– Да, сэр, только ракета русских перекрывает «Сатурн-1» по полезной нагрузке раза в три. А их концепция объединения нескольких одинаковых ракет в связку позволяет штамповать эти ракеты серийно и дёшево, попутно используя их для вывода коммерческих спутников на геостационарную орбиту. У нас пока нет таких возможностей.
– Сэр, я считаю – нам очень повезло, что русские согласились на это сотрудничество, – добавил Уэбб. – Иначе получилось бы следующее: мы с большой помпой заявили на весь мир, что до конца десятилетия высадимся на Луне, и начинаем работать.
В это время русские примерно за два года отрабатывают свой трёхблочный носитель, за пять лет делают лунный посадочный корабль, и где-нибудь в 1967-м, к 50-летию своей революции, высаживаются на Луне, а в 1971-м садятся на Марсе. Потому что по той схеме, что обрисовал их Главный конструктор, собрать марсианский корабль на орбите они смогут уже лет через 5-6. Задержка только в двигателе, но, учитывая, что разница между первой и второй космической скоростью для Марса всего полтора километра в секунду, они могут рискнуть и полететь к Марсу на ионолёте с обычными ЖРД для начального разгона.
– А мы? Мы можем так полететь?
– Нет, сэр. У нас пока нет ни носителя для вывода тяжёлых грузов на орбиту, ни корабля, ни орбитальной станции, ни ионного двигателя. Всё это ещё предстоит разрабатывать с нуля. Представляете, что написали бы после этого в газетах?
– Это был бы полный разгром... – произнёс JFK. – Но... почему такое возможно? Как им удаётся постоянно опережать нас на несколько шагов вперёд?
Все замолчали.
– Потому что, сэр, наша политико-экономическая система не рассчитана на быструю реализацию больших проектов, – нарушил паузу Теодор Соренсен. – Она прекрасно работает на уровне малого и среднего бизнеса, она хороша для создания больших транснациональных корпораций, но, когда речь идёт о проектах планетарного масштаба, способных одним рывком продвинуть вперёд на десятилетия всё человечество, не обойтись без масштабного финансового и организационного участия государственных структур. Чтобы запустить человека в космос, нам пришлось создать NASA, которое координировало всю работу. Ни одна из самых могущественных наших корпораций не смогла сделать ничего подобного в одиночку.
Если вспомните, экономические реформы президента Рузвельта и проект строительства трансконтинентальных шоссе президента Эйзенхауэра стали возможны только при финансировании из бюджета и менеджменте государственных структур.
А у русских вся политическая система изначально нацелена на подобные проекты планетарного масштаба. Как сказал мистер Хрущёв, она умеет концентрировать усилия на направлении главного прорыва. Там, где мы вынуждены терять недели и месяцы, выпрашивая финансирование у Конгресса, русские решают вопрос одним словом Первого секретаря.
До недавнего времени у них был провал в части среднего и мелкого бизнеса, удовлетворяющего потребности населения. Но сейчас они, похоже, нашли правильное сочетание... правильный процент необходимого государственного регулирования в экономике. Сейчас их система объединила сильные стороны социализма и капитализма, при этом от пороков капитализма она избавлена изначально. У них нет ни безработицы, ни экономических кризисов, ни жадных лоббистов, ни корпораций, дерущихся за бюджетное финансирование. У них бесплатное образование, жильё и медицина. Их детям не нужно рваться вперёд по головам неудачников в битве за место под солнцем.
Свой главный недостаток – неповоротливость крупных предприятий, они успешно научились компенсировать развитием мелкой кооперации и малых госпредприятий, работающих на наполнение товарами потребительского рынка. В этих кооперативах всемерно поощряется народная инициатива, это – выход для энергии духа свободного предпринимательства, на котором держится наш мелкий бизнес.
Как только они избавятся или сумеют свести к минимуму естественные недостатки своей социалистической системы – засилье неприкасаемых номенклатурных чиновников, надувательство на всех уровнях отчётности, и воровство в системе распределения – русские рванут вперёд такими шагами, что ни мы, и никакая другая страна свободного мира за ними не угонятся.
– Вот дьявол... И что нам в таком случае делать, Тед? – спросил президент.
– Сэр, я много думал об этом, и пришёл к выводу, что сейчас, на данный момент, всё, что мы могли, мы уже сделали. Благодаря вам и Первому секретарю Хрущёву мы сумели договориться о первом и величайшем совместном проекте в истории человечества, – ответил Соренсен. – Теперь нам предстоит долгий и очень тяжёлый путь конвергенции, приспособления нашей политической системы к политической системе, изобретённой русскими. Мы будем понемногу впитывать лучшее из их опыта, они, несомненно, будут брать что-то полезное у нас.
