— Доброе утро, господа и дамы, — ровно проговорил он. — Чему ты так радуешься, Хейддис?
— Ничему, милорд. Просто настроение хорошее.
— Доброе утро, Аль, — Сесилия поспешила подойти к Дальфари. — Ты выглядишь измученным.
Хейддис в этот момент весьма гнусно хохотнул и что-то шепнул Миттари, отчего девушка залилась алым цветом.
— Просто ночь выдалась не из легких, — уклончиво отозвался дракон и тут же, не пойми зачем добавил, — но это не значит, что мне не понравилось. Просто отвык от таких нагрузок.
Я чуть не поперхнулась воздухом, а Хейддис, взвыв, полез под стол. Якобы за уроненной вилкой.
Правда, в ходе застольной беседы выяснилось, что лорд Дальфари изволил всю ночь летать над морем — выискивал корабли.
«Почему раньше ему это было недоступно?», недоуменно нахмурилась я.
И Исар, сидевший рядом со мной, шепнул:
— Не хватало магии.
— Люблю разговоры, не предназначенные для моих ушей, — Хейддис заметил то, как целитель ко мне склонился.
— Вряд ли вам будут интересны описания зелий, кои готовятся исключительно для женщин, — фыркнула я.
Хейддис собрался было что-то спросить, как рядом с лордом Дальфари появились крохотные искорки.
— Сапфировый Пик запрашивает разрешение на открытие портала, — объявил мелодичный бестелесный голос.
— Леди Бьереми решила прибыть официально? — удивился Хейддис.
— Когда детям стало хуже, я закрыл пик от посещений. Теперь сюда можно переместиться только через официальный запрос, — серьезно ответил лорд Дальфари.
— Отличное решение, Стальной дракон ввел это, когда едва не потерял ребенка. Сказал, что временная мера и, как ты знаешь, мера это до сих пор не снята.
А я подумала о том, что матушка Сесилии знает, как привлечь всеобщее внимание. Прибыть во время завтрака? Отчего бы и нет, ведь тогда она гарантированно соберет вокруг себя толпу народа! Моя мачеха была из таких.
— Придется встретить леди. Прошу, продолжайте завтрак.
Дракон стремительно покинул нас, а Сесилия… Девица принялась пощипывать себя за щеки. Она старалась делать это незаметно, но за столом нас было слишком мало.
— Зачем вы щиплете себя, леди Бьереми? — спросила я, и драконица, метнув в мою сторону гневный взгляд, процедила:
— Вам показалось.
Однако она перестала себя щипать, а Миттари, тяжело вздохнув, проворчала:
— Сейчас будет шумно.
Помощница целителя оказалась права — леди Бьереми-старшая вплыла в зал в сопровождении лорда Дальфари, трех прислужниц и личного секретаря.
— Ах, матушка, — Сесилия раненой пташкой подлетела к вошедшей, — происходит такой ужас!
— Не пора ли нам, господин Исар? — громко спросила я.
И целитель согласно кивнул, после чего поманил за собой и Миттари, якобы ему потребуется помощь.
— Я провожу вас, — подхватился Хейддис.
Плотной группой мы покинули поле боя и как мне кажется, взгляд лорда Дальфари был несколько обиженным. Как будто дракон и сам хотел уйти.
«Да кто ж тебя отпустит?», хмыкнула я про себя.
И с недоумением отметила, как неприятно сжалось сердце. Мне… Мне действительно понравился Альдис?
«Остановись, у тебя ничего с ним не может быть! Даже на одну ночь драконы берут себе исключительно дракониц», одернула я себя. «Но если бы нет, если бы… Я бы не приняла роль постельной грелки».
Браслеты было рановато снимать, и мы попросили подать чай в кабинет Исара.
— Фрукты со взбитыми сливками, для леди Аддерли, — проронила бледная служанка, — милорд приказал послать вам.
Дурацкое сердце забилось с такой силой, что браслеты угрожающе зазвенели.
— Тише-тише, — целитель Исар взмахнул руками и на меня снизошло наведенное спокойствие.
Кажется, я все-таки влюбилась. Какое гадство. Как будто у меня мало проблем!
И, лишь сформулировав для себя «новую проблему», я вдруг поняла, что со всеми остальными неприятностями давно разделалась.
Власть мачехи и отца больше на меня не давит, из меня больше не выдирают силу для потчевания сестер. Никто не запрещает мне есть и не… Не пытается… Не важно. Важно лишь то, что я в безопасности, у меня есть свое дело, которое приносит стабильный доход. И есть семья. Моя Фанндис, которая всегда на моей стороне. Даже если я не права, она поддержит. Потом отругает конечно, но…
— Леди Аддерли?
— Все в порядке, — я подняла взгляд на целителя, — моя жизнь наладилась, а я и не заметила.
Так, посмеиваясь, мы выпили чай, воздали должное очищенным и порезанным фруктам, а там пришло время снимать браслеты.
Лотту и Марка в это утро я не увидела, так что, в сопровождении Хейддиса, отправилась к башне.
— Будьте осторожны с обеими Бьереми. Во мне крепнут подозрения, что Кассандра, мать Силии, хочет новой свадьбы, — обмолвился дракон. — Альдис не верит в это, он видит в драконице ребенка.
— Или просто не хочет вскрывать гнойник, — вздохнула я. — Мой отец из таких, он все видел, все замечал, но предпочитал заметать грязь под ковер.
— Нет, — пылко возразил Хейддис, — лорд Дальфари не из тех, кто предпочитает