-Так ты действительно посадил на цепь бога смерти? -стоя перед зеркалом, Элайна примеряла на себе различные платья, точнее создавала их из собственной эктоплазмы. Желтое, синее, зеленое, белое с какими-то блестками… У меня уже в глазах рябило. С другой стороны удобно, что на гардероб и цацки первой леди не нужно тратить ни гроша.
-Ну не я лично, мне гвардия с духами помогли, но да. Уродец гостит в Колледже Магии.
-Ради меня ты схлестнулся с самой Смертью.
-Радуйся жизни.
-Скажи, Визерис, что ты ощутил, когда Дрого отравил меня в Пустоту?
Пожимаю плечами.
-Злость, подавленность. Я не пускал сопли, поскольку знал: тебя можно вернуть.
-А если это случится с тобой? Мы не представляем, куда конкретно ты попадешь.
-Якорь должен сработать, -очень давно я решил попробовать подстраховаться на случай кончины и последовал примеру Эйгона Завоевателя. Если тот сделал себе Железный Трон из мечей поверженных врагов, я выплавил из железа и валирийской стали в драконьем пламени унитаз. Импровизированный крестраж должен быть непримечательным и одновременно иметь частый контакт с владельцем для установления метафизических уз, позволяющих душе после смерти остаться в мире живых. Впрочем, гарантий никаких. Я действовал наугад. -С определенной вероятностью.
-Ты слишком легкомысленно относишься к смерти, -заявила Элайна. -За сотню лет так и не нашел гарантированного способа сохранить душу.
-Даже водяные не нашли.
-Нашли, просто не успели достроить свое загробное царство.
-Я считаю, это лишняя трата сил и ресурсов. Обойдемся менее затратными способами.
-Унитаз из валирийской стали - твое решение?
-Дешево и практично.
-Поверь, Визерис, -опустила взгляд Элайна. -ты не захочешь оказаться в Пустоте во второй раз. После того, что я там испытала…
-Он над тобой издевался? -настойчиво спрашиваю я.
-Скорее изучал. Сам знаешь, я не простая тень.
-У меня есть одна мысль, как сделать тебя еще более непростой.
-Как?
-Вытяни его жизненную силу.
Элайна удивленно подняла бровь.
-Жизненную силу. У бога смерти.
-Не бог смерти, просто очередной выкидыш, порожденный глубоководными. Мы ему рентген делали, брали ткани на гистологию.
-И что удалось выяснить?
-Ну… это получеловек-полутень. Некое промежуточное звено, его организм функционирует совсем не так, как у нас. В кислороде, воде, еде не нуждается, основным источником пищи является жизненная энергия.
-Он такой же, как я?
-Скорее неудачная версия тебя, хоть и более сильная. Основная гипотеза заключается в том, что Рглор при изменении твой сущности использовал аналогичный ритуал, создавший Неведомого.
-Я выпью его, -заявила Элайна. -Но прежде помучаю как следует.
-Мы не садисты. Помнишь?
-Помню. Для каждого правила имеются исключения. Он забрал меня, пытался убить тебя. Такое нельзя прощать.
После изучения и допросов я все равно собирался пустить Неведомого в расход. Оставлять такую тварь в живых чрезвычайно опасно. Элайна гарантировано ликвидирует бога смерти. Интересно, какие способности она приобретет после этого?
Восстановление после заточение в Пустоте проходило очень быстро, Элайне вернулись воспоминаний и стали понемногу возвращаться силы. Я сделал вывод, что убить ее по-настоящему нельзя. Уж если выкованный из концентрированной духовной эссенции клинок не справился, не справится ничего.
С одной стороны, стать кем-то вроде Неведомого неплохая перспектива, правда точный способ превращения неизвестен, да и побаиваюсь. Живое тело гораздо привычнее. Попади мне в руки подробное описание ритуала, стал бы я проводить его вообще, даже с гарантией успеха? Не факт. Всерьез задумавшись об этом, я понял, что смерть страшит меня меньше, чем превращение в чужеродное нечто.
Место с плененным богом смерти накрыли палаткой, натащили внутрь куча лабораторного оборудования, приставили взвод охраны из ходоков.
-Всем покинуть помещение, -приказал я научному персоналу. -Охране отойти на пятьдесят метров от палатки.
Мое распоряжение выполнили сразу, не задавая лишних вопросов.
-Пришли навестить меня? -Неведомый повернул голову к нам с Элайной.
-Выглядишь жалко, -тень обошла плененного божка по кругу. -Визерис скрутил тебя как мелкого воришку.
-Есть, что сказать напоследок? -спрашиваю у Неведомого.
-А, пришли меня убить… Ну попробуйте. Никому не удавалось.
Руки Элайны трансформировались в черные щупальца и пронзили тело Неведомого. Тот испустил крик на высокой частоте, отчего у меня зазвенело в ушах.
-Нравится, мразь!? Ты испытаешь все, что испытала я в твоем плену.
-Я есть воплощение самой Смерти.
-Ты результат неудачного эксперимента.
Неведомый снова завопил. А я покинул палатку, отошел подальше. Пусть Элайна развлекается.
Вскоре прибежал профессор Шездан, возглавлявший группу по изучению пойманной твари.
-Какого там творится?
-Элайна разделывает Неведомого.
-Что!? -воскликнул ученый. -Да как же можно? Это ценнейший образец для исследований!
-Вы достаточно изучили тварь. Теперь с ней следует разобраться.
-Он же не бешенный зверь, а вполне расположенное к общение разумное существо.
