заглотнула гущу со дна флэт уайта и попыталась найти тему, которая была бы интересна мне самой:
– А кстати, вы слышали новость про этого Дерека Скадда, который умер?
– Да, – кивнула Мел. У нее были тренировочные свадебные ногти, и она старалась ни к чему не прикасаться, даже к ручке собственной чашки с ромашковым чаем. – Если я когда-нибудь узнаю, кто это сделал, я поставлю этому человеку пинту.
– Две пинты, – поддержала ее Люсиль.
– Я, конечно, не хочу сказать, что мне его жаль, – сказала Анни, перекладывая Сэма на другое плечо, – но все-таки какая же это ужасная смерть – сгореть заживо.
– Ну не знаю, – сказала Клео. – По-моему, для такого человека, как он, лучше конца просто не придумаешь. Я бы сама чиркнула спичкой, если бы он посмел прикоснуться к моим детям.
– Правда чиркнула бы? – спросила я.
Она изумленно вытаращила на меня глаза.
– Конечно. Мы бы все чиркнули.
– Обязательно чиркнули бы, – согласилась Мел, отрывая чуть-чуть от круассана Люсиль и изящно подбирая кусочки слоеного теста кончиками пальцев. – Если бы кто-то посмел дотронуться до моих детей, я бы его разодрала на части.
– И я, – подхватила Люсиль. – Любая гадина, способная на такое, заслуживает получить по полной программе.
Анни посмотрела на Сэма. У нее под глазами появились новые морщины, а в неопрятно собранных в пучок волосах застряла половинка кукурузной хлопьины.
– А ты? – спросила я у нее.
– Если бы кто-то обидел Сэма, я не знаю, что бы я сделала. Но не знаю, смогла бы ли я прямо вот убить.
– Точно смогла бы, если бы понадобилось, – сказала Люсиль. – Если бы тебя к этому вынудили.
– Возможно, – сказала она, поглаживая щеку Сэма. Его губы задрожали. – Но точно не сейчас. Сейчас я совершенно без сил – постоянно.
– А ты, Рианнон? – спросила Мел. – Ты бы смогла?
– Смогла бы – что?
– Убить того, кто обидел твоих детей.
– У меня детей-то вроде нет? Мы сегодня это как раз установили.
– Ну да, но если бы были?
– Нет, – соврала я. – Думаю, я тоже на это неспособна. Как сказала Анни, вряд ли я бы нашла в себе смелость лишить кого-то жизни.
– Ну, настанет время – ты по-другому заговоришь. Когда обзаведешься собственными, поймешь, что мы имеем в виду. За своего ребенка ты либо убиваешь, либо умираешь сама, третьего не дано. Вообще без вариантов.
Сразу после работы я поехала к Пидж – с герберами, открыткой со щеночками и свежеприготовленной ягодной «Павловой» – ее любимым десертом. Главный Слушатель спешит на помощь. Пора бы мне обзавестись чертовым геройским плащом.
В открытке я написала: «Когда умерла мама, люди очень долго со мной не разговаривали, потому что не знали, что сказать, чтобы мне стало легче. Иногда молчание причиняет боль и тебе просто нужен шум, пусть даже самый будничный. Я рядом, если тебе понадобится шум. Твоя подруга Ри ххх».
Видишь, «БаззФид»? У меня все-таки есть сердце.
С утра опять заехала к Пидж – узнать, не надо ли на обратном пути забросить ей чего-нибудь из города. Привезла яблочно-персиковый крамбл, который испекла сегодня рано утром, чтобы как-то подсластить ей жизнь. День был жаркий, и мне захотелось пойти с голыми ногами, так что я надела красно-белое платье. Пидж была поражена видом моих синяков. Я знала, что как минимум пять из них были от Джулии и Скадда, – остальные не помнила откуда.
– Пейнтбол, – объяснила я в ответ на ее встревоженный взгляд. – Пару недель назад играли с друзьями Крейга. Очень весело, но жутко больно. Я чувствовала себя, как тот парень в конце «Взвода», когда вертолет улетает без него.
Она пососала кончик французской косички и ничего не сказала. Скорее всего, не поверила, ну и ладно, плевать.
Когда в воскресенье после обеда я зашла в чатик, Биггус Диккус был онлайн. Он хотел, чтобы я прислала ему новую дроч-фотку, но мне было не до того. Обвинил меня в том, что я ему «обламываю кайф». «Как грубо», – сказала я, и добавила еще несколько слов о том, что его член похож на крота, а живот такой жирный, что крота этого не сразу и найдешь. Он меня заблокировал.
СуперСекси48 по-прежнему всегда под рукой. Послала ему еще несколько голых фоток. Хочет со мной встретиться, прямо как Джоберг. В отеле в центре. Сначала выпить в баре – может, с пакетиком орешков. А потом наверх за наручниками, рукоблудством и безграничным жополизаньем.
