– Собственный корабль для полётов на орбиту Земли Соединённым Штатам всё равно понадобится, – заметил Королёв. – Но этот корабль получается в любом случае проще и дешевле «Аполлона», который для полётов на низкую орбиту явно избыточен. Думаю, это должно быть что-то среднее по массе между «Аполлоном» и «Джемини». Для его вывода на орбиту будет вполне достаточно того носителя «Сатурн-1», который у вас уже разработан и должен полететь осенью. Таким образом, сроки реализации полёта фактически будут определяться сроками создания многоразового лунного корабля, и именно на его создании нам нужно сосредоточить общие усилия. Это получается наиболее сложный и ответственный элемент всего комплекса. А для полётов к Луне я бы предложил на будущее вообще использовать отдельный корабль, который будет курсировать между орбитальными станциями на орбите Земли и на орбите Луны.
– Тогда типовая экспедиция на Луну будет выглядеть совершенно по-другому, – добавил Фаже. – С Земли астронавтов доставляет на орбитальную станцию обычный корабль, типа вашего «Севера» или нашего… пока назовём его, скажем, «СуперДжемини». Там они пересаживаются в лунный шаттл, который доставляет их к лунной орбитальной станции. Причём он может летать и в беспилотном варианте, доставляя к Луне расходные материалы. На лунной станции они садятся в лунный посадочный корабль, опускаются на Луну, выполняют программу, взлетают и оставляют его пристыкованным к лунной станции. На лунном шаттле летят обратно к Земле, стыкуются к орбитальной станции, переходят в корабль, на котором прилетели и в его спускаемом аппарате возвращаются на Землю.
– Как-то сложно это выглядит, по-моему, – с явным сомнением произнёс Кеннеди.
– Только на первый взгляд, сэр, – покачал головой Гилрут. – По энергетике и затратам этот вариант намного дешевле нашего, и рассчитан на постоянные полёты, в течение десятков лет. Это, по сути, получается открытая система. Любой из её компонентов можно будет в любой момент заменить более совершенным образцом, не завязанным на характеристики остальных компонентов, а все наши предложения основывались на очень жёстком расчёте масс и требовали создания сверхтяжёлого носителя.
В наших вариантах мы каждый раз должны были запускать новый лунный модуль и тащить его к Луне. Это огромные энергозатраты и немалые деньги. Здесь же мы можем обойтись двумя типами средних носителей, один из которых у русских уже летает, а второй находится на завершающей стадии разработки.
– Правильно, – подтвердил академик Келдыш. – По-моему, это ваш писатель Хайнлайн сказал: «Если вы можете вытащить ваш корабль на орбиту, вы уже на полпути куда угодно» (Роберт Хайнлайн сформулировал это правило, обсуждая полёт к Луне с Джеффри Пурнеллом http://www.imperiyanews.ru/details/452647ca-dd8e-48b1-9886-5f0e40986eb1). Он хоть и фантаст, но проблему понял и обозначил предельно точно. Основные энергозатраты уходят именно на подъём грузов из «гравитационного колодца» Земли на околоземную орбиту. Потому так важно будет развернуть производство конструкционных материалов и топлива сначала на Луне, а затем и на астероидах. Но это уже задача на отдалённое будущее.
– То есть, нам ещё нужно будет сделать лунный шаттл, – констатировал Роберт Гилрут.
– В общем-то, не нужно, он уже есть, – ответил Сергей Павлович. – На первое время можно использовать обычный корабль «Север» или его следующую модификацию «Союз», с дополнительным разгонным блоком, а для дальнейших исследований, когда понадобится возить большие объёмы грузов, у нас уже разработан транспортный корабль снабжения. Вот его и будем использовать как лунный шаттл.
Он поднялся, подошёл к проектору и вставил в него следующий слайд. На нём был изображён ТКС, но в варианте без спускаемого аппарата, зато со вторым стыковочным узлом. Челомея в Вену не взяли, так как он занимался в основном военным космосом, и его мирные разработки взялся представлять сам Королёв.
– Эти парни опередили нас на десять лет… – с вытянувшимся лицом произнёс доктор Драйден, прочитав краткие технические данные со слайда.
– Просто у нас плановая экономика и социалистическая система хозяйствования, – ответил Хрущёв.
– Так он у вас в виде картинки существует, или уже летает? – уточнил Эйб Сильверстайн.
– Он сделан «в железе» и лежит в цехе завода, в ожидании испытаний носителя, – ответил Никита Сергеевич. – Мне его уже показывали, вместе с орбитальной станцией.
Американцы молча переглянулись.
– Следующим логическим шагом должна быть разработка двухступенчатого аэрокосмического самолёта, который позволит дёшево доставлять экипажи, топливо и расходные материалы на орбитальную станцию, – предложил Джим Чемберлин. – Причём это должен быть проект не в виде нашего «Dyna Soar», а именно аэрокосмическая система с многоразовой первой ступенью в виде самолёта. Но не как наша экспериментальная связка B-52 плюс X-15, а специально разработанный крылатый сверхзвуковой высотный носитель.
