Осматривая до боли знакомый больничный коридор, он пытался найти зацепку, где прячутся беглецы, сумевшие отыскать запасной комплект ключей, который он в спешке забыл забрать с собой, убегая на встречу с руководством. Убегая, чтобы заранее распустить непричастный к эксперименту персонал, а также срочно сообщить о настойчивом внимании к лечебнице со стороны властей и о неприятном инциденте в виде попытки побега пациента Дмитрия. Всё это привёло к быстрому решению закрыть проект и замести следы…
В мыслях о прожитом дне Лев Петрович и наткнулся на хорошую зацепку: дверь в палату, куда сваливали ненужное барахло, была закрыта, когда остальные оставались приоткрыты. Может, здесь прячется беглец, в спешке нарушивший эту гармонию открытых дверей?
Главврач не стал даже заглядывать в ближайшие помещения, он уверенно открыл дверь. В палате ярко горело несколько ламп, но Лев Петрович включил оставшиеся. Медленно подошёл к кроватям, встал грязными ногами на одну из них. Сминая и пачкая простыню он дошёл до соседней кровати, потоптался на ней, после чего перебрался на другую. Эта игра ему понравилась. Надо было выбрать лишь одну из четырёх кроватей.
Перебравшись на четвёртую кровать, он сделал выбор. Да, именно здесь было больше барахла. Интересно, как пуля пробьёт такую груду тряпья…
Он сразу нажал на два спусковых крючка и произвёл синхронные выстрелы. Заложило уши, в помещении повисло облако пороховой пыли. Неужели он ошибся с выбором или промахнулся?
В момент лёгкой дезориентации Льва Петровича, из под обстрелянной кровати, буквально как ошпаренный, весь на адреналине, выскочил Руслан.
Нет, его больше не беспокоил гипс на руке и больные рёбра. В такое состояние его привели две пули, прошедшие в опасной близости от его головы. Но старик промахнулся, а мужчина надеялся лишь на то, что у него есть немного времени, пока тот перезаряжает ружьё…
Так и случилось. Лев Петрович обронил на простыни две гильзы, а Руслан занёс руку для того, чтобы нанести удар. Главврач попытался защититься обрезом, но зажатая между пальцев расправленная скрепка, с которой Стахов не расставался с момента её кражи из кабинета Зеркача, больно кольнула глаз Льва Петрович.
Пожилой мужчина обронил ружьё, хватаясь за кровоточащую глазницу. Стахов свалил старика на пол, схватил его ружьё, после чего ударил стрелка прикладом в висок так, что тот проломился внутрь черепной коробки. Лев Петрович застыл без движения. Один его глаз смотрел в пустоту, другой всё ещё наполнялся кровью…
Взяв у мертвеца патронташ, Руслан перезарядился и вышел в коридор. Медсестры не было видно, как и Зеркача. Но нужно было спасать близняшек. Стахов подумал, что девчонки побежали наверх, услышав выстрелы, и он не ошибся – добравшись до лестницы, он услышал крики на третьем этаже. По мере приближения крики стали отчётливее. Это блажил Володя.
– Василий! – орал он. – Они здесь! Вася! Сюда!
Стахов никогда так не бежал, как пришлось бежать сейчас. Несмотря на страх и боль.
Но он опоздал. Были девичьи крики, были короткие мольбы, была серия выстрелов и была тишина…
Руслан выбежал в длинный коридор третьего этажа, на другом конце которого, как в каком-то вестерне, стоял Василий. У него было в руках два пистолета, у Руслана было два патрона в двух стволах.
Стахов не стал медлить, он выстрелил, но слишком неудачно – в паре метров от Василия разбилось окно. Зеркач отпрыгнул в сторону, сделав несколько неуклюжих выстрелов «в молоко».
Руслан, стремительно сокращая дистанцию, крикнул сквозь зубы:
– Это тебе не в упор в безоружных стрелять, сволота!
Стахов выстрелил ещё раз и тут же принялся быстро перезаряжать ружьё. Его выстрел не был точным, но сильно напугал Зеркача – тот даже не стал высовываться из раздробленного дверного косяка.
– Есть вариант договориться! – крикнул Зеркач.
– Ты ни в чём неповинных девушек убил! – всё зверел Стахов.
Но злился он не только на Зеркача и главврача. Он злился на себя. Буквально за десять минут его бездействия, его страха, его слабости и отчаяния погибло семь ни в чём неповинных людей! И он остался здесь один. Можно не геройствовать, никого не спасать, убегать или договариваться… но эта злость!
Зеркач всё пытался вразумить Стахова:
– Давай оставим это в прошлом! Я знаю, как вернуться домой! Убьёшь меня, не узнаешь, как возвращаться!
Руслан не думал о возвращении, не думал и о том, что Василий заговаривает зубы, чтобы потянуть время до тех пор, пока ему на подмогу не придёт Евгения. Стахову просто хотелось убить его и Володю. Страха у Стахова больше не осталось.
Евгению выдали каблуки. Слишком громко они стукали по кафелю, выложенному возле лестницы. Стахов услышал этот звук, обернулся и сделал два выстрела. Одна из пуль задела бедро девушки, она взвизгнула.
Э! – закричал Зеркач. – Женьку не трогай!
Он выскочил из своего укрытия и начал стрелять с двух рук. Руслан свалился на живот, потом под градом пуль перекатился к открытому кабинету. Там он успел перезарядить один патрон и взвести курок…
