-Эх, с тобой бесполезно разговаривать.
И хоть главарь секты отказался сотрудничать, его подчиненные оказались менее уперты. Они обещали поделиться секретами Ордена Красного Василиска, обучить моих спецов техникам управления чи, овладеть которыми мы пытаемся последние лет сто. Это, по сути, отдельный вид магии, абсолютно не завязанный на внешние источники. Контроль чи позволяет на короткое время сделать свое тело прочнее металла, наделить его суперсилой, взять под контроль метаболизм, наиболее прожженные мастера вытворяют фантастические даже по нашим меркам вещи. Превращение в животных, телекинез, телепортация на короткие расстояния, трансмутация физической материи. К счастью или нет, на освоение только одной техники уходят годы, десятилетия практики. Мастеров чи на всю империю наберется пара тысяч, пять сотен из них помогало императорской страже оборонять дворец. Поэтому потери морской пехоты зашкаливали.
Пока я пребывал в столице, то уделял время и политике. Утвердил состав оккупационной администрации, марионеточного правительства, определился с будущим курсом.
Несмотря на те лишения, которые натерпелись итийцы, власть Республики для них в долгосрочной перспективе окажется предпочтительнее. Мы наметили курс на отмену крепостного права, раздачу земли крестьянам, упразднение сословных привилегия для аристократии, создание системы обязательного образования. Пребывавшее в многотысячелетнем застое феодальное государство получит толчок к развитию. Через два-три поколения должно получиться нечто, что не стыдно включить в состав Республики в качестве субъекта. Преобразование требует времени.
Создание индустриальной сверхдержавы на Летних островах и в Гисе заняло у меня больше века. Посмотрим, как пойдет дело тут.
В И-Ти останется трехсоттысячная оккупационная группировка, хватит для контроля крупных городов и основных транспортных путей.
Жители Си-Цо, как мне рассказали, в первые дни с ужасом ожидали грабежей, насилия, мародерства, однако ничего этого, не считая разовых случаев, не было. Республиканские солдаты вели себя цивилизованно, за произвол в отношении местного населения отправляют под трибунал.
Мы позиционируем себя как защитники от демонов, освободители угнетенных. Согласно речам наших пропагандистов, Лазурный император продал душу демонам, что недалеко от истины, и хотел преподнести им души своих подданных. На суеверных итийских крестьян действует крайне эффективно. Особенно после демонстрации живых демонов, понарошку закованных в цепи, которые на ломанном итийском декларировали заранее заученные ”признания”.
Это не могло не спровоцировать среди аборигенов истерию и охоту на ведьм, то есть на демонопоклонников. В основном жертвами становились помещики, именуемые шани. Мы тут особо не вмешивались, тысячелетиями угнетаемое крестьянство должно выпустить пар.
Все обставлено так, чтобы снизить вероятность партизанской войны, открытых бунтов, мятежей к минимуму. Не хватало Республике своего Вьетнама, жечь деревни, города напалмом, травить гражданских боевой химией не наш путь. У меня целый штат аналитиков, востоковедов сидит и вырабатывает необходимые рекомендации. Если хочешь надежно интегрировать тот или иной народ в свое государство, необходимо понимать его культуру, менталитет.
Хотя для некоторых категорий делаются исключения. Взрослое население квохорцев, дотракийцев пришлось извести под корень. Первые -демонопоклонники, вторые - необучаемые дикари.
Побыв в И-Ти целый месяц, я оставил своих гауляйтеров и взял курс домой. Эвакуация людей мира СССР является приоритетной задачей, Квиберн должен проконтролировать размещение переселенцев здесь и обеспечение их всем необходимым. Республика не поскупится на советских граждан, ибо дивиденды в отдаленной перспективе тысячекратно окупят вложения.
По возвращению в столицу мне сразу же сообщили то, что было равно вылитому ведру ледяной воды на голову. Колледж Магии захвачен неопознанным противником, эвакуация с Земли-2 прервана, множественные потери среди военного и гражданского персонала, в числе которых мог оказаться Квиберн.
-Мы создали вокруг оборонительную линию, чтобы не дать им вырваться за пределы Колледжа, -докладывал полковник Бен Пейт из Огненного Легиона, взявший все командование на себя в мое отсутствие. -Разместили автопушки, минометы и расчеты гаубичной артиллерии. Все гражданские, включая переселенцев с той стороны, в радиусе пяти километров от зоны бедствия эвакуированы.
-Вы пытались вернуть контроль над объектом?
-Предприняли две попытки штурма, -мрачно ответил командир бригады. -В первый раз за три минуты потеряли сто девять человек убитыми, три броневика. Их оружие, точность, с которой велся огонь, что-то невероятное. Тела просто разрывало на части, стальную броню пробивало навылет… Вторая попытка была ночью, семьдесят шесть убитых, для противника темнота не является помехой. Наших ребят отстреливали как мишени в тире.
