Глазки у уличённого в неподобающем поведении мужчины забегали по сторонам, но вдруг он низко поклонился. Я успела заметить, что второй советник посмотрел за спину князя. В конце коридора стояла Жанивьев. Она с трудом улыбнулась и поприветствовала каменной улыбкой господина Фласгарда.
– Ужин уже накрывают в малой столовой. – Княгиня обратила свой взор на сына. – И знаешь, что-то душно стало во дворце для меня.
С этими словами она склонила голову и удалилась величественной походкой.
– Разрешите оставить вас? – поинтересовался господин Фласгард, низко поклонившись князю.
– Свободен, – бросил Ромар и снова предложил мне свой локоть.
Второй советник попятился и быстро юркнул в ближайший коридор.
Я положила руку на локоть. Наша дорога не заняла много времени, но я всё обдумывала, что имела в виду княгиня, обращаясь к своему сыну. Кажется, ей что-то не понравилось.
Князь усмехнулся:
– Вы проницательны, Елизавета.
Я буквально прикусила язык. Снова вслух произнесла свои слова? Надо прислушаться к совету Марайны, а то ещё ляпну чего-то не то, за что тут головы рубят с плеч.
– Я решил, что ей пора завязывать со своим вдовством, – внезапно признался Ромар.
Я остановилась, и как выяснилось, у дверей в малую столовую, одну из которых открыл князь, приглашая войти. Я дёрнула губами в улыбке и вошла, замерев в стороне от входа.
Снова в моей голове закопошились мысли. Зачем Ромар привёл меня сюда? Это же место для родных, а я к этой категории никак не отношусь. Достаточно того, что проживаю в княжеском крыле.
Свидание! Точно, это оно. Какое удачное время князь подгадал! Меня сейчас можно на конкурс «Мисс Вселенная» отправлять. Сразу же выиграю первое место. Что уж говорить про конкурс невест.
Во рту почувствовался кислый привкус. На свидание ходят при полном параде: макияж, причёска, платье. Но явно не после того, как тебя пытались отравить.
– Вот здесь есть комната. – Пока я варилась в своих мыслях, Иллюзорный тоже вошёл и открыл незаметную дверь слева. – Вы можете привести себя в порядок, – пояснил князь, когда я попятилась назад.
О чём я думаю? После всего случившегося мой внешний вид точно не располагает ни к чему более романтичному, чем простой ужин. Когда я проходила мимо, то уверилась, что князю я точно не нужна. К тому же в комнатке меня ждала Тиана. Служанка помогла сменить платье, умыться и расчесала волосы, даже заколкой не заколола их, оставив длинной светлой волной струиться по спине.
Когда я вышла посвежевшая, а потому чувствовавшая себя лучше, то в неровном свете свечей заметила накрытый стол. Свечей? Взглядом отыскала князя. Он собственноручно зажигал последнюю свечу. Когда Ромар закончил, то подошёл ко мне.
– Мне нравится настоящий огонь. – Он протянул ко мне руку в приглашающем жесте. – А вам, Елизавета, нравится живой огонь? – Князь подвёл меня к столу и отодвинул стул.
– Огонь дарит тепло в холодное время, но может и обжечь, если быть неосторожным.
Я поправила складки на платье и устремила взор на горящий камин.
Не приходилось мне раньше сидеть перед камином и наблюдать, как язычки пламени весело подпрыгивали. Как трещали дрова, объятые огнём. Как из камина тянуло жаром, так что уже через несколько минут я согрелась, и пришло осознание, что всю нашу дорогу до столовой мне было холодно. Меня бил мелкий озноб. И только сидя возле огня, я смогла расслабиться и пропитаться живым теплом, исходившим от пылающих дров.
– Посмею высказаться, что вам тоже по душе камин. – Голос князя оторвал меня от созерцания огня.
В комнате, освещённой только свечами и камином, в полумраке, голос Ромара приобрел притягательную глубину, от которой побежали приятные мурашки по коже. Его сияющие глаза манили своей таинственностью. Что-то стало жарковато. Я облизнула губы.
– Вы, кажется, решили пойти по стопам матушки? – выпалила я и замерла. Вот уж эта привычка задавать неудобные для других вопросы.
Князь ничего не ответил, лишь усмехнулся и налил мне какого-то напитка в стакан.
– Я не буду алкоголь после отравления.
Я была категорична в своём решении, поэтому и отодвинула бокал.
– Это сок из смаратины. – Он и себе налил его. – Это северная ягода, которая произрастает в нашем княжестве. Она отлично сохраняется до следующего урожая при правильном хранении. Кстати, её ягоды хорошо восстанавливают силы, которые вам очень нужны после того, как вы наелись плодов ширвы. – Дракон отсалютовал мне фужером и отпил сока.
– Я никаких фруктов или ягод сегодня не ела. – Я уставилась на него расширившимися глазами.
Неужели мне снова застлали реальность иллюзией? Ромар замер после моих слов. От его реакции мне снова сделалось дурно и мороз побежал по коже. Видимо, князь считал так же.
– Вы ужинали вместе с другими участницами? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Да. – Я всё же решилась попробовать сок из неизвестной смаратины. И он оказался приятным на вкус. Сладкий напиток с бодрящими нотками кислинки, которые чем-то мне напоминали земной грейпфрут с его пикантной горчинкой. Или это горчило осознание, что я могу здесь умереть ни за что. В чужом мире. Одна. Без родных.