— Указ тэйрна Логэйна: за голову каждого Серого Стража полагается награда в пятьдесят золотых монет.
— Пятьдесят золотых! — у людей загорелись глаза, они никогда в жизни не видели столько денег. Все дружно пошумели и одобрительно закивали. Когда селяне расходились, то будто уже ощущали монеты в своих руках, и все их беды перед этим чувством меркли.
— Главное не объявляйте, что вы Серые Стражи. Глядишь, и неприятности стороной обойдут.
— Вот сейчас я почувствовал себя отступником в деревне, полной храмовников. Неприятно, — склонил голову Алистер и посмотрел на Морриган, — хотя тебе-то поделом.
Элисса вздохнула.
— Давайте не будем отвлекаться. Логэйн только что в разы усложнил нам задачу. Как нам искать союзников, если нас обвинили в предательстве, а настоящий предатель сидит на троне Ферелдена?
Чтобы одолеть Мор, им нужны были союзники, армия — куда более могучая, чем та, что собиралась в Остагаре. Иначе, когда явится архидемон, они будут одни против орды, и тогда конец.
— Мне кажется, Флемет выдвинула неплохую идею насчёт договоров, — заметил Алистер. — Нас интересуют три: с долийскими эльфами, гномами Орзаммара и Кругом магов. Их не должны волновать наши политические дрязги. Все они, так или иначе, обязаны помогать Серым Стражам во время Мора.
— Я думала об этом, но даже если договоримся с ними, неизвестно, как много помощи мы сможем получить. Мы понятия не имеем, сколько военных ресурсов в распоряжении гномов и эльфов, а уж Круг магов и сам потерял в Остагаре много людей. Нам нужна армия Ферелдена.
— То, что от неё осталось стараниями Логэйна, — проворчал Страж.
— Всё равно, — кивнула Элисса. — Но как нам действовать, если в Стражах будут видеть предателей?
— Ты же слышала, о чём люди болтают. Не все банны поддержали Логэйна.
— Но это не значит, что они помогут нам.
Элисса задумалась. У Кусландов были хорошие отношения со многими аристократами и вассалами, но теперь, когда их дом пал, как много останется от преданности прежних друзей? Элисса вспомнила эрла Хоу и содрогнулась. Нет, она не сможет положиться на имя семьи, ей придётся завоёвывать друзей своими силами.
— Мы могли бы обратиться к эрлу Эамону, — неожиданно сказал Алистер.
— Эрлу Редклифа?
Элисса про него и не вспомнила. Кусланды не имели связей с семьёй Герринов.
— Его войска должны были прибыть к Остагару позже, но не успели, так что армия Эамона должна уцелеть, — пояснил Алистер.
Элисса обхватила плечи руками и задумалась.
— Думаешь, мы могли бы ему рассказать, что произошло при Остагаре?
Алистер кивнул.
— Эрл Эамон хороший человек, и в Собрании земель его уважают. К тому же он дядя Кайлана и в первую очередь захочет, чтобы Логэйн получил по заслугам.
— Почему ты думаешь, что он поверит нам, а не тэйрну. Кто мы для него?
Алистер почесал затылок и словно с неохотой сказал:
— Моя мать работала в его замке служанкой, а когда она умерла, эрл взял меня к себе и растил до десяти лет. Так что он нам поверит… правда я не видел его с тех пор, как меня отдали в монастырь, где-то уже… десять лет. На самом деле я не могу поручиться, что идти нужно именно к нему.
— Можно хотя бы попробовать, но все пути сомнительны, — опустила плечи Элисса.
— Знаю, но выбора у нас нет.
— Выбор есть всегда, — вступила в разговор Морриган. — Убежать вы можете подальше, и пусть порождения тьмы себе приходят и творят, что они хотят, пока другие Стражи не подоспеют в Ферелден. Если подоспеют.
— Какой же это выбор? — нахмурился Страж и с осуждением посмотрел на колдунью.
— Самый что ни на есть выбор, — объявила Морриган. — Может, не лучший, но выбор же. Мы всегда выбираем между чем-то и чем-то.
— Как глубокомысленно! — съязвил Алистер.
— На что ты явно неспособен! — с вызовом заявила колдунья. — Если так и будешь стоять и рассуждать, почему нельзя сделать то или это, то мы так и простоим здесь до пришествия порождений тьмы!
Элисса хотела разнять спорщиков, но вдруг напряглась. К ним со спины подошли солдаты, которые недавно вещали здесь от имени Логэйна. Кусланд сжала навершие меча.
— Посмотри на этих вооружённых незнакомцев. Не похожи они на прочих беженцев, — начал один.
Элисса попыталась отвернуться, но другой уже обошёл их спереди и заглянул под капюшоны.
— Да мы, кажется, уже который день ищем мужчину и женщину с такой внешностью, а все твердили, что в глаза их не видели!
— Это Стражи — предатели короля! — крикнул третий.
Все окружающие люди тотчас на них обернулись, а солдаты обнажили клинки.
Комментарий к Глава 11. От войны к войне
https://vk.com/akili_books - реклама творческого склада.
========== Глава 12. Новые спутники ==========
Солдаты окружили и направили на Стражей оружие с таким бравым видом, будто надеялись, что противники сдадутся. Капитан, оставивший здесь солдат, не уточнял, надлежало ли Стражей арестовать или убить на месте, или он попросту не рассчитывал, что кто-то из них и впрямь уцелел при Остагаре и появится здесь, и просто передал вышестоящий приказ. Однако о боевом мастерстве Серых Стражей слагали легенды, и теперь солдаты мешкали.
Элисса видела это и положила ладонь на рукоять меча.
