- Не-ет, - засмеялся Партурнакс. - Этот пойдет с тобой. И вообще, как там смертные говорят? Дети это счастье.
Надо заметить, что до сего момента Джон вовсе так не считал. Окружающий мир всегда был слишком опасным и непредсказуемым, чтобы в нем можно было спокойно растить детей. Дети это вовсе не счастье, а обуза и вечная тревога и зачастую они умирают, не дожив до пяти и оставив лишь ноющую рану в сердце.
Но этот ребенок был, конечно, совсем иного рода.
Вот она, Тид-Аран. Теперь в потоке и впрямь крутились лишь снежинки, холодные и безвредные. Джон посмотрел на драконов, рассевшихся вокруг. Он хотел бы сказать им очень многое, но Время сжималось вокруг него, теснило прочь из мира, и он произнес то единственное, что было необходимо сказать прямо сейчас:
- Спасибо.
- Когаан, Довакин, - сказал Алдуин и остальные трубно и торжественно повторили следом за ним:
- Когааан!..
Джон развернул Свиток и снова перед ним замелькали круги и символы. За вспышками света виднелась склонившаяся к нему голова Алдуина, провожавшая его взглядом золотых - уже не красных - глаз.
Вспышки мелькали все сильнее, слепили, били прямо в мозг, и Джон на миг зажмурился, не выдержав этого сияния, не предназначенного для глаз людей.
Время, чтобы успеть все исправить… предотвратить конец…
Когда он открыл глаза, то сперва подумал, что все еще стоит на вершине Глотки Мира, усыпанной снегом, а гигантская голова, склоняющаяся к нему, принадлежит Алдуину.
Нет, это не Алдуин.
…Дрогон?
========== Глава 16. Начало эпохи ==========
- Дрогон… - прошептал Джон и неверяще потянулся к дракону. Тот, мгновение поразмыслив, прикрыл глаза и подставил морду под ласковую руку.
Что-то привлекло внимание Джона, что-то несимпатичное… ах да. Дырка в правом рукаве куртки все еще не желала зарастать сама собой.
Он оглядел себя и увидел скайримский плащ. Почувствовал вес рюкзака за спиной, тяжесть меча и двемерского кинжала, оттягивавших пояс. И тепло, гревшее ему плечо, горячий комок, спрятавшийся под волчьим воротником.
Кель больше не было. Как не было и волка, ступившего в Тид-Аран вместе с ним.
- Призрак! - негромко позвал он, не зная, чего ждать.
Дракон с недоумением смотрел на него, не понимая, кого Джон зовет и когда успел отрастить себе это бесполезное черное крыло и кусок волка на плечах. Хотя, рассудил умница Дрогон, человек явно и сам этого не понимает, учитывая то, как удивленно он себя оглядывает и ощупывает.
Нет, все-таки что-то в человеке стало не так, уверился Дрогон присмотревшись. Что-то новое пылало в его сердцевине, что-то очень родное, то, что прежде было скрыто холодным льдом Севера и смерти. А еще интереснее было то, что появилось в мире после странной вспышки. То, что хитрый человек прятал на плече…
Джон все еще крутил головой по сторонам, надеясь что волчище игриво выскочит из сугроба или, как повелось в Скайриме, из синего пузыря в воздухе, но друга нигде не было видно - лишь снег и пепел заметали руины Красного замка.
Но, если поразмыслить… раз сам Джон оказался здесь, то Призрак, наверное, в Винтерфелле. Помнит ли он Скайрим? Или его там на самом деле никогда и не было?..
Джон поднял глаза к небу, к разрушенным башням. Она там. Она жива… Дени жива и совсем скоро он увидит ее.
Дрогон легонько толкнул его в плечо, мол, покажи, что там у тебя. Джон непонимающе посмотрел на него, а потом расплылся в улыбке и запустил руку под воротник.
Крохотный сонный Нуминекс был недоволен тем, что его разбудили и вытащили на холод. Он сурово посмотрел на Джона и рассерженно пыхнул искрами, а потом повернулся к Дрогону. Тот басовито заворковал при виде детеныша.
Джон благостно наблюдал за этой драконьей идиллией и вдруг почувствовал, как в мире что-то стронулось. Поток тепла толкнул его в спину, Дрогон встрепенулся, поднимая голову…
- Смотрю, тебе удалось, Довакин, - прогудел Салокнир.
- А мы вот заглянули посмотреть, как вы тут живете, - Одавингу явно казалось, что такого объяснения достаточно.
- Что вы тут… как… Как вы вообще тут оказались? - обомлел Джон.
- Да мы за ним проследили, - ухмыльнулся во всю свою зубастую пасть Одавинг, указывая на Нуминекса, радостно верещавшего при виде друзей.
Никогда не доверяй драконам, вспомнил Джон. Обманули! Обещали частушку, а вместо этого вперлись без приглашения и расселись тут, наглые, огромные. Вот и Дрогон рассматривает их с большим сомнением…
- Немой дракон, - вздохнул Одавинг. - Трагично. Но мы это исправим. А ты пока беги по своим делам, малыш. Дай нам познакомиться.
Нуминекс спорхнул с руки, трепеща крылышками, и присел к Дрогону на макушку, ластясь к новому приятелю.
- Ладно, - решился Джон. - Знакомьтесь. Ведь выпереть вас вон, я так понимаю, все равно не получится.
- Неа, - хмыкнул Салокнир. - Не волнуйся, мы очень мирные драконы.
- И едим совсем немного, - добавил Одавинг. - Лети уже к своей зазнобе.
- Откуда вы…
- Да иди, болезный.
