Пара мгновений – и я укладываю пятерых манекенов, успевая даже вырубить Богдана на пару секунд точным ударом в челюсть. Адреналин бурлит в крови, я бегу к выходу, кровь пульсирует в висках. Осталось совсем немного…
– Убит! – громко ржёт Богдан за моей спиной, когда я почти достигаю двери. – Блядь, Дэн!
Я резко оборачиваюсь и замечаю силуэт ещё одного манекена, торчащий из-за колонны. В реальной ситуации этот просчёт стоил бы мне жизни.
– Запомни раз и навсегда: в любом помещении есть минимум два выхода! Даже если ты уверен, что положил всех ублюдков внутри, снаружи всегда может остаться парочка наёмников, которые только и ждут момента внезапно появиться и надрать тебе задницу, да ещё и бонусов перед боссом заработать.
Он прав. Я тяжело дышу и вытираю пот со лба. Тело ломит от усталости, мышцы горят огнём после многочасовой тренировки. Снимаю пропитанную потом и кровью футболку и подхожу к потёртому зеркалу над облезлой раковиной в углу ангара. Богдан оставил мне несколько неглубоких царапин на лопатке и предплечье – нужно остановить кровь, прежде чем переодеться в чистое.
– Слышал, к тебе домой менты недавно заглядывали? Нам стоит опасаться? – спрашивает мой названый наставник, наблюдая за мной с лёгкой тревогой.
– Отец снова напился. Ничего необычного, – выплёвываю я раздражённо сквозь зубы, стирая кровь влажной тряпкой.
– Говорят, ты на нём живого места не оставил. У тебя проблемы с контролем гнева?
– У меня всё в порядке! Он получил по заслугам! – рычу я в ответ, чувствуя, как внутри снова закипает злость.
Богдан пристально оценивает меня еще несколько секунд, затем добавляет спокойной интонацией:
– Костенко не любит проблемных и неуравновешенных парней. Будь осторожен.
Он уходит, оставляя меня одного в этом бесчувственном ангаре среди теней и металлического лязга цепей под потолком. Я снова смотрю на своё отражение в мутном зеркале и не узнаю себя в нем.
Подростковые черты стёрла новая опасная реальность: за какие-то пару месяцев бесконечного мордобоя с Богданом моё тело изменилось до неузнаваемости – широкие плечи налились силой, руки стали рельефными и жилистыми, скулы обозначились резче прежнего. Но главное – из глаз исчез тот живой блеск мечтающего парня. Теперь там была лишь холодная решимость человека, которого жизнь вынудила переступить через себя самого.
Вчера я был подростком. Сегодня зеркало отражает мужчину – возможно, не того, кем я мечтал стать в детстве. Но у меня нет выбора. Я должен принять эту новую версию себя – жестокую и безжалостную – чтобы вытащить семью из болота, куда нас всё глубже затягивает отец.
Я опускаю взгляд вниз: на ржавой поверхности раковины капли моей крови смешиваются с грязной водой. Внутри поднимается тошнотворное чувство собственной обречённости, я словно стою на краю пропасти, балансируя между светом и тьмой. Но шаг назад уже невозможен – остаётся только… Что? Прыгнуть?
– Я справлюсь! – убеждаю себя мысленно и снова поднимаю глаза к отражению незнакомца в зеркале. Главное теперь – не потерять себя окончательно по пути к спасению тех немногих, ради кого стоит бороться.
Вика.
Как только нахожу в себе силы приподнять тяжёлые веки, воспоминания вчерашней ночи обрушиваются на меня тяжёлой плитой. Медленно поворачиваю голову – Дэна нет. Я одета в свою шелковую пижаму, и единственное, что отчётливо помню, – его признание: «Этому меня научила русская мафия». Слова, прозвучавшие в темноте, теперь висят над моей реальностью подобно гильотине.
Стас оказался прав? Я выхожу замуж за бандита?
Отлично, Вика, от чего бежала, на то и напоролась.
Горькая ирония судьбы обволакивает меня удушающим коконом разочарования.
Тело словно побили палками – каждая мышца наполнена свинцовой тяжестью. Вчерашний день исчерпал весь лимит эмоциональных потрясений: ограбление, перестрелка, погоня, а потом – неистовый, первобытный секс без объяснений и оправданий.
И я кончила, кажется, дважды, громко и бесстыдно стонала от прикосновений человека, которого должна была оставить в ту же секунду, когда поняла, что он лжёт мне.
На негнущихся ногах выхожу в просторную гостиную и сталкиваюсь с моим ночным кошмаром. Дэн сидит, облачённый в белую рубашку и классические брюки, гладко выбрит, с безупречно уложенными волосами. Демон под прикрытием. Выглядит так свежо и непринужденно, будто для него случившееся вчера – обыденность. Подумаешь, рискнул жизнью пару раз, чуть не убил пятерых и овладел невестой в лесу на капоте чужой машины. Будничная суета, не более.
– Как ты себя чувствуешь? – он встаёт при виде меня, в глазах мелькает тревога, которую он пытается скрыть за маской сдержанности.
– Отвратительно, – фыркаю и, игнорируя его туманящую разум ауру, прохожу на кухню. Воздух сгущается, пропитывается напряжением.
– Вика… – запястье обхватывают тёплые пальцы, посылая предательские мурашки вдоль позвоночника. – Нам нужно поговорить.
