— Это неправда! — почти выкрикнула она.
— Да? Почему они тогда не вернулись за все это время? Ты им не нужна!
Он имел в виду, что она нужна ему, но девица, разумеется, поняла все превратно.
— Чудовище! — прошипела она, сжимая кулаки. — Тебе не понять!
Ну вот опять. Опять! Родители ее бросили, а виноват он! Кайло очень хотелось вылететь из пещеры и что-нибудь сжечь. Почему с людишками всегда так трудно?
Какое-то время они молчали. Он еле сдерживал гнев. Она — слезы.
— Ладно, — в конце концов сдался Кайло. — Пойдем, поможешь мне застегнуть седло.
— Седло? — недоуменно переспросила Рей.
— Седло. Как ты собираешься на мне удержаться в полете? Ты же не думала пойти в Пустоши пешком?
По правде говоря, он ненавидел какого-то на себе носить. Сначала родители вечно просили слетать куда-нибудь с их очередным протеже. Потом Сноук…. Кайло поморщился. Когда на него садился старый лич, он всегда старался лететь как можно более неровно, заваливался на бок, дергался. И, разумеется, получал за это по полной. В конце концов Сноук, хвала всем богам, от него отстал.
— Возьми с собой еды, — пробурчал Кайло. — И шкуру. Наверху холодно.
Ничего, подумал он, когда Рей затягивала на нем подпругу, в крайнем случае, родителей всегда можно испепелить.
***
Они летели над Великими Пустошами. Под ними простирались километры и километры выжженной, искореженной в магической битве земли. Наконец они приблизились к тому месту, на которое указало заклятие. Оно ничем не выделялось. Может, он ошибся? Хорошо, если так!
Когда они приземлились, Кайло первым заметил лежащие у груды камней человеческие кости, чуть прикрытые истлевшей одеждой. Рей вскрикнула, подбежала ближе… Кайло отвернулся. Он чувствовал облегчение и… неловкость. Сострадание.
Рей шумно втянула в себя воздух.
— Я… — произнесла она дрожащим голосом. — Я думала, что найду здесь ответы. Что пойму… И вот… Мне никогда не было так одиноко!
Он осторожно подошел ближе, прижал ее лапой к себе. Ее плечи сотрясались от рыданий.
— Ты больше не одинока, — прошептал он. И подумал: “И, может быть, я тоже…”
Своим острым драконьим зрением Кайло вдруг уловил странное поблескивание на пальце одного из скелетов. Пригляделся… Не может быть!
— Рей, — тихо сказал он, — я знаю, кем они были!
Она подняла голову, но не отодвинулась.
— К-кем? — словно не веря своим ушам, переспросила она.
— Служителями культа Ревана. Того самого древнего дракона из романа. Я даже не знал, что они еще где-то есть.
— Но что это значит?
— Что ты как-то связана с драконами! — уверенно ответил он и покрепче прижал ее к себе.
На обратном пути они завернули в Джакку. Рей забрала из хижины свои нехитрые пожитки, а Кайло, скрытый заклятием невидимости, подобрался к Платту, чтобы выпытать, что тот знает о прошлом Рей. Пятилетняя Рей, как оказалось, пришла из Пустошей одна, и на вопросы о том, кто она и откуда, отвечала путано. Платт решил воспользоваться ситуацией — забрал девочку практически в рабство.
Не обращая внимания на стоны торговца, в чье сознание грубо вторгалось его заклятие, Кайло вытягивал воспоминание за воспоминанием. Как Платт обманывал Рей, оставлял ее без еды, бил. Какие у него были на нее планы… Взревев от ярости, Кайло выдохнул струю пламени и оставил от мерзавца лишь обугленный остов.
Рей упала без сил и заснула, едва они оказались у него в пещере. Кайло осторожно, очень осторожно, отодвинул когтем прядь волос у нее с лица. Выбрал из кучи своих сокровищ серьгу с подвеской из крупной черной жемчужины, поднес к ее уху. Да…Так серьга смотрелась гораздо лучше. Мое сокровище, с гордостью подумал он. Моя…
***
Кайло был доволен, очень доволен.
Он рассказал Рей все, что знал о Реване и его культе. Культ считался давно исчезнувшим, но, очевидно, это было не так. У него не было ответов на вопросы о том, как Рей и ее родители оказались в Пустошах и куда они направлялись. Возможно, кое-что можно будет найти в знаменитой библиотеке Корусанта, но для этого Рей сначала надо научиться читать.
Она оказалась очень способной и уже ко второй половине дня бойко читала по слогам. Да, Кайло был очень доволен. Решение, что Рей теперь является частью его сокровищ, помогло ему разрешить внутренний конфликт. Ведь если Рей возьмет какое-то из его сокровищ, он его не потеряет, а как бы… переложит на другое место! Ха! Гениально и просто.
Сгорая от нетерпения, он попросил ее примерить что-нибудь.
— Зачем? — удивленно спросила Рей.
— Украшения так лучше смотрятся, — уклончиво ответил Кайло, и его черная чешуя приобрела легкий золотистый оттенок (напасть, которая, увы, нередко приключалась с ним, когда он смущался).
К его великому облегчению, Рей не стала возражать и выбрала из груды сокровищ какую-то корону, которая тут же сползла ей на лоб. Смеясь, Рей отложила корону в сторону и надела диадему поменьше. Как она ей шла…
— Я раньше мечтала о том, что окажусь принцессой. Что меня похитили или, наоборот, оставили в Джакку, чтобы уберечь от злого колдуна. И что скоро появится благородный рыцарь и спасет меня от Платта.
