Грэм слышал лишь своё напряжённое дыхание и завывание ветра, расфокусированный взгляд с трудом вылавливал юрких вендиго; крутанувшись вокруг себя, когда твари опасливо отстранились на безопасное расстояние, он подскочил, цепляясь за крышу и поднимаясь на неё. Установив фонарь и привязав его к решётке окна чердака, человек спрыгнул обратно на снег, видя, что раненые пулями вендиго уже поднимаются на ноги, да и новые приближаются всё быстрее и быстрее. Однако фонарь уже горел подобно маяку, и Грэм подумывал как можно скорее вернуться в дом, как внезапно ощутил, что собственное сердцебиение участилось. Это было подобно сигналу, и человек опустил ружьё, всматриваясь вдаль, пока его медленно окружали хищники. Волосы и одежду безжалостно трепало на ветру, со всех сторон доносились голодные рыки, но Уилл смотрел на одну единственную приближающуюся фигуру. Он вытянул руку, прикрывая глаза от снега и видя, как кто-то бежит с нечеловеческой скоростью, и в тот момент, когда один из вендиго решил кинуться на Грэма, подбежавший молниеносно перехватил Уилла за руку и утянул обратно через окно в дом.
Грэм кувыркнулся через кровать, а его спаситель с грохотом закрыл окно и решётку под вопль и скрежет голодных вендиго. Уилл вскинул голову, ошарашено смотря на уставшего Ганнибала, который пытался отдышаться после долгого и тяжёлого бега. Вендиго стянул с головы капюшон, открывая взору человека раскрасневшееся лицо и взъерошенные волосы, и эта картина вызвала у Грэма улыбку.
- Я знал, что придёшь… - прошептал Уилл, поднимаясь на ноги. – Чувствовал!
Вендиго зло глянул на человека и нахмурился. Резко приблизившись к нему, Ганнибал схватил Уилла за грудки и встряхнул:
- Зачем ты вылез наружу, глупец?! В твоей дурной голове…
Внезапно раздался звон бьющегося стекла и грозный рёв, от которого кровь стыла в жилах. Ганнибал и Уилл резко обернулись к окну, в котором людоед умудрился разбить окно, а теперь и вовсе ломал решётку, пытаясь подобраться к добыче.
Ганнибал решительно схватил Уилла за руку и потянул его вниз на первый этаж, а там и в подвал, который закрывался на надёжную щеколду. От спички он зажёг керосиновый фонарь, создавая игру теней на стенах и освещая небольшую комнату, за которой были стеллажи с продуктами и питьём.
Грэм усмехнулся и осмотрелся, но не успел задать ни единого вопроса, как Ганнибал грубо схватил его за шкирку и бросил на кровать.
- Раздевайся, - коротко приказал он, поспешно стягивая с себя куртку и сапоги.
- Что?.. - Уилл поднял на него изумлённый и растерянный взгляд.
- Быстро! - сорвался на крик вендиго, наотмашь хлестанув пленника ладонью по лицу.
От обжигающего удара Грэм словно потерял дар речи. Он, приложив руку к лицу, испуганно смотрел на вендиго, а тот едва ли не скривился от гнева. Уилл не понимал, что за перемена произошла в том существе, которое он ждал, в том, с кем хотел общаться и даже жить.
- Ганнибал… - произнёс Уилл, и это был первый раз, когда он назвал хозяина дома по имени.
От этого вендиго разозлился лишь сильнее и, резко подавшись вперёд, разорвал рубаху человека, вгрызаясь зубами в его шею. Уилл закричал от мучительной боли и попытался сбросить с себя Ганнибала, но тот ловко оседлал его, оставляя на бледной коже следы укусов. Расцарапав плечи мальчишки, вендиго внезапно ощутил, что тот покорно замер, и приподнялся, гневно смотря в серые глаза. Уилл просто откинулся на ложе, отдавая себя во власть Ганнибала, лишь во взгляде его застыли немой укор и разочарование.
- Не смей на меня смотреть! - сорвался на крик вендиго и занёс руку, намереваясь ударить пленника кулаком. - Почему ты не сопротивляешься?! Тварь!
Занесённая рука предательски дрожала, как и голос Ганнибала. Воспользовавшись этой заминкой, Уилл ловко согнул ногу в колене, упираясь ей в живот вендиго, и распрямил, сбрасывая Ганнибала с себя. Подскочив на кровать, человек схватил первое, что попалось под руку, а именно увесистый фонарь, и приготовился отбиваться.
- Прекрати! - закричал он на вендиго. - А ну отошёл от меня!
Как ни странно, но этот крик подействовал, как действуют слова дрессировщика на хищника. Ганнибал гортанно зарычал и обошёл кровать, зло смотря на человека и явно готовясь кинуться на него. Атмосфера становилась напряжённее с каждой секундой, и всё могло закончиться трагичным кровопролитием.
- Ты не тот, кого я ждал, - добавил Уилл уже спокойнее. - Я-то поверил, что в тебе осталось хоть что-то человеческое, а ты… животное!
Лицо Грэма скривилось в презрительном выражении, и казалось, что это возымело эффект на Ганнибала. Смотря на Уилла и ощущая, каким он стал монстром, ничем не отличающимся от Абеля или Фрэнсиса, он отстранился и медленно опустился на пол, рассредоточено смотря вперёд себя и словно забывая обо всём на свете. Грэм, поняв, что буря миновала, поправил разорванную рубашку и слез на пол, удивлённо смотря на вендиго и пытаясь определить, что же произошло между ними.
- За что ты так со мной? - тихо спросил Уилл. - Ты теряешь себя…
