– Возвращаемся, княгиня?
Я кивнула. Дварф меня приобнял для надежности и топнул ногой. Интересная метода телепортации сработала. Свалились не вниз, в магму, для торения путей собственными телами, а перенеслись туда, куда следовало.
Нас вернуло на тот самый каменный столп в горах, где дули холоднейшие, особо после умопомрачительного жара пещеры, ветра. А еще на каменном пятачке нас встречали обеспокоенный Зар, тени и охотник. Чейр был не просто зол, он был в бешенстве. Темно-вишневые глаза пылали кроваво-алым и чуть ли не метали молнии.
– Моя княгиня не следит за временем?
– Счастливые часов не наблюдают! Может, пока я решала, кем хочу быть: вторым мужем ро-гвера Унгафа или третьей женой, потерялась во времени и пространстве, – гордо провозгласила я очевидную белиберду под утробный хохот дварфа.
Он, едва не катаясь от смеха по камням, выдавил:
– Княгиня, как ты проведала-то, что у меня как раз эти узы в семье свободны?
– Угадала! – с апломбом объявила я, понимая, что совместная работа и контакт с Архетом позволили мне слишком многое узнать об Унгафе в частности и про дварфов в целом.
У этой расы действительно не было понятия «устойчивый пол». Он, как у лягушек в засуху, мог меняться под гнетом общественной необходимости, и не один раз за долгую жизнь. Вот только размножаться дварфы могли только с дварфами, ни с кем иным потомства они зачать были не способны. Именно потому так заливисто хохотал мой напарник по строительству.
Серебристые узоры по контуру лица Чейра засияли, волосы заискрились. Кажется, охотника моя незатейливая шутка ничуть не развлекла.
– Унгаф, вы пропали на трое суток. И не просто ушли, а как сгинули, даже тени княгини связь с ней не чуяли, – вставил своевременный комментарий Зар.
– Шлайг! В средоточие силы Двэр-фарварда нет доступа, – досадливо крякнул Унгаф, а я резко перестала веселиться, понимая, отчего так взбесился охотник. И если хвостатый просто злился, то двое теней замерли, будто пытались заново научиться дышать одним воздухом со мной. Бедолаги, даже предполагать не хочу, что они передумали, пока ждали здесь, не имея возможности даже уйти от точки портала и позвать на помощь. И я не уверена, пили ли они, ели и спали в этот срок.
– Простите, мальчики, я не знала, – искренне повинилась я, притянув парочку теней за основание кос ближе и прижав к себе на миг-другой. А когда отпустила, они не двинулись с места, так и стояли, только ноздри чуть заметно подрагивали и сердца стучали так бешено, будто гремели тревожными барабанами.
– Мы не стоим твоих тревог, княгиня, – тихо проронил Айдэс.
– Ну, это мне решать, ага? – отрезала я и повернулась с Унгафу: – Мы хорошо поработали, рогвер, спасибо! Если не против, я пришлю через Зара шар для связи.
– Присылай, – одобрительно согласился дварф. – Мы мастера в работе с камнем, но зачарованные кристаллы у реш-кери лучше выходят. А помощь твоя, княгиня, нам надобна будет и ныне, и впредь. Я ж только слыхал о таком от прапрадеда, да и то все больше сказкой, чем словом верным звучало.
Я лишь кивнула, опять мысленно проклиная безалаберного папашу, запустившего хозяйство. В размышлениях о том, что есть, надо и будет сделано, вернулась в Киградес. В свой замок. Зар же с Унгафом остался. То ли квасить будет, то ли подробности узнавать, а может, все до кучи. Пусть его. Обоим стоит спустить пар в подходящей компании.
После пещеры Шлайга с вывернутым наизнанку временем и пространством, отъевшим от стандартного течения реальной жизни снаружи трое суток, мне снова хотелось есть и спать. Что называется, почувствуй себя тюленем. А все из-за той прорвы энергии, которую через меня Архет качал для Двэр-фарварда. Потянувшись всем телом, я зевнула и приказала:
– Накройте стол на четверых. Если Кайриль голодна, то на пятерых.
Хотелось в душ или лучше ванну, да еще чтобы кто-нибудь помыл, чтоб самой руками не двигать, но перекусить хотелось больше. А тени, трое суток не евшие вообще или не евшие толком, точно никуда не уйдут, чтобы о себе позаботиться, значит, будем есть все дружной компанией. Хотя, судя по злобно сверкающим глазам Чейра, ни хрена не дружной.
Я сцедила зевок в ладошку и попросила:
– Чейр, уймись ради каких-нибудь своих богов, демонов и чего там ценно твоей душеньке до кучи. Что бесишься? Двоих теней воспитал, если я тебя так достаю, давай напишу вашему главному, чтобы тебя на другую работу перекинули, и попрошу Архет что-нибудь со связью сделать. А?
– Княгиня, ты забыла, что я говорил о том, как тень может уйти? – прошипел реш-кери.
– Но ты ж вроде рангом повыше, подход другой? Нет? – в сомнениях уточнила я, следя за тем, как на столе появляются приборы, закуски, бокалы на четыре персоны. Если не приглядываться к мерцающим теням, появляются сами собой, как в сказке. В моей персональной, страшной, прекрасной и почему-то ухитрившейся намертво вцепиться в душу, захочешь, не выдерешь, сказке.
