В эту секунду комната рассыпается в пыль. Я стою в бездонной пустоте. Справа, слева – пустота. Смотрю наверх: чёрный антрацит, ведущий в бесконечность. Внизу чёрное ничто, глубокое, как ночь, тяжёлое, как мгла. Меня охватывает чистый ужас. Хочу кричать, кричать, кричать… но с губ не срывается ни звука.
Нет, не может быть. Моё тело – где моё тело?
Нет рук, чтобы ухватиться, нет ног, чтобы убежать, нет лёгких, чтобы дышать, нет сердца, чтобы жить.
Я умерла.
Вдруг чувствую касание, сама не знаю, где. Будто кто-то дотронулся до самой души. Оборачиваюсь… и кровь стынет в жилах. Майя.
С волос стекает вода, кожа бледная и вздувшаяся. На Майе купальник, ноги в царапинах и потёках крови. От неё исходит зеленоватое свечение, а когда она поднимает голову, я уверяюсь, что вижу призрак. Внутри разгорается невыносимая боль. Передо мной тело, вытащенное из воды. Передо мной труп сестры.
Она протягивает ко мне руки, и её молочномутные зрачки вдруг становятся пугающе ясными.
– Иди за мной, Малу.
Прости. Я должна была найти тебя. Будь я рядом, то защитила бы тебя. Не останься я дома, то, возможно, получила бы шанс спасти тебя. Ты хотела, чтобы я приехала, чтобы нашла тебя. Но я бросила тебя в беде. Ты умерла в полном одиночестве в этой жуткой воде. Никогда себя не прощу. Это моя вина.
– У нас мало времени.
Нам надо поговорить, Майя. Мне столько хочется тебе сказать. Почему же у меня нет голоса? Почему я не могу говорить?
– Потому что ты не отсюда.
Ты в порядке? Тебе не больно? Почему ты так выглядишь?
– Потому что я не отсюда.
Где же мы?
Она медленно выписывает в темноте иероглифы .
«Ёми», – читаю я, и символы превращаются в красный дым. Какой ужас. Мы в царстве мёртвых.
Майя прижимает ладонь к своим израненным губам:
– Никто не должен знать, что мы здесь. Иди за мной, Малу.
Майя уходит, и я невольно думаю о зомби. Её движения скованные и тяжёлые, а с каждым шагом слышится плеск воды.
Затрудняюсь сказать, следую я за ней или нет. Даже не уверена, что мы находимся в помещении, к которому применимы понятия вроде масштаба и направления. Вижу только сестру – зыбкий мерцающий силуэт в вакууме.
– Направо.
Она говорит это второй раз.
– Налево.
Направо, направо, налево? О чём ты? Куда ведёшь меня?
– Направо. Направо. Налево. У тебя мало времени.
Мало времени для чего?
– Направо. Направо. Налево. Запомни.
Майя вдруг начинает таять.
– Прощай, сестра.
Что? Нет! Не бросай меня одну!
– Мы не отсюда.
Не могу потерять тебя снова! Я так скучаю!
– Отпусти меня, Малу. Отпусти.
