В общем, сопротивление Хейддиса удалось сломить. И к сожалению, мне пришлось прибегнуть к шантажу — я пообещала подняться на крышу, высмотреть с мансарды подходящую площадку и прыгнуть на нее. А потом дальше, дальше и дальше. И найти меня у дракона не получится.
— А прыгать я могу около десятка раз в сутки, — припечатала я и Хейддис тут же возжелал переместить Фанндис в Острошпиль и сдать с рук на руки Миттари.
Сама няня уже успела засомневаться, но не устояла перед моей слезной просьбой:
— Мне и правда все время кажется, что я опять закрыта в замке отца. И родного голоса рядом нет.
В общем, сегодняшний день прошел под знаком шантажа и манипуляций. И ими же и продолжился. Я спустилась, и отпустила Виллеру обедать, после чего сказала, что ни меня, ни Фанндис не будет несколько дней.
— Я могу закрыть шоковерну, или удвоить тебе жалование за эти дни, — сказала я, старательно избегая зрительного контакта с госпожой Праут.
— Я… Я должна подумать. Справлюсь ли я, — задумалась та.
— Открывать и закрывать шоковерну я буду сама, тут не беспокойся. Я решила воспользоваться отсутствием лорда Дальфари и попросить своего наставника Исара осмотреть Фанндис. Последнее время она выглядит очень усталой и я надеюсь, что, выступив с целителем единым фронтом, смогу убедить нянюшку отдохнуть. И помощницу себе нанять.
— Да, это же еще нужно будет бисквиты выпекать, — прошептала Виллера.
— Нет, нет, что ты. Я прикуплю пирожные в соседней лавке, их доставят утром, затем в обед. На вечер пусть остаются пустые полки, все равно никого не бывает так поздно. Да и время работы шоковерны сократим.
Меня охватил стыд. Это ведь издевательство, работать в одиночку. Была ли Виллера менталистом или не была, она ведь даже по нужде отлучиться не сможет!
Помотав головой, я напомнила себе о магической безопасности и о том, что заветная каморка совсем рядом с залом. И что сама я не раз и не два стояла за стойкой одна, пока Фанндис разделывалась с нашими делами на острове.
«Если все пройдет гладко, добавлю еще монет», решила я про себя.
— Тогда я легко справлюсь, — уверенно проговорила госпожа Праут, — до нужника можно и за две минутки обернуться, прилавок под защитой, да и гости не целый день идут. А такой шанс, с целителем, упускать нельзя. Если бы мне только выпала такая возможность, уж я бы на все пошла, чтобы своих показать.
И меня охватило желание пригласить Виллеру с собой.
— Ты можешь… Ты можешь узнать, когда ученица Исара выходит в город. Ей уже доверяют детей лорда Дальфари, так что надо пользоваться моментом.
— Д-да, — Виллера моргнула и прижала руку к виску, — голова заболела. У меня иногда так случается, но вы не думайте, я не больна. И работать могу.
— Отдохни тогда сегодня, — сказала я ей. — Из жалования не вычту, не беспокойся. И завтра, с новыми силами, приходи.
Она кивнула, сняла фартук и вышла из-за прилавка.
А я вдруг подумала, что не удивлюсь, если она не придет. Голова-то у нее явно неспроста заболела! Я ведь точно знаю, что Альдис не горел желанием видеть Виллеру в своем замке. Он разрешил мне ее взять, но… Я умею читать между строк и ясно понимаю, что ее присутствие там абсолютно нежелательно.
Вернулся Хейддис, удивленно осмотрелся и спросил:
— А где…
— Отпустила до завтра, — быстро сказала я.
И широко улыбнулась капитану городской стражи:
— Добрый день, Фанндис сегодня гостит у моего учителя в Острошпиле.
— У Исара? — нахмурился Рован Горрель, — чем это он так хорош, что она согласилась?
Тут я поняла, что допустила некоторую оплошность и быстро исправилась:
— Нет-нет, это я настояла. Мне показалось, что Фанндис плохо выглядит последние дни. С этими кошмарами, знаете…
— Ох, да, кошмары забористые, — Рован бросил на стойку пару монет, — только ваш шоколад и спасает.
Посмеявшись, я приготовила ему двойную порцию шоколада и переключилась на следующего гостя.
До самого вечера я непрерывно готовила шоколад, используя и сладовар, и свои старый, привычный метод.
Закрывая шоковерну, я тихо вздыхала. Не справится Виллера одна, не справится.
— Отправлю ей пару служанок в помощь, — Хейддис, садившийся в автокатон, явно был со мной согласен. — Откуда такой ажиотаж?
— Сама не знаю, — я развела руками, — на простой мы никогда не жаловались, но… Завтра нужно на рынок, за сырьем. А его, может, и не привезли еще! Ох, еще письма отправить…
Я замолчала, подсчитывая в уме, сколько еще у меня дел. И только поморщилась, когда автокатон чуть тряхнуло.
— Давай, — Хейддис протянул руку, — сейчас в Острошпиль, а письма отправит секретарь Альдиса.
— Он не будет ворчать?
— Да кто ж его слушать будет? — оторопел дракон. — Работа у него такая, корреспонденцией заниматься. Я же не ворчу.
Тут он немного смутился, когда я его поддела:
— Устал меня охранять?
— Нет. Да, но нет. Чувствую, что теряю бдительность, — проворчал в итоге дракон и покинул автокатон.
А после, заприметив вдали Миттари, и вовсе шустро сбежал, пока я еще чего-нибудь у него не выведала!
Я же, аккуратно закрыв за собой дверь автокатона, помахала подруге рукой. И она, просияв, поспешила мне навстречу.