– Мой бывший парень, – ответила машинально, удивляясь, откуда у охотника информация. Неужели дроу доложился? И зачем? Как старшему по охране или в самом деле решил найти и доставить ко мне названный по имени объект?
– Ты оставила его?
– Мы расстались. Или любить на расстоянии невозможно, или любви настоящей не было, – я уже привычно исполнила аналог пожимания плеч а-ля реш-кери.
– Ты не последовала за ним или он? – зачем-то продолжил уточнять хвостатый, за которым прежде не водилось любви к сплетням и даже малейшего интереса к моей земной жизни. А тут вдруг прорезался.
– Чейр, в нашем возрасте быть свободными финансово и в перемещениях не в соседний город, а между странами – почти невозможно. Мы зависели от родителей. Жизнь на расстоянии развела вернее любой ссоры. Я вспоминала Мишку не потому, что люблю и скучаю. А потому, что лишь с ним могла проснуться в одной постели.
Пока говорила, для самой себя окончательно решила: все перегорело, не было боли или страдашек, лишь смутные сожаления о не случившемся. Да и те в самой легкой форме. Я молодая, вроде как красивая и уж точно знатная. Все еще будет. Если захочу. И с кем захочу, вот!
Перебесившись, я быстро поела и отправилась в Нейссар, как и обещала дядюшке. Зачетная штука – магия Архета, наложенная на магию замков, что связала переходами два строения на изрядном расстоянии. Прошел по коридорчику в одном, вышел уже в другом – и никакой езды сутками или часовых перелетов.
Тени, отставая от меня на несколько шагов, переместились общим прицепом, но в уютный кабинет к дядюшке я входила лишь в сопровождении Чейра. Оставила бы и его за порогом, но этого типа хрен вообще где оставишь. Проще выдрать комок теплой жвачки из волос.
За вайсом (дядюшка персонально за кипяченым молоком с пенками) и маленькими печеньками с разными фруктовыми начинками мы обсудили детали предстоящего междусобойчика. Отказаться от него совсем было невозможно, обойтись фуршетом и «адьос амигос» тоже. Требовалось встретить, как хозяйка, всех князей, предложить им щедрое угощение и бал. Осанна дядюшке – взял на себя приглашения, как хранитель не только ригаль-эш Киградеса, а и замка Нейссар.
Мое знание застольного этикета реш-кери и танцев стало еще одной проблемой. Знания из распакованных архивов предков продолжали поступать очень дозированно и до этого заархивированного файла пока не добрались. Ускоренно информацию можно было получить от Архета. Даже нужно! Но кроме голых знаний требовались еще какие-никакие мышечные навыки. И вот тут-то и крылась самая крупная проблема. За несколько дней освоить что-либо подобное физически невозможно.
Вопрос с застольем решили зверски – банальным голоданием. Не помнишь и не знаешь, как орудовать прибором со стопроцентной точностью, сиди и делай вид, что пьешь вино и «грызешь корочку хлеба». Дурные дамочки на диете – это межмировое зло, понимаемое и принимаемое мужчинами. Увы, с танцами такой финт не прокатит, объявить «дама не танцует, потому что у нее обе ноги левые», не получится.
Я ж танцами занималась только в очень далеком детстве, и это были русские народные, а вовсе не бальные танцы народа реш-кери. Да и на те походили мы вместе с Лёном пару лет. Потом из подвального помещения энтузиастов-танцоров поперли ловкие арендаторы, починяющие молнии на сумках и одежде. Не «барыню» же мне для князей исполнять? Не оценят. Не то чтобы совсем не оценят, но вампирская психбригада – не мой предел мечтаний.
Выручила хвостатая зараза, живо предложившая натаскать меня в самых распространенных танцах княжества. Как нарочито-выставленному в качестве фаворита типу с очень приличной родословной, ему дозволялось танцевать со мной, а мне можно было отказывать приглашающим князьям. Разумеется, учитывая нюансы: то есть танцевать вообще не более трех танцев за весь вечер, что служило демонстративным объявлением о нежелании вовсе проводить время «на танцполе», и если отказывать, то отказывать всем, кроме фаворита (одного «из комплекта», самого знатного), во избежание конфликтов.
Насчет платья и украшений вопроса не стояло вообще. Все упиралось в традиции. Красное, серебро и золото – родовые цвета княгини Киградеса для праздника. В каком сочетании – дело десятое. Нет, модельером, способным в деталях вообразить весь туалет, я себя не числила, но волшебная ткань шеро-кри ловила буквально образ мысли, дополняя его деталями. Вдобавок у меня имелись призрачные слуги, выполняющие задания безупречно, а на груди висела забавная побрякушка, чья память на наряды князей и их спутниц была грандиозной картотекой. Подстроить туалет под мой вкус, сохраняя первоначальный традиционный замысел, легендарному артефакту и прочей команде ничего не стоило. Хотя, готова спорить, для таких утилитарных целей Архет еще никому в голову не приходило использовать. Но что я могла? Вызвать роту швей и мучить себя по чужой прихоти? А смысл? У меня и без того забот хоть закопайся. Впрочем, закапываться тоже нет резона. Дядюшка все равно выкопает, он талантливый.
