Мириам Ласс и Фредерик Чилтон, ставшие преподавателями в Академии, часто говорили об Уилле, особенно часто это делала Мириам. Она тоже один раз видела Уилла. Он стоял на улице под дождём и улыбался ей.
А старик, что ухаживал за могилой отца Уилла, однажды увидел его тень на кладбище. Старик заплакал.
И лишь заблудшие странники рассказывали сказки о том, что в лесу живут вендиго и человек. Любая история становилась легендой, причём с хорошим концом и надеждой на лучшее будущее.
Джек приказал держать в секрете то, что человек вот уже много месяцев как был мёртв.
========== После рассвета. ==========
Лето выдалось довольно влажным, дожди практически не прекращались. Ганнибал бросал тоскливые взгляды на огород и продолжал укреплять теплицы, пока Эбигейл наводила порядок в их новом доме. Судя по пыли и отсутствию запахов, он много лет никому не принадлежал. Эбигейл радостно бегала по дому с тряпками, приводя его в приличный вид, и Ганнибал только улыбался подобному рвению обустроить их быт. Рано утром он уходил на охоту, но к обеду неизменно возвращался, так как побаивался оставлять дом без присмотра надолго. Свобода теперь казалось роскошью, за которую надо бороться.
Когда Уилл раскрыл глаза в одно тёплое летнее утро и встал, солнце уже было высоко в небе. Он умылся и задержал взгляд на шрамах от зубов, что остались на его шее, как память о дне его смерти. В остальном же он выглядел в разы лучше, чем до этого: даже выглядеть Уилл стал на двадцать пять-тридцать лет. Кровь вендиго в нём омолодила и отчистила организм, спасая от старения и разложения.
Уилл спустился вниз и приветливо улыбнулся Эби. Девочка помахала ему и укрыла стол скатертью, расправляя недавно постиранную ткань.
- Посмотри, какая красивая! - похвалилась она. – А Ганнибал говорит, что…
Уилл не дослушал. Он бросил взгляд в окно, видя, как на улице Ганнибал возится с огородом. Старший вендиго не желал общаться с ним и минимизировал всякое пересечение, не желая прощать внезапно ожившую жертву за предательство и ошибки прошлого.
Холодные пальцы сжали руку Уилла.
- Уилл, - мягко произнесла Эбигейл. – Если ты обратился после смерти, то это может означать лишь то, что не только ты хотел остаться с Ганнибалом, но и сам Ганнибал хотел именно этого. Ему тяжело признать это, пока он злится. Но он простит тебя.
Уилл выдавил улыбку благодарности и сжал руку девочки. Внезапно он увидел дивные заснеженные края, отстроенные высокие голубые города и счастливых людей, что махали путникам. А путниками, закутавшимися в меха, были Ганнибал, держащий за руку Уилла и Эбигейл. Прошло много лет с этого дня, и это было далёкое дивное будущее.
Внезапно Уилла вывело из состояния оцепенения то, что в дом вошёл Ганнибал и хлопнул дверью. Он бросил взгляд на Грэма и чуть вскинул брови. После освобождения Ганнибал отстриг свои волосы, и с короткой стрижкой он напоминал человека ещё больше, чем до этого, что вгоняло Уилла в лёгкий ступор. Пауза затягивалась.
- Я вижу, - дрогнувшим голосом произнёс он. – Я вижу снова!..
И Уилл видел и знал, что рано или поздно они простят друг друга и найдут себя в новой прекрасной жизни, которую выстрадали и заслужили вместе. Если Ганнибал будил в Уилле хищника, то Уилл будил в вендиго человека. Грэм знал, что рано или поздно ощутит прикосновение к своему плечу и увидит улыбку человека.
Комментарий к После рассвета.
Вот собственно и точка, но вовсе не финальная, я надеюсь. Закрывая эту работу, я планирую дописывать к ней главы, чтобы продолжать историю или раскрывать какие-то упущенные или обрезанные моменты. Так что если есть вопросы – задавайте. Возможно, плюсом родится глава.
А вообще, дорогие Читатели, хочу сказать спасибо всем и каждому за каждый лайк, за каждое добавление в сборник и за каждый комментарий в первую очередь. Внимание к работе чаще и сильнее всего другого стимулирует вычитывать и продолжать стараться и работать. В процессе выкладки уже написанное переписывалось четыре или пять раз, это сложно, но идеально в том плане, что моё видение менялось, как я надеюсь, в лучшую сторону.
Моей благодарности за внимание нет предела. Спасибо вам за помощь в создании этого мира и за исправление ошибок и очепяток, конечно же. Грешен, каюсь, и безумно благодарен, что Вы не проходите мимо.
С любовью, Дэми.
========== Дополнительная часть 1. Перерождение. ==========
Утро после убийства Ганнибалом Уилла Грэма.
Эбигейл с грустью смотрела в окно, зная, что случилось не так давно в западной стороне леса. Она ощущала смерть и безошибочно предсказывала её, так что точно знала, кого не стало сегодня утром. Она словно воочию видела, как зубы Ганнибала вонзаются в беззащитную шею, она слышала предсмертный хрип Уилла и булькающий противный звук крови, и даже ощущала её медный запах.
