Демон вдруг развеял все парящие вокруг него заклинания и снова начал ткать свои. У Алистера уже не хватало сосредоточенности и сил на рассеивание. Он крутился совсем рядом с демоном, пока Стэн отвлекал на себя его кулаки. Но что толку, если он способен лишь поцарапать? Алистер оглянулся на магов: они тоже устали, их заклинания ограничивались лишь короткими молниями и малыми огненными шарами, а демон, как выяснилось, мог их избегать и швырял тут всякой магической гадостью.
— Алистер! — услышал Страж в стороне.
Элисса прокатила свой меч по полу. Алистер поднырнул под рукой демона и, выпустив свой, поймал сильверитовый меч за рукоять. Винн из последних сил наложила на Стража восстановление. Маги снова сковали демона. Лишь на миг, но Алистер успел дотянуться до его незащищённой шеи. Демон заревел и схватился за рану. Меж его пальцев в плоть вонзилась стрела, а следующая поразила его центральный глаз. Ещё через два удара сильверитовым клинком демон закачался, на четвёртый упал на спину, и Алистер подскочил и окончательно отрубил ему голову.
Демон с рёвом исчез во вспышке света. На полу лежало обезглавленное тело Ульдреда.
Наступила тишина. Освобождённые маги боялись шелохнуться, а воины едва балансировали, чтобы не упасть от ран и усталости, но держались, опасаясь расслабиться. Однако более врагов не было, и напряжённую тишину разрядил возглас Первого Чародея.
— Создатель милосердный! Староват я уже для такого!
— Ирвинг! Ты как? — Винн бросилась к нему и помогла подняться.
— Бывало и лучше, — отозвался он и попытался усмехнуться, в его седой и жёсткой, как старая щётка, бороде запеклась кровь. — Полагаю, Винн, я обязан спасением тебе.
— Я была не одна, — улыбнулась чародейка. — Мне помогли Серые Стражи.
Алистер подбежал к Элиссе, которая упёрлась ладонями в пол и так и не могла прийти в себя после удара об стену. Он подал ей руку, но она вместо благодарности резко выхватила у него меч.
— Отдай его! — по-детски воскликнула Элисса и прижала клинок к груди, словно боялась снова выпустить своё сокровище из рук.
— А, да. Извини. Он твой, — растерялся Алистер.
Элисса вдруг опомнилась, как грубо она себя повела.
— Нет, ты прости. Я… — Кусланд сжала символ на навершии. — Он дорог мне.
— Это я уже понял. Фух! — Алистер тяжело опустился на пол и привалился спиной к стене. — Если сейчас на нас опять кто-нибудь нападёт или ещё чего случится… я прокричу Создателю красноречивое послание.
— Я поддерживаю твоё предложение, Алистер, — деловито отозвалась Элисса.
Страж весело усмехнулся. Наконец-то она оценила его шутку.
Или она опять серьёзно?
Или он опять пошутил?
— Что-что вы там собрались кричать Создателю? — лукаво улыбнулась Лелиана.
— Думаю, нам стоит спуститься вниз и повидаться с Грегором, — напомнил Ирвинг, которому Винн уже коротко описала ситуацию. — Однако кому-нибудь придётся подать мне руку. Я пока слабоват для такого количества лестниц. Чума на голову тех, кто додумался разместить Круг в башне!
Пара чародеев из своих последних скромных сил немного подлечили раны отряда. Винн уже не решалась колдовать, не рискуя упасть в обморок в ту же секунду. Полностью исцелить раны не вышло, но боль хотя бы притупилась, а разбитая голова Элиссы прекратила кровоточить. Теперь все могли вместе двинуться вниз.
Возле лестницы на них обречённо смотрел Каллен, но ничего не сказал. Он сам выглядел так, будто неделю не ел и не спал. Алистер предложил ему воды. Каллен с благодарностью принял, а от помощи магов открестился всеми известными ему молитвами и только волком глядел на них. Вопреки опасениям Алистера, во всей башне никто более на них не напал.
***
Грегор уже неизвестно сколько часов провёл на ногах, следя за патрулями, запечатанной дверью и состоянием своих людей. Он забыл поесть, не говоря уже об отдыхе. Доспехи храмовника на нём словно потяжелели в три раза. Прошло уже много времени, но до сих пор не пришло ни единой вести ни от Ирвинга, ни от Владыки Церкви. Если всё так и продолжится, командору придётся принять нелёгкое решение в одиночку.
Грегор искренне надеялся, что его давний друг, Первый Чародей, жив, потому и пропустил в башню Серых Стражей. Уж лучше Грегор будет снова спорить и грызться с Ирвингом по любому вопросу, чем он пройдётся по башне, залитой кровью. Однако безосновательная надежда с каждым часом угасала. Рыцарь-командор снова посмотрел на запертые тяжёлые двери, вздохнул и принял очередное донесение, что снаружи башни пока никого.
— Командор! — крикнул один из его подчинённых и с ужасом указал на двери.
Символ солнца на них вспыхнул, будто был магическим, и на его поверхности огненной лентой отчётливо проступил узор — рисунок печати Первого Чародея.
— Ирвинг? — выдохнул Грегор и тут же крикнул подчинённым. — Открыть ворота!
========== Глава 25. Цена решений ==========
