– Да-а. Я говорила с Полом, и он сказал, что полиция не видит связи между нашими убийствами и лондонскими – совершенно разные почерки. Но это… Я не знаю, мне кажется, связь все-таки нельзя исключать. Она
– Дэйзи, ты долго жила в Лондоне?
– Почти всю жизнь, до этого года. Думаешь, я слишком увлеклась игрой в детектива?
– Просто мне кажется, твоя теория не самая правдоподобная. К тому же посмотри на способы убийства – они все разные. Этого типа – Джонаса – убили средь бела дня. Билли Райела зарезали на дорожке у канала и почти отрубили ему голову. Дэн Уэллс, по официальным данным, утонул. А Мужика из Парка убили ударом ножа в горло. Во всем этом нет хоть какого-то… порядка. Ведь серийные убийцы обычно выбирают себе один метод и стараются его придерживаться – например, «связать-пытать-убить» или преследовать жертву по ночам. Понимаешь, о чем я?
– Тебя послушать, так ты прямо эксперт.
– Много смотрю Пятый канал [62].
Дэйзи вздохнула.
– А я думала, мне что-то удалось нащупать.
Я тоже вздохнула.
– Не слишком убедительно. Я бы сказала, маловероятно, что между какими-то из этих смертей есть связь.
– Ну да, полицейские с тобой согласны.
– Да?
– Ага. А еще они говорят, что Джулию Киднер где-то держали взаперти и, возможно, даже мучили. У нее не хватало нескольких пальцев и волосы были отрезаны. А еще на теле, говорят, были какие-то надписи и рисунки.
– Какой ужас.
Она грустно кивнула и стала аккуратно собирать со стола страницы.
– Все равно спасибо тебе, что выслушала. Для меня это очень важно.
– Без проблем. Кстати, классный топ.
– Ой, спасибо. Это из «Маркса». У них распродажа.
Я одарила ее одной из самых своих очаровательных улыбок – такой, для которой надо сощурить глаза и немного сморщить нос. У меня вертелся на языке вопрос о главной статье, над которой она сейчас работает с Клавдией, – о Насильниках на Синем Фургоне, – но я сдержалась и не спросила. Ни к чему проявлять к ним явный интерес теперь, когда я решила на выходных отправиться на них порыбачить.
Интересно, может ли между мной и Дэйзи возникнуть что-то вроде дружбы – дружбы, основанной на взаимной поддержке, модных советах и отчаянной потребности знать, что же там происходит на этих долбаных редакционных планерках.
Сейчас произошло нечто очень странное: я услышала, как две коллеги меня обсуждали. Я была в женском туалете – какала, если вам так важно знать. Время для этого было нестандартное, и дело шло тяжело, так что процесс затянулся дольше обычного, ведь, когда делаешь это на работе, анальные мышцы сокращаются, потому что боишься, как бы тебя не услышал кто-нибудь значительный. Ну, в итоге я уже со всем справилась, когда наружная дверь открылась и до меня донеслись два женских голоса – Уманет Планкет и Клавдии.
УМАНЕТ: Наверное, частично это объясняется происшествием в Прайори-Гарденз. То, что она все время молчит и на всех таращится.
КЛАВДИЯ: Да. Она после этого несколько лет проходила терапию. Первые месяцы даже ходить не могла.
УМАНЕТ: Вся страна за нее переживала.
КЛАВДИЯ: Ну это когда было. Здесь у нее почти нет друзей. Думаю, Рон взял ее тогда на ресепшен из жалости. А теперь от нее не отделаешься.
УМАНЕТ: Дэйзи она, кажется, нравится. Я к ней так и не привыкла. Уж очень она странная и такая – все время пялится.
КЛАВДИЯ: Мне с ней всегда немного не по себе. Знаете, бывают такие люди – что-то не щелкает, контакта нет?
УМАНЕТ: Ох, печально…
КЛАВДИЯ: Она очень расстраивается из-за того, что не получила место младшего репортера. Нет, ну ясно ведь, что у нее нет шансов, а она все равно каждый раз подается, из года в год. Ненормальная, что поделаешь.
Разговор продолжался, и пока они писали в кабинках по обе стороны от меня, и пока спускали воду, и когда вышли и встретились перед умывальниками, где задержались поправить прически. Я заметила, что ни та, ни другая рук не вымыли: я не слышала, чтоб они включали воду. Потом они ушли, одна за другой, по пути сменив тему на Дэйзи Чан и ее жуткие кружевные кофточки.
Я сидела на краю унитаза и мариновалась в услышанном; то слово, то целая фраза запрыгивали на меня, как блохи с грязной собаки:
«Странная»;
«Мне с ней всегда как-то не по себе»;
«Ненормальная».
То есть они на мой Спектакль не купились. Крейг, и ЛОКНО, и даже Дэйзи в него верят, а эти две тетки – нет. Значит, придется немного повысить уровень милоты и понизить уровень Меня.
И Эй Джею я, похоже, по-прежнему нравлюсь. Он больше не звал меня выпить и сидел сегодня у меня на краю стола – минут десять рассказывал о том, как мечтает по примеру какого-то своего приятеля попутешествовать по Индии, – пока я вносила в файл результаты хоккейной лиги «Кому за 50» и делала вид, что мне интересно. Еще он принес мне с обеда флэт уайт, и, когда я сняла крышечку, чтобы размешать подсластитель, обнаружила, что в молочной пене тает маленькое шоколадное сердечко. Вот спасибо, дай бог ему здоровья.
